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DENONCER<br />
d’améliorer la qualité du cycle de production<br />
laitière suivant en augmentant<br />
la valeur du pic de lactation.<br />
Lorsqu’une vache ne devient plus assez<br />
rentable en terme de quantité de lait<br />
produit, elle est tuée pour sa chair. On<br />
appelle cela « la viande de réforme ».<br />
Son âge à cet instant peut varier entre<br />
1 an et 10 ans selon si c’est une vache<br />
laitière ou une vache allaitante.<br />
LAIT<br />
Le veau est séparé de sa mère peu de temps après la naissance.<br />
Photo : Jo-Anne McArthur<br />
En définitif, une vache laitière subit<br />
durant toute sa vie la mise au<br />
monde forcée d’un être qu’elle se verra<br />
régulièrement retirer, en plus d’une<br />
exploitation sans relâche de son corps<br />
pour la production de lait jusqu’à<br />
l’épuisement de son organisme, et elle<br />
connaîtra enfin la mort pour finir en<br />
viande lorsque sa production ne sera<br />
plus assez rentable. L’industrie du lait<br />
est le secteur le plus cruel que peuvent<br />
connaître les animaux d’élevage.<br />
LA VACHE<br />
UNE MÈRE OUBLIÉE<br />
En 2015, la consommation de lait en France était<br />
de 53 litres par an et par habitant 1 . Ce qui fait une<br />
moyenne de 4,4 litres de lait par mois par personne<br />
(soit près de 14 cannettes de 33 centilitres par<br />
mois). Mais d’où viennent ces quantités impressionnantes<br />
de lait ? Avant de répondre à cette question,<br />
interrogeons-nous sur la façon dont ces animaux<br />
viennent au monde.<br />
Hermann Bursa<br />
Le lait :<br />
une vie de souffrance<br />
Dans la nature, pour qu’une vache<br />
donne naissance à son petit, il faut un<br />
taureau. L’industrie de la filière laitière<br />
n’ayant pas le temps d’attendre que les<br />
animaux s’accouplent naturellement,<br />
l’être humain intervient pour inséminer<br />
de force une vache afin de la mettre<br />
enceinte. En langage commun, on appellerait<br />
cela un viol.<br />
Il existe des institutions spécialisées<br />
dans les semences de taureaux. Des<br />
catalogues permettent de choisir l’animal<br />
ayant le meilleur patrimoine<br />
génétique pour donner naissance à des<br />
lignées de veaux toujours plus productifs<br />
(si ce sont des femelles).<br />
La vache a un temps de gestation<br />
équivalant à un être humain, soit environ<br />
9 mois. Une fois le veau venu au<br />
monde, une première sélection se fait.<br />
S’il s’agit d’un mâle, il sera séparé de<br />
sa mère, nourri avec des aliments déficients<br />
en fer afin que sa viande reste<br />
blanche, puis tué avant ses 8 mois pour<br />
pouvoir prétendre à l’appellation « viande<br />
de veau ». Si la viande de veau est<br />
labellisée (Label Rouge par exemple),<br />
cela signifie que l’animal a pu profiter<br />
du lait de sa mère et a aussi pu<br />
brouter de l’herbe. Au Royaume-Uni,<br />
il arrive même que dans certaines exploitations,<br />
les veaux soient tués dans<br />
les premiers jours après leur venue au<br />
monde. Cette mise à mort se fait avec<br />
une arme à feu et une balle dans la<br />
tête. S’il s’agit d’une femelle, elle suivra<br />
le parcours de sa mère pour devenir<br />
une vache laitière et subir à son tour<br />
les mêmes souffrances.<br />
Production, traite et fin de vie<br />
Pour qu’une vache produise du lait,<br />
comme tous les mammifères femelles,<br />
il lui faut « tomber enceinte ». Donc<br />
avoir un petit. Une fois sa lactation<br />
enclenchée par l’arrivée du veau, on la<br />
trait chaque jour pendant une dizaine<br />
de mois. Une vache « libre » produit<br />
normalement 4 litres de lait en moyenne<br />
par jour.<br />
Dans la filière laitière,<br />
les races de vache ont été sélectionnées<br />
et optimisées afin d’arriver à des<br />
rendements allant de 30 litres à près<br />
de 60 litres de lait par jour. Ce qui<br />
représente environ 12.000 litres de<br />
lait produits sur 10 mois.<br />
Arrivées au cap des10 mois, elles subissent<br />
ce qu’on appelle la période de<br />
tarissement ; c’est-à-dire que la sécrétion<br />
laitière est interrompue. Pendant<br />
cette phase, l’éleveur soigne les mamelles<br />
de la vache qui auraient subi<br />
des infections (mammites) à cause<br />
de traites répétées et des quantités<br />
phénoménales de lait prélevées. Le<br />
soin des mamelles se fait bien souvent<br />
par l’usage d’antibiotiques intra-mammaires.<br />
Il prépare ainsi les mamelles<br />
pour la prochaine mise bas et permet<br />
Lait de vache :<br />
une exception humaine<br />
Depuis notre enfance, nos parents<br />
nous ont rabâché les oreilles avec le<br />
fait qu’il fallait manger nos produits<br />
laitiers pour avoir des os costauds.<br />
Car les produits laitiers (lait, fromage,<br />
yaourt...) contiennent du calcium.<br />
Aidés par une vaste propagande des<br />
lobbies laitiers ainsi que par les institutions<br />
gouvernementales, comme<br />
par exemple le PNNS (Programme<br />
National Nutrition Santé), nous avons<br />
accepté l’idée que sans consommer de<br />
lait d’origine animale, nos os finiraient<br />
par se briser.<br />
Il faut d’abord prendre en compte deux<br />
éléments : l’être humain est le seul animal<br />
qui consomme le lait d’une autre<br />
espèce, et c’est le seul à continuer à le<br />
faire à l’âge adulte après avoir été sevré.<br />
Il existe cependant des cas de figure<br />
exceptionnels dans la nature dans<br />
lesquels des animaux sauvages prennent<br />
en charge des bébés qui auraient<br />
perdu leur mère. Mais cela ne justifie<br />
en rien l’exploitation faite sur les vaches<br />
par l’être humain. Dans le cas des<br />
mères ne voulant pas ou ne pouvant<br />
pas allaiter, il existe des alternatives<br />
sans lait de vache pour 1er et 2ème<br />
âge (lait maternisé végétal). Lorsque<br />
1 Le Figaro<br />
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