AM 427

l’Ouest (CÉDÉAO). Cette dernière a décidé le 9 janvier de placer
le pays sous embargo afin de sanctionner le maintien de la junte
au pouvoir. La semaine qui a suivi, une délégation malienne
est venue jusqu’à Nouakchott pour convaincre les dirigeants
de ne pas s’aligner sur les décisions de la CÉDÉAO, une union
à laquelle le pays n’appartient pas. Si la frontière était encore
ouverte au moment où nous mettons sous presse, la Mauritanie
a haussé le ton le 8 mars, accusant l’armée malienne d’actes « criminels
récurrents » sur son sol, après une manifestation de plusieurs
dizaines de personnes devant la présidence à Nouakchott.
À quelques encablures de la frontière malienne, la base
de Nbeiket Laouach abrite la force conjointe du G5 Sahel :
Mauritanie, Niger, Burkina Faso, Tchad et Mali. Des tranchées
de protection sont creusées dans la terre sablonneuse,
et protègent les 700 soldats du pays stationnés sur place. « Les
opérations militaires conjointes
sont pour le moment quasiment
inexistantes », relève un officier.
Dans le camp : des véhicules toutterrain
équipés de mitrailleuses
M80 sont alignés. Les hommes,
eux, portent des kalachnikovs
ou des lance- roquettes RPG7.
Ces unités mobiles ont remplacé
les formations lourdes et inadaptées
au modèle de lutte contre
les groupes armés. Alors que les
groupes méharistes jouent un rôle
de police de proximité et d’aide
aux populations, ces escadrons
motorisés sont destinés exclusivement
au combat antiterroriste.
Cette politique de dialogue avec les islamistes a été aussi
transposée à la société civile. « Alors que le président Aziz avait
marginalisé l’opposition, Mohamed Ould Ghazouani a tenu à
rompre avec l’image de son prédécesseur, et reçoit désormais
les islamistes du parti Tewassoul, devenus leaders de l’opposition
», analyse un observateur de la vie politique mauritanienne.
Pour essayer de couper l’herbe sous les pieds aux extrémistes,
Nouakchott a aussi abrité plusieurs congrès internationaux, se
positionnant comme rempart contre l’extrémisme religieux,
et ainsi tenter de résoudre les conflits au Sahel. La deuxième
édition de la Conférence africaine de la paix s’y est tenue du
8 au 10 février dernier, grâce à des financements émiratis, et
a rassemblé 300 ambassadeurs, chercheurs et oulémas venus
de l’ensemble du monde arabe. Plusieurs thèmes étaient abordés,
comme la rectification des concepts de la charia, la lutte
La base militaire mauritanienne de Nbeiket
Laouach, à la frontière malienne, abrite la force
conjointe du G5 Sahel.
THOMAS SAMSON/AFP
L’ESSOR DE LA
RÉPUBLIQUE ISLAMIQUE
Grâce à son modèle de sécurité
et de développement, la
République islamique de Mauritanie n’a plus connu d’attentat
depuis 2011. La Constitution de 1991 fait en outre de l’islam
la religion d’État, et de la charia la loi du pays. Tandis que le
gouvernement accorde l’amnistie aux djihadistes repentis, l’homosexualité
ou le blasphème sont passibles de la peine de mort,
même si celle-ci n’est plus appliquée depuis 1987. Dans les rues
de la capitale, il n’est pas rare de croiser des femmes ayant troqué
la traditionnelle melhfa, un voile ample laissant entrevoir
les cheveux, pour le niqab.
Au Sahel, l’idée d’un dialogue avec les groupes extrémistes
violents acquiert aujourd’hui une certaine crédibilité. Le pays
des Maures est d’ailleurs fréquemment accusé d’avoir établi
un accord tacite de non-agression avec les groupes terroristes,
voire, selon les États-Unis, de verser plusieurs millions de dollars
à AQMI afin d’éviter les enlèvements de touristes.
contre l’extrémisme et l’immigration clandestine. Le président
du Niger, Mohamed Bazoum, a conclu la conférence en déclarant
que « si cet espace du Sahel est aujourd’hui le théâtre de ce
drame, cela n’est tout simplement révélateur que du faible degré
d’éducation des jeunes et de l’état de leur détresse sociale ».
Un climat sécuritaire dégradé qui n’a pourtant pas contaminé
la Mauritanie, lui permettant de se concentrer sur son
développement encore bien incomplet. D’autant que le pays a
désormais une nouvelle carte à jouer : le gaz offshore. Mandatée
par le Sénégal et la Mauritanie, la société BP exploite
un gigantesque gisement ultraprofond (à plus de 2 000 mètres
sous le fond marin). Les réserves sont estimées à 1 400 milliards
de m³ de gaz. Après de nombreux retards, le projet Grande Tortue
doit démarrer en 2023 et pourrait permettre au pays de
compter parmi les grands producteurs africains de gaz. ■
AFRIQUE MAGAZINE I 427 – AVRIL 2022 45