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LOISIRS<br />
Repas avec vue dans le luxueux Tren Crucero.<br />
Le marché de Guamote, où l’on marchande à tout-va.<br />
Le cochon d’Inde grillé n’est pas véritablement du goût de tout le monde.<br />
arrive en effet que la ligne de chemin de<br />
fer soit utilisée par les habitants comme<br />
chemin de promenade ou serve de marché,<br />
quand ce n’est pas un arbre qui<br />
tombe sur les voies et qui doit être dégagé.<br />
Le convoi serpente à travers des<br />
paysages ruraux, de petits villages,<br />
jusqu’à la route des volcans. Puis apparaît<br />
enfin le Cotopaxi, l’un des 20 volcans<br />
qui bordent la voie ferrée. Du haut<br />
de ses 5897 m et recouvert de neige,<br />
c’est une vision presque surréaliste. De<br />
nombreuses curiosités défilent tout au<br />
long de notre périple. Nous descendons<br />
du train à la station d’El Boliche avant<br />
qu’un bus nous emmène vers la lagune<br />
de Limpiopungo, située à 3800 m d’altitude.<br />
La randonnée sur les flancs du<br />
Cotopaxi est unique et donne un aperçu<br />
de l’incroyable faune peuplant la région.<br />
On pourrait y rester des heures et attendre<br />
qu’un condor vienne tournoyer<br />
au-dessus de nos têtes.<br />
Comme le train ne propose pas de wagon-lit,<br />
les voyageurs séjournent généralement<br />
dans des hôtels ou d’anciennes<br />
haciendas coloniales. L’une d’elles, la<br />
Ciénega, située au pied du volcan, est<br />
vieille de 400 ans. Le célèbre explorateur<br />
allemand Alexander von Humboldt<br />
a passé plusieurs nuits dans ce véritable<br />
bijou afin de mettre ses travaux de recherche<br />
sur papier. C’est ici que, le soir<br />
venu, la Merienda est servie avec des<br />
plats andins. Le porc frit est accompagné<br />
de maïs bouilli ou de pommes de<br />
terre. Mais, dans les Andes, le plat national<br />
se nomme le Cuy, un cochon d’Inde<br />
rôti à la broche dont la viande ressemble<br />
à celle du poulet.<br />
Un enchantement sans fin<br />
Escorté par des chiens aboyant bruyamment,<br />
le train poursuit sa route vers<br />
Urbina. Cette gare, la plus haute d’Equateur,<br />
est située à 3906 m d’altitude. Depuis<br />
là, la voie ferrée entame une descente<br />
jusqu’à Riobamba, capitale du<br />
peuple Puruha, au pied du Chimborazo.<br />
Mais avant cela, le train fait une halte à<br />
Jatari, un petit village où les Puruha dirigent<br />
un centre culturel. Les touristes<br />
peuvent se faire une idée du mode de<br />
vie et de l’artisanat de cette tribu autochtone.<br />
Le convoi repart ensuite<br />
jusqu’à Riobamba à travers un paysage<br />
vallonné fait de vastes prairies, de →<br />
avril <strong>2020</strong> | touring 63