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Nella storia dello studio delle chiese rurali l’interesse per quelle oggetto della secolare inquisitio,
riveste come in passato un ruolo considerevole 1 . Il carattere innovativo di questa ricerca è il
differente punto di vista con il quale si intedono utilizzare i documenti.
Alla lista di edifici religiosi assegniamo un valore aggiunto, servendosene come guida per
indirizzare una serie di indagini archeologiche.
La ricerca si basa su metodologie combinate di avvicinamento progressivo all’oggetto di indagine:
- Il primo passo è lo studio delle foto aeree, parallelamente alla consultazione delle foto
oblique;
- Successivamente si propone una ricognizione archeologica sistematica nelle aree circostanti
(da 1 a 3 km 2 ) i siti di interesse;
- In seguito è previsto l’utilizzo di metodi geofisici (Magnetometria e Geoelettrica), nei siti
che presentino le caratteristiche necessarie.
- Scelta di almeno quattro siti in cui praticare piccoli saggi stratigrafici in corrispondenza
delle anomalie documentate sia da foto aerea sia tramite indagini geofisiche;
- Scelta di almeno un sito dove praticare un’indagine stratigrafica approfondita.
Questa approccio ci sembra assecondi un’esigenza di cambiamento metodologico nello studio delle
chiese rurali, espressa anche recentemente 2 . La mancanza, tra gli archeologi, di tentativi di
contestualizzazione delle chiese nel background insediativo nel quale sorgono, è stata manifestata
in occasione del più recente incontro sull’argomento. Si è nuovamente rimarcata l’importanza
rivestita a tutt’oggi dai luoghi di culto per lo studio dell’altomedioevo 3 .
1 - IL TEMA DELLA RICERCA
La ricerca ha avuto come stimolo iniziale le ricognizioni archeologiche di una parte della Val
d'Orcia 4 . Ciò ha richiesto la conoscenza dei documenti della disputa tra i vescovi di Siena e Arezzo.
Da essi si delinea una mappa di luoghi di culto di età longobarda (a partire dal 715 d.C.) 5 .
Questa documentazione è uno dei più preziosi strumenti dell’epoca 6 .
L'area di studio si è autogenerata, plasmando la sua forma sulle zone interessate dall’inquisitio. Ne
è risultato uno spazio molto vasto, ai cui limiti si trovano Montalcino all'estremo sud,
Montepulciano a est e Gaiole in Chianti a nord 7 (fig. 1).
1
Le riflessioni generali sulle chiese rurali, pievi e parrocchie negli ultimi vent’anni si è concentrato maggiormente sul
basso medioevo, probabilmente potendo contare su un consistente supporto documentario. Due bilanci storiografici in
tal senso sono stati formulati nel 1981: PIEVI E PARROCCHIE, 1984 e successivamente nel 1995: PARROCCHIA NEL
MEDIO EVO, 1995. In merito alla situazione dei documenti toscani e nello specifico quelli dell’area in esame, a più
riprese studiosi di vari ambiti vi si sono imbattuti. Per lo più si sono rivolti alla vastissima mole di informazioni sulla
vita religiosa del tempo e in generale sugli orientamenti più propriamente pastorali: LA RONCIÈRE, 1983; PELLEGRINI,
1994. p. 602. La documentazione della disputa è stata utilizzata anche come base per la definizione dei limiti
dell’antico territorio senese: LUSINI, 1900. Mentre un primo tentativo di localizzazione spaziale degli edifici sacri è
stato tentato nel precoce lavoro della Fasoli: FASOLI, 1958. Speciale attenzione al breve del 715 è stata offerta da
Violante nel 1982, anche se l’attenzione è rivolta alle pievi e alla loro evoluzione subita nel tempo in rapporto con le
variabili economiche, sociali e civili: VIOLANTE, 1982, p. 966. Più attento alle indicazioni sul popolamento si è
dimostrato Settia: SETTIA, 1982. Infine Tabacco ha utilizzato la documentazione in questione dal punto di vista dei ceti
aristocratici di stirpe longobarda, inquadrando il lavoro sul loro radicamento nel tessuto insediativo rurale e sul loro
ruolo di sostegno sociale delle strutture plebane: TABACCO, 1973.
2
“Veri progressi nell’analisi degli ordinamenti ecclesiastici delle campagne dell’Italia longobarda, almeno per quanto
riguarda il tema del loro nesso con il popolamento rurale, ci sembra possano venire piuttosto (…) solo grazie
all’elaborazione del dato archeologico, per quanto esso è in grado di documentare ”, AZZARA, 2001, p. 10.
3
BROGIOLO, 2001, pp. 199, 203.
4
Ci riferiamo al comune di Pienza che è stato interessato da ricerche archeologiche di superficie dal 1996 al 2001,
condotte nell’ambito del progetto Carta Archeologica della Provincia di Siena: FELICI, 2002, c.s.
5
In realtà i primi documenti in merito alla questione risalgono al 650 circa, ma le liste più complete partono dagli anni
714, 715; PASQUI, 1899; SCHIAPPARELLI, 1929.
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Il documento del 715 d.C. dove si trova la lista di edifici sacri è pubblicato da PASQUI,1899, n. 5, pp. 9-17; e
SCHIAPPARELLI, 1929, n. 19, pp. 61-77. Quasi esclusivamente su tale documento si basa il lavoro di Violante del 1982
rimarcandone la rarità in un panorama di generale penuria documentaria, VIOLANTE, 1982. Fondamentale il breve
inquisitionis anche per l’analisi di Castagnetti sull’argomento, CASTAGNETTI, 1982, pp. 29-43.
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