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MUSIQUE D’AVENIR – MAGIE DE SONS
La palette des couleurs orchestrales de Liszt est
riche en tons de velours foncé et d’argent terne.
Interprétées sur instruments d’époque et avec un
effectif pas trop nombreux, ses œuvres orchestrales
offrent une image sonore d’une grande clarté et
d’une transparence parfaitement équilibrée. Liszt
cherche les couleurs, il expérimente des techniques
de jeu et des combinaisons sonores nouvelles. Non
seulement sa pensée harmonique, mais également
son art de l’orchestration sont porteuses d’avenir.
La querelle acharnée qui opposait les partisans
de la « Neudeutsche Schule » (Nouvelle école
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allemande) aux Romantistes « classiques » et la
retraite abrupte de Liszt de la vie musicale publique
donnèrent lieu à une violente polémique dans la
presse contemporaine où l’on dénia à Liszt toute
compétence en matière de direction d’orchestre,
voire, à un certain moment, la paternité de ses
compositions ou du moins de ses orchestrations.
Certains aspects de son art orchestral ne furent
découverts que par Wagner interposé, avant d’être
portés à la perfection par Richard Strauss. La
distance dans le temps nous permet, à nous, de
les redécouvrir chez lui et de les apprécier à leur
juste valeur.
Lorsque je me suis penché sur l’œuvre orchestrale
de Liszt, j’ai pu renouer avec mes longues années
d’expérience dans l’exploration et dans l‘édition des
(52) œuvres d’orgue du compositeur que je viens
d’enregistrer sur les grands orgues de Ladegast,
facteur d’orgues préféré de Liszt. Ce qui m’a surpris
c’est combien certaines sonorités orchestrales,
employées par blocs, rappellent les sombres
couleurs de l’orgue romantique, c’est la technique
d’orchestration tout à fait organistique qui permet
de nuancer les couleurs timbriques de l’orchestre
lisztien, de les structurer et de les aiguiser. Avec ce
premier enregistrement sur instruments d’époque,
nous espérons renouveler l’intérêt pour Liszt le
compositeur qui, grand magicien du piano, nous
enchante cette-fois ci par la magie de ses couleurs
orchestrales.
L‘ORCHESTRE
À Weimar, Liszt se vit confier la direction d’un
orchestre qui, de par son effectif et ses capacités
musicales, même s’il avait perdu de qualité depuis
la mort de J. N. Hummel, tenait tout à fait la
comparaison avec n’importe quel orchestre de
théâtre de taille plus que moyenne en Allemagne.
Au moment de son entrée en service, l’orchestre de
la cour comptait, selon le Staatshandbuch für das
Großherzogtum Sachsen-Weimar-Eisenach (Manuel
d’État du Grand-Duché de Saxe-Weimar-Eisenach),
8 musiciens de chambre et 26 musiciens de cour,
soit 34 au total. En 1851, à l’époque des premières
représentations des poèmes symphoniques et
de Lohengrin, l’orchestre de la cour de Weimar
se composait de 5 premiers violons, 6 seconds
violons, 3 altos, 4 violoncelles, 3 contre-basses, 2
flûtes, 2 hautbois, 2 clarinettes, 2 bassons, 4 cors,
2 trompettes, 1 trombone, 1 tuba, 1 timbalier, soit
38 musiciens au total, effectif comparable à ceux
des orchestres renommés de Leipzig, de Meiningen
ou de Dresde. Pour les festivals de musique et les
évènements spéciaux de grande taille, il fallait alors
réunir plusieurs orchestres ou recruter des musiciens
supplémentaires.
Au poste du konzertmeister se succédaient, du
temps de Liszt, le jeune Joseph Joachim (1850-
1852), Eduard Laub de Prague (1852/53), puis
Eduard Singer de Budapest. Parmi les musiciens
se trouvaient des solistes éminents tels que le
tromboniste Moritz Nabich qui se produisit alors
dans l’Europe entière, l’excellent violoncelliste
Bernhard Cossmann et le tubiste Friedrich
Randeckart, issu du corps d’armée local.
En octobre 1851, Liszt exhorta la cour à prendre les
mesures suivantes :
« 1° Mise à la retraite de sept membres
de l’orchestre.
2° Remplacement des dites personnes soit
par promotion interne soit par recrutement
de nouveaux musiciens.
3° Augmentation de l’effectif de l’orchestre
par l’ajout des instruments suivants et par
la nomination du personnel requis :
a) deuxième trombone, b) troisième trombone,
c) clarinette basse, d) cymbales,
e) triangle, f) grosse caisse,
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