ASSOCIATION DES AMIS DE MADAME ACARIE

Madame Acarie Conférences Histoire 24/172 Edition Complète
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connue et se fait sentir sensiblement dans le Paris de ce temps ; beaucoup viennent lui
demander conseil.
Je disais le devoir d’état. Saint François de Sales l’avait magnifié dans « l’Introduction à la
vie dévote ». Dans ce livre qui a eu longtemps un des plus gros tirages en France, il affirmait
que la perfection chrétienne, la recherche de la perfection de l’Évangile, peut être vécue en
toute condition et n’est pas la spécialité, justement de ceux qui y consacrent toute leur vie
dans un cloître. Cela est un des aspects de la « dévotion moderne ». On peut dire que cette
dévotion, madame Acarie en a été l’exemple vivant, dans son hôtel parisien, avant de
devenir carmélite à Amiens, et ici, à Pontoise. Donc le devoir d’état.
L’oraison permanente, autre trait majeur de sa spiritualité, c’est l’imitation du Christ, avec
une science que, à la suite de madame Acarie, tout le 17ème siècle observera et à laquelle il
portera une attention considérable : SE DÉCONCENTRER de l’amour-propre, de l’amour de
soi ; on a une véritable terreur de l’amour-propre c’est-à-dire que la personne se mette en
quelque sorte à la place de Dieu. L’amour-propre s’oppose à l’amour de Dieu et la meilleure
pierre de touche c’est l’abandon de l’amour-propre dans l’obéissance ; c’est là que l’on peut
rencontrer la spiritualité de sainte Thérèse et aussi de saint Ignace de Loyola (pour madame
Acarie, c’est sainte Thérèse d’Avila).
Dans cette société qui a le sens du service du Roi et, à la rigueur, comprend le service du roi
du ciel, la gloire de l’homme va coïncider avec son anéantissement ; parce que
l’anéantissement de l’homme (la Croix) c’est la gloire de Dieu et, du coup, c’est la
glorification de l’homme. Voilà ce paradoxe de l’anéantissement pour la résurrection : c’est,
semble-t-il, un point-clé. Ainsi comprend-on que la voie naturelle est celle de l’humilité, qui
est la voie de la petitesse de l’enfance spirituelle et en même temps celle de la charité
active ; car, en madame Acarie, la contemplation et l’action, bien sûr, sont unies et doivent
l’être ; sans cela la contemplation serait fausse. Là encore, saint François de Sales nous
l’avait expliqué dans son « Traité de l’amour de Dieu ». Dieu ici-bas est le Dieu caché. Le
Dieu caché sous les espèces eucharistiques ; il est réellement présent mais c’est ce Dieu
L’état religieux de la France 14/17 Philippe BONNICHON
à l’époque de Madame Acarie 25 Mars 2000