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1.2 Des pratiques agricoles de plus en plus mises en avant, maisquel potentiel ?Les pratiques agricoles sont de plus en plus présentées comme un outil important d’unemeilleure gestion de l’eau. Ainsi, lors du Forum mondial de l’eau tenu à Marseille en 2012,une étude sur le SRI en Asie a été citée dans le policy brief du Panel de haut niveau sur l’eauet la sécurité alimentaire (MAAPRAT 2012). Celle-ci fait état de résultats spectaculaires entermes d’économies d’eau et d’augmentation des rendements de riz. Par ailleurs en 2012,Daniel Hillel, considéré comme le concepteur du système d’irrigation au goutte-à-goutte créépour économiser l’eau, a été récompensé pour ses travaux par le World Food Prize.Cependant certaines de ces techniques sont soit récentes, soit ont connu récemment undéveloppement à plus grande échelle. De ce fait, l’impact de la mise en œuvre de cestechniques sur l’eau et pour d’autres enjeux (agro-économiques, sociaux) fait l’objet d’unedocumentation parfois limitée ou prêtant à discussion ou à controverse. D’autre part, cestechniques ne sont pas applicables dans tous les contextes.Cette étude propose donc d’analyser le potentiel de quatre techniques - le zaï, le Semis directsur Couverture Végétale (SCV), le Système de Riziculture Intensive (SRI), et l’irrigation augoutte-à-goutte – du point de vue de la gestion de l’eau, tout en s’attachant aux contexteslocaux de diffusion et d’adoption dans les pays en développement.2. Analyse de quatre pratiques agricoles : zaï, SCV, SRI etirrigation au goutte-à-goutte2.1 La méthode utilisée dans l’étudeCe rapport est basé sur une revue de ressources bibliographiques variées incluant entre autresdes articles scientifiques, des rapports d’institutions internationales et des rapports de projetsmenés par des ONG. Cette bibliographie a été complétée par des entretiens de personnesressources (voir la liste dans la partie « Bibliographie »).Cette bibliographie ne représente pas de façon exhaustive l’ensemble des expériences,recherches et rapports touchant aux pratiques étudiées ici, ni l’ensemble des régions danslesquelles ces techniques sont mises en œuvre. Les ressources bibliographiques consultéesprésentent une diversité géographique (Afrique, Asie, Amérique du sud et du nord, Europe,Océanie), toutefois l’analyse a été orientée vers les pays en développement, et plusparticulièrement le continent africain. L’étude est également centrée sur les exploitationsfamiliales petites et moyennes, pour lesquelles les enjeux de développement agricole et desécurité alimentaire sont particulièrement forts.Il est également important de préciser que chaque résultat présenté dans ce rapport est rattachéà un contexte particulier. De plus, les différentes expériences scientifiques et rapportsn’utilisent pas toujours des données comparables. Le calcul de productivité de l’eau en est unexemple : elle peut être calculée en fonction de l’eau apportée par irrigation, l’eau de pluieadditionnée à l’eau d’irrigation ou encore l’eau évapotranspirée (Troy 2012a). Bien souvent,les calculs économiques (charges, produits, marges) ne sont pas détaillés, ce qui rend leurcomparaison difficile.Mieux gérer l’eau par des pratiques agricoles innovantes : quelles perspectives dans les pays en développement ?Billy Troy et Calypso Picaud - Mars 201314