NELLO STRETTO DI DRAKE

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le batterie, il motore e tutto ciò che, nell'eventualità di una scuffia avrebbe potuto danneggiare lo scafo. Non mancava l’emozione: d’altra parte il Tari II sarebbe stata solo la quarta barca a vela italiana a raggiungere la penisola antartica. La nuova avventura inizia ad Ushuaia, base dal 2001 del Tari. Il Canale Beagle sembra un fiume tra le Alpi e la rada di Ushuaia un lago di alta montagna. Ushuaia stessa è un insieme vivace di case colorate alle pendici del monte Martial e l'omonimo ghiacciaio la sovrasta. La prima sosta è a Puerto Williams (isola di Navarino), sosta obbligata dove viene registrata l'entrata in Cile e si ottiene il permesso per navigare su rotte prestabilite in acque cilene sino all'isola di Horn, tappa necessaria, questa, prima di affrontare lo Stretto di Drake. Puerto Williams, città che contende all’argentina Ushuaia il primato di città più a sud del mondo, è una fila di baracche di legno abitate da famiglie di pescatori che costeggiano la riva, alcuni negozi, una chiesa, il piccolo porto militare. Gli argentini non la considerano città attribuendosi quindi il primato. Siamo così ormeggiati al Micalvi, una vecchia nave militare da trasporto poggiata su di un basso fondale. Un accogliente pub, che apre solo la sera, è stato ricavato in quella che era la plancia di comando della nave, ed è qui che ci ritroviamo a bere insieme ad altri marinai, tedeschi, inglesi e francesi. 114 DICEMBRE NELLO STRETTO DI DRAKE Il 2 gennaio 2004 si riparte. Mollati gli ormeggi si riprende a navigare nel Beagle, la temperatura è di 5°C, verso l’Arcipelago delle Wollanston, dove si trova l’isola dell’Horn. Passiamo di fronte a Porto Toro (55° 05’ S), questo sì con i suoi 35 abitanti abitato più australe del mondo. La carta meteo delle 20:00 dell'Armada Cilena mostra due profonde depressioni in avvicinamento a Capo Horn e ci rifugiamo a Caleta Martial, la bellissima baia situata nella parte orientale dell’isola Hershel.Il mare è bianco latte: il vento soffia a 50 nodi e non scende. Nei tre giorni di burrasca, pioggia e a volte neve, all'interno della barca ci si dedica alla lettura, tra ricche mangiate, pisolini e continue ispezioni alla tenuta della nostra Delta da 20 kg (90 m di catena da 10 mm su di un fondale di 7 m di sabbia e fango). All'alba del 5 gennaio lasciamo Martial alla volta dell'Isola Horn. Il barometro in risalita ci fa ben sperare. Una possente onda lunga comincia a farsi sentire mentre doppiamo il grande Capo. 55° 58’ 50 S e 67° 15’ 10 W, la fine della terra. Altissimi spruzzi si innalzano dalle onde che frangono sulla mitica roccia. Nessuno di noi è mai andato oltre: il Drake non è più un progetto, ci siamo. Siamo in rotta e circa 450 miglia ci separano dall'isola Deception, nelle Shetland australi. Ci teniamo 10° più a ovest prevedendo un eventuale scarroccio. Bremen, una nave proveniente dall'Antartide contattata via radio, ci fornisce la A vela verso Deception. Con il Tari II, la bandiera italiana, issata su uno yacht da diporto, arriva per la quarta volta in Antartide. La base di partenza è Ushuaia (foto a destra) nella terra del Fuoco argentina, città di 70.000 abitanti che contende alla dirimpettaia (ma cilena) Puerto Williams il primato di centro urbano più australe del mondo. A sinistra: l’equipaggio del Tari tra ossa di balena e pinguini a Port Lockroy meteo in cui si evidenzia l'arrivo di un'altra depressione, ma questa volta siamo in ballo e balleremo. Sullo schermo del PC i fax meteo si susseguono mostrando un interminabile valzer di depressioni: i quaranta ruggenti, i cinquanta urlanti ed anche i sessanta sono così superati: entriamo in una dimensione dove la realtà ed il sogno si fondono: ci circonda una surreale atmosfera di smaglianti riflessi: è la purezza estrema dell'ultimo continente. Il 6 gennaio si naviga sulla piattaforma continentale del Sud America che si innalza all’incontro tra il Pacifico e l’Atlantico. Il mare si fa subito potente. Venti medi portanti e navigazione a motore si alternano.Tra