Oral tradition relating to slavery and slave trade in Nigeria, Ghana ...

La traite négrière transatlantique et ses modalités 23
D’autres ont exprimé ces idées, pour la plupart issues des récits
de la tradition orale et qui leur ont été transmises par les générations
précédentes, sous forme de danses.
On en trouve un exemple typique dans la « danse de la
liberté », spectacle qui décrit les événements liés à la traite négrière
transatlantique dans la région et qui s’achève par la rupture des chaînes
de la captivité conduisant à la liberté. La danse, qui a fait l’objet d’une
étude qui s’inscrit dans le contexte du National progress (voir
Simpson, 1992), s’est trouvée modifiée au fil des années, et s’est développée
pour s’adapter à la prise de conscience croissante qui accompagne
la question du commerce transatlantique des esclaves à Badagry.
En raison de la position importante de Badagry comme en
tant que grand port de la traite au Nigeria, le palais de Wheno Aholu
Menu Toyi 1er,Akran de Badagry, a beaucoup encouragé les habitants
de Badagry, ainsi que les chercheurs et les visiteurs qui souhaiteraient
proposer diverses formes d’expression littéraire inspirées par l’esclavage
et la traite négrière à Badagry.
C’est pourquoi l’interprétation de pièces, les spectacles de
chants et de poésies, ainsi que la présentation des résultats des travaux
de recherche ont reçu de plus en plus d’encouragements et de signes
d’appréciation de la part de Wheno Aholu Menu Toyi 1er, Akran de
Badagry, ainsi que de l’ensemble des membres du cabinet royal.
En guise d’exemple, la Journée internationale du souvenir de
la traite négrière et de son abolition a été célébrée à Badagry, au
Nigeria, en l’an 2000, par le gouvernement local. L’un des événements
remarquables de cette célébration a été un spectacle dramatique
conçu par Afolabi Hunkanlin, familièrement désigné sous le
nom de « Ijinla », jeune artiste prometteur qui s’est fait une place dans
le domaine de la sensibilisation à l’esclavage et de sa prévention au
Nigeria. La pièce, qui constitue une reconstitution précise et efficace
du commerce des esclaves, était interprétée par de très jeunes acteurs
dont les prestations émurent fortement les spectateurs qui étaient
venus très nombreux pour regarder la parade des « esclaves ».
J’ai également eu le privilège d’assister à la manifestation, qui
suscita des éloges de la part du roi,Whenu Aholu Menu Toyi 1er, du
Président du gouvernement local, l’honorable Moses Owolabani, ainsi
que du représentant de l’UNESCO qui était aussi présent pour l’occasion,
et de ceux qui se virent ainsi rappeler les expériences douloureuses
de la traite négrière au Nigeria et dans l’ensemble de l’Afrique.