4 IL SEGRETO DELL'INQUISIZIONE, I SEGRETI DELLA REPUBBLICA

normalmente indicate, in effetti, concernevano genericamente la “malvivenza”, oppure la
“sodomia”, la “bestemmia” e, dalla seconda metà del Cinquecento, anche il gioco d’azzardo 77 .
Le persone che ricevevano un numero “sufficiente” di segnalazioni venivano ritenute passibili
di bando 78 . A quel punto iniziava allora una vera e propria votazione di carattere segreto e, se
almeno tre quarti dei presenti si mostravano favorevoli al provvedimento, esso scattava
immediatamente, senza processo. Ad ogni modo, va detto che la misura presentava un
carattere temporaneo, in genere di tre o, al massimo, cinque anni; essa, inoltre, veniva
applicata in maniera decisamente rara.
Più spesso, le categorie di reati più temute potevano essere trattate dai consiglieri
mediante alcune speciali procedure che, inaugurate intorno al 1381, quasi da subito erano
state definite come “giudicature” o “cause delegate” nei documenti ufficiali. La
denominazione alludeva al fatto che il Consiglio, in quanto “sovrano”, in talune circostanze
poteva sospendere l’ordinaria amministrazione della giustizia per avocarla a sé, e quindi per
delegarla nuovamente ai giudici che riteneva più fidati ed opportuni. Le cause delegate
prevedevano la segretezza, oltre che “proroghe e aggiornamenti” più stretti e frequenti, ed una
maggiore velocità di svolgimento. In più contemplavano avviamenti ex officio anche in
relazione a reati che, secondo il procedimento ordinario, non lo avrebbero richiesto 79 . Si
trattava quindi di un rito che mirava far fronte alle situazioni inopinate e di emergenza. E non
può certo essere frutto del caso se, nell’epoca moderna, esso venne impiegato soprattutto per
indagare su casi di tradimento, ma anche, tra gli altri, di omicidio, “tumulti e risse”,
contrabbando di “manifatture seriche”, blasfemia e maleficio, eresia, in modo da rispecchiare
palesemente la gamma dei reati giudicati più delicati 80 .
Tale delegazione straordinaria, comunque, tendeva ad essere applicata soprattutto ad
alcune magistrature più delle altre. Lo stesso podestà, ad esempio, era spesso chiamato ad
agire, per lo più insieme con uno o più Anziani, per indagare su episodi di violenza contro le
persone e contro le cose; e in questo settore, come si vedrà, potevano rientrare anche episodi
di presunto maleficio o addirittura stregoneria. Ancora, i Segretari costituivano una sorta di
77 Una data di partenza può essere considerata il 1558; in ASLu, CG, RP, 49, p. 38, 8 febbraio 1558. Bisogna
però aggiungere che i bandi per gioco sarebbero stati del tutto sporadici, almeno fino al diciassettesimo secolo.
78 ASLu, CG, RP, ad annum, nei mesi di marzo e di settembre. Il numero dei voti necessari per intraprendere la
procedura del “discolato” non viene mai dichiarato. Sappiamo però che nel Settecento sarebbero bastate venti
polizze; in R. Sabbatini, La repubblica prudente, in Repubblicanesimo e repubbliche, cit., pp. 253-286, in part.
p. 256.
79 Bongi, I, pp. 194-195.
80 Adorni Braccesi, Le Cause delegate, cit., p. 3. Il quadro sinottico delle materie interessate è riportato in L.
Montauti, Le Cause delegate: un tribunale straordinario a Lucca in età moderna, tesi di laurea, Università degli
Studi di Pisa, anno accademico 1979-1980, relatore Ermenegildo Pastine, pp. 33-34 e tavole 1a, 1b, 2, 3c, 3b, 3c,
4a, 4b, 4c.
26