Mon Entreprise 2/2022

DURABILITÉ
contraindre à reprendre l’entreprise n’aurait
certainement pas été une bonne idée», est-il
aujourd’hui convaincu. Il s’est décidé plutôt
spontanément, à une époque où l’entreprise
n’était pas encore aussi bien établie que maintenant,
ce qui a toutefois présenté d’autres
avantages: «Papa était fou de joie de nous voir
rejoindre l’entreprise et s’est donc montré très
ouvert quant à l’organisation de notre travail.»
Avec l’ouverture du nouveau site principal de puralpina AG en 2016,
la famille a réalisé un rêve.
vateurs artificiels dans ses produits et a toujours
tenu bon. La production s’en serait certes
trouvée facilitée, mais ses valeurs, telles que
la durabilité et le respect de la nature, lui tenaient
plus à cœur. Pour solidifier la graisse
de marmotte liquide, il ajouta donc d’autres
graisses animales à ses pommades. «Dans son
entourage, personne ne croyait vraiment à son
projet, car les produits naturels étaient moins
populaires à l’époque, et ma mère s’inquiétait
pour notre subsistance», se souvient Silvan
Schmid. Il était lui-même encore adolescent, et
le grand saut de son père n’a guère eu d’impact
sur ses préoccupations de l’époque. Il
se souvient toutefois que la maison familiale
avait été transformée en atelier et en bureau,
au détriment croissant des espaces de vie. Mais
au tournant du millénaire, un changement de
mentalité est apparu au sein de la population:
«Tout à coup, les gens se sont intéressés à la
Swissness, à la nature et à la durabilité, ce qui a
donné un énorme coup de pouce à l’entreprise
de mon père.» Difficilement prévisible lors de
son lancement, cette hausse soudaine de la demande
a été l’aboutissement de la volonté de
fer d’Andreas Schmid. «J’ai toujours eu la tête
dure», déclare le patron en riant.
C’est notamment cette indéfectible audace,
cette manière de défendre son idée coûte que
coûte que Silvan Schmid admire chez son père.
Pourtant, lui-même ne se destinait pas forcément
à rejoindre l’entreprise: «Mon père n’a
jamais attendu de moi-même ou de mes frères
que nous reprenions le flambeau.» Les trois
frères ont été libres de choisir leur voie. «Nous
Mon Entreprise
Depuis 1992, l’entreprise
puralpina AG fabrique à Frutigen
une pommade de marmotte
et des cosmétiques naturels.
L’entreprise emploie
25 personnes sur trois sites
en Suisse et possède par
ailleurs une boutique en
Allemagne. Jusqu’à fin juillet
2022, les lectrices et les
lecteurs de «Mon Entreprise»
bénéficient, avec le code
«AXA-puralpina», de 10% de
remise sur leurs achats en
ligne et dans les boutiques
puralpina de Frutigen,
Zermatt ou Lucerne.
puralpina.ch
Tradition et innovation
Rétrospectivement, il estime que l’entreprise
familiale doit précisément son succès au fait
que rien n’était alors acquis. «Je n’avais rien
à perdre. En cas d’échec, il m’aurait suffi de
chercher un nouvel emploi. Cette absence de
stress a été utile pour la collaboration et la
consolidation de l’activité.» Au fil des années,
le chiffre d’affaires a augmenté en même
temps que les responsabilités: l’entreprise emploie
aujourd’hui 25 personnes sur trois sites
en Suisse, et ses produits sont très demandés.
Silvan Schmid ne se repose jamais sur ses
lauriers, bien au contraire: «Les tendances futures
sont imprévisibles. Nous sommes donc
toujours à la recherche de nouvelles idées.
Nous essayons de nous diversifier et d’étoffer
constamment notre gamme.» Parallèlement à
la pommade de marmotte, puralpina propose
de nombreux autres produits, y compris végétariens,
notamment des cosmétiques naturels
pour les mains, les pieds, les lèvres, et depuis
peu un déodorant crème.
En dépit de cette volonté d’innover, Silvan
Schmid est conscient que le succès de l’entreprise
familiale repose en grande partie sur les
valeurs chères à son père. Plus que la croissance
financière, l’enjeu consiste pour lui davantage
à s’établir sur un marché de niche propice au
déploiement des libertés acquises et à la préservation
de ces valeurs. La chose est plus facile à
dire qu’à faire, comme l’a mis en évidence une
anecdote peu avant la pandémie de COVID-19:
des touristes chinois avaient découvert ses pommades
et les avaient achetées par centaines dans
les magasins et auprès de distributeurs. Les produits
s’écoulaient par ailleurs très rapidement
dans les boutiques duty-free des aéroports. Peinant
à tenir le rythme de la production, Silvan
Schmid avait en partie dû recourir à des matières
premières alternatives, jusqu’à l’arrêt brutal de
l’afflux des clients au début de la pandémie. Il
ne regrette pas ces opportunités de croissance
manquées. puralpina a réagi en innovant, en
se recentrant sur les valeurs fondamentales de
l’entreprise familiale, et en profitant de cette période
pour poursuivre son développement. Car
sans l’obstination et la modestie que l’on prête
volontiers aux habitants de l’Oberland bernois,
le chemin parcouru ces trente dernières années
aurait été difficilement concevable. ●
Mon ENTREPRISE
32 02/2022