onde lunghe circa 100 m e alte dai 2 ai 4 m, Albatros giganti (diomedea exulans) e Petrelle Damero (daplion capense) volteggiano intorno a noi regalandoci momenti estasianti. Gli oltre 2 metri di apertura alare degli albatros sfiorano l'acqua alla ricerca di cibo. Salgono, scendono, cabrano, picchiano senza mai dare un colpo d'ala. Noi, nel frattempo, continuiamo a segnare punti nave sulla carta nautica. I turni si susseguono con ritmi di 2 ore fuori e tre dentro. La temperatura interna non è molto accogliente: la stufa, in navigazione con vento fresco, non funziona per un problema di ritorno di aria dalla canna fumaria. Alle 03:20 dell'8 gennaio il radar ci mostra un oggetto non identificato sulle carte: il primo iceberg. Un’isola galleggiante di IL TARI II IMPALA 42 in alluminio Doug Peterson 1980 Cantiere CN71 - Puccinelli Lunghezza 13,05 m Larghezza 3,95 m Pescaggio 2,40 m Dislocamento 10.500 kg Superifice Velica 108 mq Gennaker, trinchetta Motore (Mercedes) 40 Hp Acqua 700 l Gasolio 360 l Cuccette 7 Bagni 2 Autopilota, timone a vento Dal dicembre 2004 all’aprile 2005, Tari II è in crociera tra Capo Horn, i Ghiacciai Darwin e la Penisola Antartica. L’imbarco avviene a Ushuaia. Info bagus2@libero.it www.vela-aiconfinidelmondo.com proporzioni enormi, circa 3 miglia di ghiaccio davanti a noi che ci costringono a correggere la rotta e a poggiare. Per lo sbalzo termico, man mano che ci avviciniamo il vento aumenta fino a 30 nodi. Tutti in silenzio ad ammirare lo spettacolo. Il freddo è intenso, -8° C, la luce è surreale, colori dell'alba e del tramonto che si mescolano con delle nuvole nere bassissime. Mai visto prima qualcosa di simile. Gli incontri con gli iceberg aumentano, diventando quasi una cosa normale. Sono centinaia, dalle più diverse forme, opere d’arte scolpite dal mare e dal vento… Balene, uccelli: quaggiù c’è tutto un mondo che pulsa di vita, in continuo movimento, grazie alla corrente sub-antartica ricca di fito-plancton, essenziale anello della catena biologica. Passiamo nello Stretto di Boyd tra l'isola Smith e l'isola Snow. Barometro 973, nebbia, mare corto e mosso. Alle 02:40 del 9 gennaio entriamo a Deception e diamo fondo in Whale's Bay. L'ingresso di questo vulcano è impressionante, stretto, con pareti a picco alte più di 200 metri. L’isola è un vero anello che circonda una baia protettissima, Port Foster. Un vulcano esploso in tempi remoti che si è allagato e il cui cratere è ora come un grande lago.Whale's Bay una volta ospitava una base baleniera. Gli equipaggi che lo abitavano raccoglievano l'olio ricavato dal grasso delle balene in grandi silos. In seguito, il villaggio fu distrutto dall'eruzione del vulcano, ancora oggi attivo. Semisommersa DICEMBRE 115
A VELA VERSO L’ULTIMA FRONTIERA A parte la leggenda polinesiana di Hui Te Rangiora, che nell’850 a.C. avrebbe navigato verso sud fino ad “avvistare il mare che si congela”, l’esplorazione delle estremità australi inizia nel 1502 con Amerigo Vespucci. Durante il suo terzo viaggio il navigatore fiorentino arriva in Georgia Australe. Il passaggio di Magellano dallo Stretto che ora porta il suo nome è del 1520. Nel 1578 Francis Drake arriva fino a 57° Sud. Nel 1598 l’olandese Dirck Gherritz avvista per la prima volta il continente antartico a 64° S. Nel 1616 Jacques Le Maire e Cornelius Schouten doppiano Capo Horn verso ovest. Tra il 1773 e il 1775 James Cook completa la circumnavigazione dell’Antartide.Il primo yacht a vela ufficialmente in Antartide è l’inglese Morning di Colbeck, nel 1902-1903. Prima del Tari II, le altre barche italiane ad arrivare in Antartide sono state il motoveliero San Giuseppe 2 di Aimone Cat con un equipaggio militare (1970-71), il Tenera Luna di Paolo Mascheroni (1994-95) e il Fragola di Galileo Ferraris (marzo 2000). Da questo viaggio è stato tratto un bel volume dal solido apparato scientifico-cartografico: Una Fragola tra i Ghiacci, Edizioni il Frangente 2004 Il Tari ormeggiato all’inglese al relitto dell’Enterprise, nell’omonima baia. Sotto da sinistra: un insediamento baleniero alle Melchior e scalate sul