peter 1. furst au.ucinogeni ecultura

Introduzione
sua ongme è senz'altro plU antica di quanto indichino le prime
rappresentazioni tombali, collocabili tra il 100 a.C. e il 100 d.C.
Più di diecimila Indiani Huichol e altri Indiani Messicani continuano
a ritenere sacro il peyotl, attribuendogli un grande potere
terapeutico per la cura delle malattie del corpo e della
mente. Circa duecentocinquantamila Indiani del Nord America ­
appoggiati dagli antropologi e da tutti coloro che combattono
per la libertà dei diritti civili - hanno condotto negli ultimi
decenni una lunga lotta che alla fine si è dimos trata vincen te,
poiché è stata consentita la legalizzazione dell'uso del peyotl all'interno
del culto della Chiesa Indigena Americana (Native American
Church). Ma per tutti quelli che non fanno parte della
comunità religiosa, l'amara pianta senza spine del piccolo cactus
viene considerata un pericolo, sia individuale che sociale, al punto
tale da arrestare chi viene trovato in possesso della sostanza a
scopi « illegali» di vendita (almeno secondo le leggi dello stato
di New York, che in materia di droga sono tra le più arretrate)
punendolo con là stessa severità di uno spacciatore di eroina ­
e con un evidente costo sociale molto elevato (si parla di ·centinaia
di migliaia di dollari di costo allo Stato per ogni individuo
che la polizia riesce a far condannare). E tutto ciò malgrado
esistano attendibili testimonianze scientifiche, pubblicazioni scrit·
te che i legislatori e i magistrati tutti farebbero bene a leggere,
dato che tutto il materiale è a loro disposizione così come lo è
nelle comunità accademiche!!! A dispetto del lavoro di generazioni
di studiosi, antropologi ed etnobotanici, farmacologi e
psichiatri, la nostra politica sociale non sembra essere andata
più in là delle superstiziose e fulminee sentenze che \'Inquisizione
Spagnola emetteva in Messico ne\' sedicesimo secolo,
con le quaIi intendeva trattare e risolvere il problema legato alla
tradizionale forza della religione Indiana, forza di cui gli europei
ebbero paura e aborrirono come se fosse espressione dello stesso
Diavolo, ma che, se Weil e gli altri studiosi degli stati di coscienza
hanno ragione, è inseparabile dalla stessa condizione umana.
I capitoli che seguono non intendono descrivere dettagliatamen
te tu tte le specie d i allucinogeni. bensì in trodurre - compiendo
una accurata selezione - il lettore alla conoscenza delle
sostanze psicoattive, considerate dal punto di vista botanico e farmacologico,
e còlte nel loro contesto culturale. Poiché, a parte gli
aspetti puramente biochimici, come hanno fatto rilevare parecchi
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