Géochronologie U-Pb par ablation laser et ICP-MS (LA-ICP-MS ...

Géochronologie U-Pb par ablation laser et ICP-MS (LA-ICP-MS): Principes, Complexités & Perspectives
directe avec le processus de désintégration radioactive de l’uranium, la composition
isotopique du plomb se modifie également, donnant une autre mesure du temps
écoulé.
Figure 1: Schéma de désintégration radioactive pour deux
éléments radioactifs (en vert) ayant des périodes (T 1/2)
différentes. Les courbes bleues représentent l'accumulation des
produits radiogéniques (F) dont l'augmentation se fait suivant la
relation F = N 0 e t -1
Pour le système U/Pb, cette propriété permet de calculer trois âges à partir de
trois rapports isotopiques distincts : deux rapports Pb/U ( 206 Pb/ 238 U et 207 Pb/ 235 U) et
un rapport de composition isotopique du plomb ( 207 Pb/ 206 Pb). La comparaison entre
ces trois âges permet de préciser de façon remarquable si le système U-Pb du
minéral considéré est resté clos ou s’il a évolué en système ouvert. Au contraire des
autres méthodes utilisées en géochronologie, la méthode U-Pb offre l’avantage,
même si le radiochronomètre a évolué en système ouvert, de pouvoir donner une
bonne indication de l'âge. Ainsi, il est parfois possible de retrouver non seulement
l'âge initial du système mais également celui de son ouverture. Cette combinaison
unique de deux chronomètres naturels a été très tôt exploitée par Wetherill (1956)
dans le diagramme "Concordia" (Figure 2).
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