BatiMag97 Guyane Numéro 2

RÉNOVER
Guyane
Restauration de l’église Saint-Joseph d’Iracoubo
Ses fresques intérieures lui valent d’être déjà classée
aux monuments historiques.
Chaque année, des milliers de visiteurs admirent le travail
réalisé par le Bagnard Huguet dans ce bâtiment qui
date de la fin du XIXème siècle.
La construction de l’église St Joseph résulte d’un long
et patient travail mené à bien par le Père Raffray et
les habitants d’Iracoubo.
Jusqu’en 1888, les offices religieux étaient célébrés
dans un ancien hangar à coton prêté par la veuve d’un
colon, Mr Jacquet. Ce local s’avérait malheureusement
trop chaud, mal ventilé, peu équipé.
Aussi, dès son arrivée en 1886, le Père Raffray
entreprend la construction d’une nouvelle église.
Les travaux, débutés en 1887 durèrent six ans. Côté
financement, les fonds alloués par le clergé étant
insuffisants, le Père Raffray offrit 5 000 francs et les
habitants firent des dons en tous genres : matériaux,
main d’œuvre, argent. Une fois l’édifice réalisé, le
Père Raffray voulut en faire une église unique en y
apportant une décoration intérieure qualitative. Pour
cela, il prit en assignation un bagnard nommé Pierre
Huguet, artisan peintre. Et de 1892 à 1898, Huguet
va se consacrer à peindre et recouvrir les 600 m²
de surface intérieure. Le plafond, le chœur, la nef, les
chevets, les piliers, tout cet espace architectural est
recouvert de fresques dont le style se rattache à l’art
naïf avec des thèmes iconographiques provenant de
l’imagerie populaire.
Son état actuel
Installé sur le premier cordon sablonneux parallèle au
littoral, l’édifice est construit entièrement en brique
sur un soubassement de 80 cm de haut. Les pathologies
dues à l’humidité persistante concernent principalement
les extérieurs.
Les soubassements, les enduits et les menuiseries
présentent des manques et des éléments cassés. La
clôture en bois est en mauvais état. A l’intérieur, les
sols présentent des marques blanches dues à des
remontées de sels consécutives au mauvais drainage
des eaux pluviales.
Les travaux à prévoir
Ils concerneront la mise en valeur des abords et la
bonne conservation de l’édifice, à savoir :
- restauration de la clôture et des menuiseries
- remise en peinture des élévations extérieures
- révision de l’évacuation des eaux pluviales
- modification de l’ensemble du système
d’éclairage du
décor peint.
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