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Le retable Sainte-Hildegarde dans la Chapelle Saint-Roch à Bingen
Le retable Sainte-Hildegarde dans la Chapelle Saint-Roch à Bingen
ler un nouveau et somptueux retable de Sainte-Hildegarde et de Saint-
Rupert, mais seul celui d’Hildegarde fut achevé. D’après un grand tableau
qui avait survécu à l’incendie et qui représentait la vie de la Sainte, Max
Meckel exécuta l’esquisse d’un retable qui fut réalisé par les Busch de
Steinheim, une famille de sculpteurs sur bois. La veuve Margarethe Krug
née Merz, en fut sa généreuse donatrice. C’est pourquoi Sainte Margarethe
est représentée sur le côté fermé du baldaquin. Au centre du retable
se détache à l’avant-plan une statue de Sainte Hildegarde. Tout autour
de celle-ci sont représentées huit scènes de la vie de la Sainte, deux de
chaque côté de la figure ainsi que deux à l’intérieur de chaque volet du
retable. Elles débutent, pour le visiteur, en haut à gauche :
– Hildegarde, jeune enfant, voit une Lumière mystérieuse.
– Hildegarde est amenée par ses parents chez Jutta, au couvent du
Disibodenberg.
– Hildegarde rédige son œuvre « Scivias » au Disibodenberg.
– L’archevêque Heinrich von Mainz (Henri de Mayence) présente les
écrits de Sainte Hildegarde au pape Eugène III et à Bernard de
Clairvaux, lors du Synode de Trèves en 1147.
– La rencontre avec Bernard de Clairvaux (erreur historique).
– L’empereur Barberousse reçoit Hildegarde à Ingelheim, en 1155.
– Hildegarde prêche devant le peuple et le clergé.
– Hildegarde meurt au Rupertsberg.
Malheureusement, seuls les reliefs sur bois composant les scènes des
volets latéraux ont fait l’objet d’un travail de finition. Toute la pièce
centrale du retable y compris la prédelle semble être un travail préliminaire,
c›est-à-dire un modèle en plâtre, peint par la suite. Faute d’argent,
il ne put être réalisé en bois. Les lignes pures et douces des groupes de
personnages des volets latéraux font défaut chez les personnages du panneau
central du retable, plus grossièrement travaillés. Mais cette imperfection
ne nuit en aucun cas à sa popularité. Les grandes peintures sur
les revers des volets représentent le Christ Sauveur ; à droite, un tableau
de l’« Ecce Homo », remémorant probablement la grande statue « Ecce
Autel Sainte-Hildegarde dans la Chapelle Saint-Roc à Bingen
Homo » d’Eibingen dans l’ancienne chapelle Saint-Roch, à gauche, la
Descente de Croix. Au centre de la prédelle est encastré le reliquaire de
Sainte Hildegarde. La châsse est flanquée, de chaque côté, de deux
bustes de Saints représentant Sainte Berthe, Saint Wigbert, Saint Bernard
et Saint Rupert.
P. Dr. Josef Krasenbrink OMI †
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