Miles #40 - DIVERSITE

REMEMBER
SOUVENIRS OLYMPIQUES
Peu avant les Jeux olympiques de Tokyo, nous avions rendez-vous avec l’ancienne numéro 1 mondiale
de tennis, à la Justine Henin Academy. Celle qui fut notamment championne olympique aux J.O.
d’Athènes, en 2004, se souvient volontiers de sa participation aux olympiades.
Boris Rodesch
Quelle place occupe votre titre olympique dans votre
palmarès ?
C’est dans le top 3 des expériences, car finalement les titres, ce
sont surtout des aventures humaines. Et celle-là, elle est venue
me surprendre parce que j’arrivais sans attente particulière
en raison de mon virus. Découvrir le village olympique, la vie
avec la délégation belge, cette émulation… Aussi, l’admiration
pour des disciplines sportives nettement moins médiatisées,
et surtout dans le sport féminin, car moi, je suis privilégiée, le
tennis féminin est un sport féminin extrêmement reconnu, ce
qui n’est pas le cas de toutes les autres disciplines olympiques,
hommes et femmes réunis. Quand on voit tous ces athlètes
qui préparent leur objectif annuel. Au tennis, vous avez chaque
année quatre Grands Chelems, ce n’est pas le cas dans tous
les sports olympiques. Je me suis nourri de tout ça, cela m’a
vraiment inspirée et ça m’a presque fait réaliser un miracle.
Aller chercher cette médaille d’or compte tenu de mon étât
de forme, j’ai vraiment été portée par l’énergie que les autres
athlètes ont partagé.
Elle est rangée où la médaille d’or de Justine Henin ?
À la maison, je suis quelqu’un de discret par rapport à
ça. J’ai juste mis quelques trophées ici, au Club Justine Henin.
Entendons-nous bien, j’ai du respect pour mes trophées, mais
je ne suis pas du style à les exhiber. Je ne suis pas du tout
matérialiste, les souvenirs sont dans ma tête et dans mon cœur.
sports. Les J.O. de Tokyo, on va les suivre particulièrement,
et certainement au niveau belge. Mais c’est difficile de
retenir une performance, c’est chaque fois beaucoup
d’émotion. Quand on voit un athlète qui est capable de
se dépasser et de repousser ses limites, j’imagine tout le
travail, je connais le travail qu’il y a derrière. Je n’ai pas
une discipline de prédilecton, ce sont des évènements où
on est au-delà du sport, au-delà de l’acte technique. Il se
passe autre chose et c’est ça qui est très beau aux Jeux
olympiques.
Pour conclure, êtes-vous consciente d’être, sans
doute, la plus grande sportive belge de tous les
temps ?
C’est très dur de comparer les époques et les
difficultés. Par contre, c’est merveilleux d’avoir écrit une
page du sport belge et d’essayer, d’une certaine manière,
de la faire vivre un peu par la transmission, grâce à la
Justine Henin Academy. C’est ce qui m’anime aujourd’hui.
J’ai fait un métier d’émotion et j’ai eu beaucoup de
chances de pouvoir partager tout ça. Si, en plus, cela a
généré de l’émotion, et je crois que ça a été le cas chez
beaucoup de gens, alors je suis vraiment quelqu’un de
chanceux.
Y a-t-il une rencontre dans le village olympique avec
un ou une athlète qui vous a marquée ?
Non, pas vraiment, il y a eu des moments exceptionnels
comme lorsque je devais courir des 400m pour ma
préparation. Je suis allée sur la piste d’entrainement dans
le village et là, forcément, il y avait des athlètes dont c’était
la discipline. Ils me voyaient me battre tellement dans ces
400m, qu’ils se sont tous installés au bord de la piste pour
m’encourager. J’ai d’ailleurs fait mon meilleur chrono, très
loin des leurs, mais c’était dingue. C’est vrai aussi que le
premier samedi, où Axel Merckx remporte sa médaille de
bronze, c’était inspirant pour toute la délégation belge. Ce
qui m’a beaucoup impressionnée, c’était le restaurant du
village olympique: tout est immense aux jeux. Et puis, il
y a aussi eu le retour à la résidence et l’accueil de tout le
team Belgium après ma victoire. Mon coup de cœur, c’était
Aagje Vanwalleghem, la jeune gymnaste. Elle avait 16 ans à
l’époque, je l’ai un peu prise sous mon aile. On a vécu une
complicité particulière, c’était très chouette.
Retenez-vous une performance sportive belge récente
en particulier ?
Difficile d’en sortir une. Dès qu’il y a du sport belge à
la télévision, je suis transportée. Que ce soit par les Diables
Rouges, évidemment, mais je regarde aussi beaucoup
l’athlétisme et la gymnastique, j’aime regarder tous les
« CE SONT DES
ÉVÈNEMENTS OÙ ON
EST AU-DELÀ DU SPORT,
AU-DELÀ DE L’ACTE
TECHNIQUE, IL SE PASSE
AUTRE CHOSE ET C’EST
CELA QUI EST TRÈS BEAU
AUX JEUX OLYMPIQUES. »
Justine Henin
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