Essais & Simulations n°123

essais et modélisation
Reportage
Assurer
le développement
de machines d’essai
de A à Z
Portée par une croissance soutenue grâce à la production de bancs d’essais spéciaux, la
société Akira Technologies (CA : 3,5 m€) emploie à ce jour vingt-cinq personnes, dont près de
la moitié répartie à travers deux bureaux d’études. Visite de cette entreprise basque qui met au
point et utilise ses propres moyens d’essais pour le développement d’autres produits tels que
des moteurs à pistons pour la compétition.
À
quelques kilomètres du centre-ville de Bayonne,
bien connu pour l’agitation de ses fêtes annuelles
et de l’ambiance festive qui règne l’été, se tient l’un
des concepteurs et fabricants français de machines
d’essais spéciaux. « Ici, nous concevons uniquement des prototypes
dont le but est de répondre à des besoins spécifique »,
précise David Lalanne, ingénieur commercial au sein d’Akira
Technologies. Fondée il y a une douzaine d’années par quatre
associés, cette société était au départ spécialisée dans les
moteurs à pistons pour la moto de compétition. Elle s’est
ensuite élargie aux machines et aux bancs d’essais ainsi qu’à
l’ingénierie couvrant l’accompagnement technique, les prestations
de calcul et d’essai (en souffleri notamment), le retrofit
et la remise à niveau de bancs ou encore l’implication de
l’entreprise dans des projets R & D tels qu’issus du Conseil
pour la recherche aéronautique civile (Corac)*.
Banc d’endurance et de caractérisation de rotules d’hélicoptères
Une activité fortement ancrée dans le secteur
aéronautique
De nombreux secteurs sont concernés par les activités d’Akira
(compétition automobile, roulements industriels, moteurs, lubrifiants,
produits de loisir) mais, sans surprise, au regard de l’importance
de ce secteur en France et dans le monde, le fabricant travaille
en grande partie pour l’aéronautique. S’adressant aux industriels
pour tous types de moyens d’essais (allant des bancs génériques
aux bancs moteurs en passant par les puits de chute, les essais de
traction, de compression ou de flexion, la tribologie, les essais électriques
et la mesure d’étanchéité – débit, l’hydraulique, la combustion…),
Akira a déjà signé de nombreux développements pour
l’aéronautique, en particulier avec les entités du groupe Safran,
Ratier-Figeac ou encore Liebherr-Aerospace.
Les équipes d’Akira Technologies ont développé par exemple
un multiplicateur instrumenté pour un banc de test de moteur
électrique chez Labinal ; « plutôt que d’acquérir un nouveau
banc, nous avons choisi, avec notre client, d’adapter son banc
existant en le rendant capable de tester les nouveaux produits »,
explique David Lalanne. Des bancs pour amortisseurs et de
développement sont également sortis de cet atelier de 300 m²,
et toujours accompagnés d’un logiciel de pilotage conçu en
interne à partir de LabView ou d’autres logiciels en fonction
des besoins et de la volonté du client. Avec Ratier-Figeac,
Akira a conçu un banc de production pour des essais
de vérin de porte-avions, capable notamment de tester les
fonctions d’azote sous pression chargées d’ouvrir les portes
en cas d’urgence. Autre exemple, Akira a fourni à Lauak un
banc de mesure d’étanchéité pour les becs de voilure l’aidant à
répondre à une demande de son client ; « nous avons travaillé
ensemble et mis au point un logiciel permettant à l’opérateur
de production de relier simplement le banc à l’équipement à
tester puis générer automatiquement le PV au format exigé
par l’avionneur ».
16 IESSAIS & SIMULATIONS • N° 123 • Décembre 2015