peter 1. furst au.ucinogeni ecultura

Allucinogeni e cultura
munque, iniziò un veloce declino in seguito alle crudeltà inflitte
da parte degli Europei e per colpa di malattie sconosciute). Pané
descrisse riti durante i quali gli indigeni inalavano un'erba inebriante
che essi chiamavano kohobba,I « talmente forte che chi la
annusava perdeva conoscenza)} e credevano così di mettersi in
comunicazione con le forze sovrannaturali. Gli Indiani aspiravano
. la potente polvere attraverso un lungo tubo di canna e, così almeno
riporta Pané, gli «stregoni)} (cioè gli sciamani o guaritori)
prendevano abitualmente la droga insieme ai loro pazienti per
riuscire ad apprendere le cause delle loro malattie e predisporre
il trattamento più idoneo. Lo stesso tipo di legame diretto che
si instaura tra il paziente e il curatore è ancora oggi in voga nelle
forme di terapia che si effettuano in Messico e in Perù.
Nei primi decenni del sedicesimo secolo, i conquistatori Spagnoli
del Messico si resero conto che gli Indiani erano a conoscen·
za di una vasta farmacopea psicoattiva che comprendeva tipi diversi
di funghi sacri, peyotl, Datura (una specie che non poteva
non essere familiare agli invasori dal momento che essa ha svolto
un ruolo notevole nella medicina e nella stregoneria medioevale
europea), una specie molto potente di tabacco chiamata piciétl, e
una varietà di altre piante indigene con strani effetti «sovrannaturali)}
la cui composizione chimica soltanto di recente è stata
identificata. Fra queste spiccavano alcune specie di ipomea i
cui semi psichedelici erano considerati sacri - rispetto alla divinità
- dagli Aztechi e dai popoli della Mesoamerica centrale, e il
mondo scientifico è rimasto allibito nello scoprire, soltanto pochi
anni fa , che i suoi principii attivi sono estremamente simili all'allucinogeno
sintetico LSD-25.
Non è che le cose andassero diversamente nell'America del
Sud. Attraverso tutto il continente, dalle piccole società di piantatori
di manioca nella foresta tropicale, di cacciatori e di nòmadi
I La Kohobba, il cui uso si è estinto nelle Antille dopo la Conquista, insieme
a centinaia di migliaia di indigeni , era fatta con i semi di un albero
simile all'acacia, la Anadenan/hera pere grina, ricchi di triptammine con
cui ancora oggi un gran numero di tribù Indiane, nella parte nord-est
del Sud America, preparano - la loro polvere intossicante. Inizialmente
comunque - almeno fino ai primi anni del ventesimo secolo - la kohobba
veniva generalmente identificata con il tabacco, un errore comprensibile
poiché il tabacco era e continua a essere usato nello stesso modo
in altre parti del Sud Ame rica. E' addirittura possibile che la kohobba o una
parola simile sia stata usata per denominare le sostanze da fiuto inebrianti
basate principalmente sul tabacco.
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