Raccolta dei proverbi Toscani, 1871 - Proverbi Italiani - Crusca

AVVERTIMENTO.
PREMESSO ALL’EDIZIONE DEL 1852.
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Quello che il Giusti volesse quando egli cominciò a mettere insieme questo Libro,
vedrà il Lettore qui subito dalla Lettera dedicatoria che sta invece di Prefazione. La quale
egli scrisse non come si suole a opera finita e già in ordine per la stampa, ma quando il
lavoro era poc’altro che abbozzato, e quasi a fermarsene in mente il concetto. Contuttociò
bastano quelle parole del Giusti a dichiarare l’intendimento e la ragione ed il modo di
questa Raccolta: diremo noi sino a qual punto fosse condotta da lui quand’egli mancò, e
quello che siasi aggiunto da noi a darle forma e compimento.
Tremila Proverbi o poco più si rinvennero da lui medesimo registrati in serie continua
o sparsamente tra molte carte; e sue pur sono un piccol numero delle note o citazioni
apposte al Proverbio cui si riferiscono, e tutte quelle Illustrazioni che stanno in fondo al
Volume, delle quali egli non lasciava alcuna volta altro che frammenti. Di nostra scelta
sono qualcosa più di due altre migliaia e mezzo; e poichè di gran lunga la miglior parte
traemmo noi dalla collezione di Francesco Serdonati, ne giova dare un qualche cenno di
questo direi quasi universale repertorio della materia proverbiale in lingua nostra.
Il Serdonati visse in Firenze negli ultimi anni del cinquecento e ne’ primi del seicento.
Benchè poco di lui sappiamo, i molti libri col nome suo in quella età fecondissima di
lavori non più originali (eccettochè nelle scienze matematiche e nelle fisiche), ma pure
usciti da buona scuola, ne dimostrano l’autore nostro essere stato uno di coloro i quali
usano le lettere come si esercita un mestiere, ma che il mestiere lo sanno bene. Almeno
egli sapeva scrivere; e con altre operette due sue versioni, quella dell’Istoria delle Indie
Orientali di Giovan Pietro Maffei, e in oggi pur quella dell’Istoria Genovese del Foglietta,
ebbero onore di citazioni, quanto alla prima assai frequenti, nel Vocabolario della Crusca.
La Raccolta dei Proverbi rimase inedita, e non sarebbe da pubblicare qual è, mole
vastissima e indigesta: già nel secolo XVII il manoscritto originale passò in Roma nella
Biblioteca formata allora dai Barberini, ma bentosto il cardinale Leopoldo dei Medici,
ultimo di quella Casa che avesse genio magnifico e amore di lettere, ne fece trarre una
copia (per cento doble, scrive il Cinelli), la quale trovasi nella Laurenziana, ed è la migliore
che s’abbia in Firenze; imperocchè un’altra copia venuta poi nella Magliabechiana tra’
libri del Marmi, è fatta su quella, senza agguagliarla per correttezza. Si divide il
manoscritto, secondo le copie, in tre o quattro grossi volumi, ne’ quali però sono i modi
proverbiali in maggior numero dei Proverbi veri, di quelli cioè che racchiudono una
sentenza: e non di rado vi si aggiungono alcune note o spiegazioni, ma non però sempre
da fidarsene, perchè il popolo che fa i Proverbi non ne comunica ogni volta il segreto
tutto intero ai letterati che li dichiarano, ed usa certe sue vie abbreviate dove è facile
intricarsi; spesso avvenendo che un sol Proverbio si possa intendere in più modi, e che si
applichi a più casi.
Qualcosa ne diede un’altra Raccolta manoscritta, ma non di grande importanza, fatta
l’anno 1720 da Carlo Tommaso Strozzi, e della quale una copia è presso di noi. Traeva lo
Strozzi per molta parte i suoi Proverbi dal Vocabolario della Crusca, del quale però
quando egli scriveva non era anco in luce la quarta edizione che è delle altre tanto più
ricca. La quarta e più assai la quinta edizione del grande Vocabolario contengono spogli
di libri a stampa e di manoscritti ai quali niun altri potè accostarsi; fatti sopra autori
spesso popolani, molto vi abbondano i Proverbi. Nel Tesoretto di Ser Brunetto Latini e nei