ghiaccio a Enterprise Bay NELLO STRETTO DI DRAKE dalla cenere lavica troviamo una vecchia lancia, parti delle strutture e degli impianti per la lavorazione dell’olio e qualche costruzione in legno. Sarà una giornata da ricordare, siamo atterrati qui alle Shetland e siamo alle porte dell'Antartide. Sono le 3 del mattino e sta albeggiando. Al mattino ci spostiamo per visitare le altre baie dell'isola, Pendulum Cove e Telephon Bay, dove avviene il nostro primo incontro ravvicinato con gli unici abitanti del posto: grandi foche che pigramente oziano sulla spiaggia sotto un sole tiepido. Vincendo la timidezza si lasciano fotografare ma mostrano una decisa diffidenza quando proviamo ad accarezzarle. Alle 13:00 decidiamo di lasciare l'isola per far rotta verso Enterprise Island. Il vento è giusto e a vela continuiamo a spingerci verso sud, entrando nello stretto di Gerlache costeggiando la Terra di Graham (Penisola Antartica). Il cielo è sereno e il sole dipinge gli iceberg che incontriamo di mille colori. Procediamo sempre con rotta SSO zigzagando tra iceberg di tutte le grandezze e decine di isolotti ricoperti completamente di ghiaccio. Il tempo continua ad essere sereno e la temperatura varia tra i -5 ed i +10°. Grandi balene scivolano sotto la barca spruzzando in segno di saluto. Alle 10:30 dell’11 gennaio, in posizione 64° 12' S e 61° 33' W in una piccolissima baia, ci accostiamo al relitto della Enterprise, una nave semiaffondata che dà il nome all'omonimo isolotto. La nave è popolata da simpatici e rumorosissimi uccelli (Gabiotin Antartico - Sterna Vittata) che al nostro arrivo protestano non poco. Nel pomeriggio siamo a spasso con il tender per la Baia di Andword, ad ammirare balene che giocano tra loro. All'improvviso una balena riemerge ad un metro dal gommone, il suo violento soffio ci fa saltare dalla sorpresa e a momenti finiamo in acqua. Riempiamo dei sacchi di neve da squagliare poi in barca per rifornire i serbatoi. 12 gennaio. Barometro 989, vento calmo, cielo velato. Lasciamo Enterprise Island alla volta di Paradise Bay, rientriamo nello stretto di Gerlache costeggiando la parte ad ovest della Penisola Arctowski. Alle 13 entriamo nello strepitoso canale di Herrera. Qui osserviamo ammutoliti un andirivieni di balene (megattera novacanglieae e balaenoptera bonaerensis), pinguini dal becco arancione, foche leopardo (lobodon carcinophaga), e tanti, tanti gabbiani, skua, petrelle. La barca stride passando in mezzo ai piccoli ghiacci con rumori assordanti, ma senza pericolo per il robusto scafo d'alluminio. A Paradise Bay passiamo davanti alla base cilena, in tre si sbracciano per salutarci e ci invitano a una sosta… decidiamo però di approfittare della luce per proseguire in direzione della base inglese di Port Lockroy. Passiamo davanti alla base abbandonata dagli argentini. La “luce della notte” ci aiuta a superare gli innumerevoli iceberg e attraversiamo il Ferguson Channel, costeggiamo Bruce Island, le Boutan Roks e una volta doppiato il fanale posizionato sulle Capstan Roks (64° 57' 50 S) entriamo nel Neumarer Channel, rotta su Lockroy Bay.A Port Lockroy visitiamo la base inglese e il suo piccolo museo. C'è anche un piccolo spaccio e rimaniamo stupiti dai prezzi delle cartoline e degli altri souvenir in vendita. Scopriremo in seguito che quello è un luogo di passaggio delle navi da crociera, che sbarcano i passeggeri per far ammirare una delle più popolate “pinguinere” di quell’area. Oltre ai pinguini, gli inglesi della base studiano la propagazione delle onde radio nella ionosfera, controllando costantemente i movimenti del buco nell'ozono. In mattinata vediamo ancorare ad un miglio al largo della baia il grande piroscafo Hanseatic: via radio chiediamo al comandante se ci fa sbarcare la spazzatura e se ci può fornire dell'acqua per riempire i serbatoi. Con nostro grande piacere veniamo invitati a bordo della nave, dopo 20 minuti di sobbalzi con il tender sull'onda corta alzata da 116 DICEMBRE DICEMBRE 117
Page 1: DA USHUAIA ALLA PENISOLA ANTARTICA

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