Essais & Simulations n°123

essais et modélisation
Reportage
Socomec
inaugure l’extension de
son laboratoire d’essais
Après quatre ans d’évolution et une extension de 500 m², le laboratoire Tesla Power Lab de la
société alsacienne Socomec a officiellement été inauguré en novembre dernier. La rédaction
d’Essais & Simulations s’est rendue sur place pour visiter le deuxième laboratoire d’essais de
puissance indépendant d’Europe.
Pour Ivan Steyert,
P-DG de Socomec, ce
laboratoire représente
un symbole fort.
Le nom Tesla résonne aux quatre coins de la planète
grâce au succès fulgurant des prestigieuses voitures
100 % électriques d’Elon Musk. Mais Tesla (prénom :
Nikola), c’est d’abord un inventeur de génie né sous
l’Empire austro-hongrois il y a cent cinquante ans et mort à New
York en 1943 ; auteur de plus de 300 brevets et 125 innovations
majeures, comme l’idée d’exploiter le courant alternatif et l’utilisation
de transformateur pour la distribution d’électricité, ce
père fondateur de l’électricité moderne est également l’inventeur
de la bobine tesla (transformateur haute fréquence) utilisée
pour la radiodiffusion et la télévision mais aussi de la transmission
sans fil… bien avant l’heure ! Tesla, c’est aussi le nom du
laboratoire de tests d’équipements électriques créé par l’entreprise
Socomec, lequel n’a cessé d’évoluer depuis un demi-siècle,
et faisant l’objet de près de 4 millions d’euros d’investissements
depuis quatre ans (et d’1,5 M€ rien qu’en 2015).
Officiellement inauguré le 19 novembre dernier à Benfeld, à une
trentaine de kilomètres de Strasbourg, ce laboratoire d’essais a
bénéficié d’une extension de 500 m² et de nouveaux équipements.
Objectif de Socomec : mettre à la disposition des industriels
un laboratoire d’essais unique, ou presque ; « avec le Tesla
Power Lab, seuls deux laboratoires de ce type existent en Europe »,
indique le responsable de la structure, Dominique Marbach.
Surtout, appuyé par les organismes de certification Dekkra et
UL, le laboratoire est accrédité et revêt un caractère totalement
indépendant. Tout industriel, y compris les entreprises concurrentes
de Socomec, est assuré de l’impartialité des essais et de
l’entière confidentialité des opérations et des résultats.
un symbole fort pour Socomec
L’inauguration du deuxième laboratoire de puissance en France
(qui atteint 100 000 ampères), est « un symbole fort » pour le
P-DG de Socomec, Ivan Steyert ; « ce laboratoire illustre notre
cœur de savoir-faire : la conversion d’énergie, la coupure de l’arc
électrique et la mesure pour améliorer la qualité du réseau ». Le
Tesla Power Lab regroupe ainsi en un seul et même lieu l’ensemble
des moyens de tests et les plateformes d’essais et de
conformité des produits par rapport aux normes en vigueur, à
la fois françaises et internationales (n’oublions pas que Socomec
consacre 75 % de son chiffre d’affaires à l’export). Au total,
un millier de tests sont effectués chaque année pour certifier
les produits électriques et les armoires basse tension, et pas
moins de 4 000 tests de court-circuit ont lieu sur des plateformes
d’échauffement, de surcharge et d’endurance.
Le Tesla Power Lab se compose de plusieurs stations, à
commencer par la station d’essai d’endurance électrique dans
laquelle la trentaine de personnes qu’abrite le laboratoire réalise
des opérations de vieillissement des équipements. Une salle
de charges permet quant à elle de régler les paramètres de
charges réelles et en application réelle, et une salle d’endurance
mécanique a pour objet d’accélérer le vieillissement du
produit et d’en tester sa fiabilité et sa robustesse ; ce laboratoire
concerne les phases de développement. Des stations d’échauffement
de 3 000, 6 000 et 12 000 ampères donnent la possibilité
« Le laboratoire Tesla est accrédité et revêt
un caractère totalement indépendant. »
8 IESSAIS & SIMULATIONS • N° 123 • Décembre 2015