septième réunion technique seventh technical meeting ... - IUCN

Il en ira différemment avec les économies de traite, le commerce
d'exportation: la détérioration de l'habitat, dès lors menace ( 1 ). La
cité consomme, sans restitution, elle frustre, chimiquement, le
champ ( 2 ) : l'homme, de « soil-member », se fait « soil-exploiter »
(Hyams), il passe de la «conciliation» à la «domination», de la
symbiose au parasitisme. La fertilité du sol ne se maintient que dans
la mesure où les restitutions nécessaires s'effectuent, c'est-à-dire si
la société et, en particulier, la ville, consacrent une part suffisante
de leur potentiel économique, du bénéfice de leur activité au maintien
ou même à l'accroissement de la productivité agricole ( 3 ). Faute de
quoi, le déséquilibre s'installe et la décadence peut s'en suivre.
Consommation, d'une part, restitution, de l'autre, demeurent obligatoirement
liées, sous peine d'exposer le sol aux plus solides périls.
On l'a bien vu, comme le fait remarquer G. V. Jacks, dans le substantiel
rapport rédigé par lui pour cette Réunion, pour une civilisation
comme la grecque dont la productivité agricole était soutenue par les
profits du commerce et de la guerre, jusqu'au jour où le déclin de
l'hégémonie politique devra entraîner celui de l'agriculture.
Par rapport au sol communauté vivante, la société humaine se
comportera nécessairement très vite comme un prédateur : à la fois
« parasite » et « maladie » dirait E. Hyams, dont certains titres portent
loin : Man as a Disease Organism, Man as a Disease of Soit, Man as
a Parasite on Soil, etc.
L'homme, en effet, n'est d'abord qu'un des éléments de la biocénose,
un prédateur inter alia; les prélèvements d'une économie limitée
à la cueillette, au ramassage, à la chasse demeurent comparables à
ceux des autres espèces associées. Déboisement, agriculture, amorcent
la transformation de l'habitat, qui, longtemps encore, exercera sur
l'homme une contrainte qu'il se contentera de subir. Mais le moment
viendra où l'homme se découvrira en mesure de dicter sa loi : le
démiurge est né et, avec lui, l'apprenti-sorcier. Il peut désormais
transformer judicieusement la Nature, en sauvegarder les ressources,
en respecter l'incomparable capital, proportionner ses exigences aux
capacités de restauration et de croît de la vie; il peut aussi, bien sûr,
et ne s'en est jamais privé jusqu'ici, saccager la Nature et, dans sa
hantise du profit et de la jouissance rapides, immédiats, en gaspiller
sottement les richesses, peut-être en tarir durablement la source.
( 1 ) FRASER DARLING in: Man's Role..., 1956, p. 406.
( 2 ) L'égout fluvial, le cimetière, le bûcher (E. Hyams, 1952, pp. 9-12; voir
tout le chapitre : « Soil Membership and Soil Parasitism », pp. 28-42).
( 3 ) Le cas des alluvions périodiquement « rechargées » en limon par des crues
est différent (Égypte, Mésopotamie, Indus).
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