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L’ancien monastère d’Eibingen
L’ancien monastère d’Eibingen
durant (1373–1417) – plus longtemps encore qu’Hildegarde elle-même.
Les religieuses du monastère d’Eibingen étaient en partie, issues de la bourgeoisie.
À la fin du 15 e siècle et au fil du siècle suivant vont surgir des
tensions entre le « Kurmainz » – siège épiscopal des Princes-Électeurs de
Mayence – et le « Pfalz » – Palatinat, Comtes Palatins – qui se feront ressentir
jusque dans le couvent. Aux alentours de 1505, sous l’archevêque de
Mayence Jakob von Liebenstein, a lieu une réforme du couvent d’Eibingen.
Cette mesure, néanmoins, ne réussira pas à en retarder son déclin. En
1575, ne vivent plus au monastère d’Eibingen que trois sœurs qui, suivant
l’instruction de l’archevêque Daniel Brendel von Homburg, vont partir
s’installer à proximité dans l’abbaye de Cisterciennes de Marienhausen.
C’est ainsi qu’Eibingen pourra, pendant de longues années, servir de gîte
aux sœurs Augustines de Saint-Pierre près de Kreuznach, qui fuyaient la
vague déferlante de la Réforme. Après des négociations de longue haleine,
la fille d’un baron, Cunigundis von Dehrn, abbesse du Rupertsberg obtient
la restitution, garantie par une charte en bonne et due forme du monastère
d’Eibingen et de ses biens. De là vient le titre, usuel depuis 1603, d’« Abbesse
de Rupertsberg et de Eibingen ». Lors de la Guerre de Trente Ans, le
monastère de Rupertsberg est détruit en 1632 par les Suédois qui y mettent
le feu. Via Cologne, les religieuses arrivent avec les reliques d’Hildegarde
au monastère d’Eibingen, en 1636, où règnent misère et pénuries. Les pillages
des troupes mercenaires vont les obliger par la suite à fuir vers
Mayence. Ce n’est qu’à la fin de l’année 1641 qu’elles rentreront. Anna
Lerch von Dirmstein, dernière abbesse de Rupertsberg ne resta à Eibingen
qu’une période assez courte. Elle dut quitter son poste en 1642. Sous la direction
de la jeune abbesse Magdalena Ursula von Sickingen, le monastère
connaît une période florissante. La vie monastique alternant prières et travail
renaît. L’été 1666, l’abbesse Magdalena meurt de la peste, à l’âge de 52
ans. Son blason décore encore aujourd’hui le chambranle de la porte donnant
sur la cour intérieure de l’église paroissiale d’Eibingen.
En quelques années, la situation économique du monastère d’Eibingen
s’est développée et consolidée à un tel point que d’importants projets de
construction sont envisagés et réalisés. La rénovation des bâtiments, vraisemblablement
disposés en carré, se déroule en trois étapes. De 1681 à
Vue intérieure de l’église paroissiale et sanctuaire Ste Hildegard, Eibingen, avec reliquaire de Ste Hildegarde
1683, sous la direction de l’architecte Giovanni Angelo Barello, l’église et
l’aile ouest vont être entièrement restaurées. D’après une lettre d’indulgence
émise par le pape Clément XI en 1701, l’église dédiée à Saint Rupert
et Hildegarde possédait sept autels. En 1709, sous l’instigation du couvent
d’Eibingen, est imprimé chez Johann Mayren un petit livre de dévotion :
« Recueil des plus nobles reliques … ainsi conservées avec dilection et vénérées
au couvent « Hoch-Adelichen Jungfrau-Closter » à Eibingen dans
le Rheingau … » Cette année-là, on dresse une croix « À la Gloire de Dieu
et pour les défunts » qui se trouve aujourd’hui dans l’ancien cimetière de
l’église. Les visites de l’église du monastère augmentèrent, mais ne purent
cependant en faire un lieu de pèlerinage autonome à Eibingen. Les pèlerins
qui, le matin, se rendaient à Marienthal ou à Nothgottes venaient
juste s’y recueillir sur le chemin du retour, plus particulièrement le 8 septembre
lorsqu’on célébrait la naissance de la Vierge Marie.
Le 21 février 1737 débute la démolition de l’aile est. L’architecte de
Mayence, Johann Valentin Thoman dessine les plans de la nouvelle
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