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Un penSIero
a Ettore Petrolini
Ora che davvero sono convinto ch'egli non è più e che la
straripante, la magnifica gioia ch'egli largamente donava
alle folle si è spenta e per sempre, il mio ricordo
non va ai giorni in cui egli, fondatore dei « Romani della Ci.
sterna» oggi « Romanisti» con sette di noi (anche altri tre,
di quegli otto, cari all'animo mio, se ne sono andati: Vitaliano
Rotellini, Franco Liberati e Ignazio Mascalchi), animava le
nostre adunate con le arguzie e con le trovate che dispensava
senza sosta, a piene mani, con quella pronta genialità che gli
era connaturata. Il mio pensiero invece va alla sua fine immatura,
come memoria più recente e più sentita.
Temeva la morte Ettore Petrolini? Certo non la desiderava,
ma pensava di poterla tenere a distanza e se mai di poter lottare
contro di lei. Forse negli ultimi anni, vigile com'era, cominciò
a sentirne l'insidia implacabile.
Una sera nel suo camerino all'« Adriano» decise di pregare
Augusto Jandolo di sopprimere il 'terzo atto del « Gioacchino
Belli» allo SCbpO~ diceva - di' sveltire i suoi gremitissimi
spettacoli in quel teatro e per dare al lavoro un finale giocondo
'qual'è appunto quello del secondo atto. Augusto acconsentì.
In realtà Petrolini, che pure col « Belli» alla prima rappresentazione
atl'« Argentina» aveva riportato insieme con l'autore
un trionfale successo, mi aveva confessato che gli pesava di
interpretare, il grande poeta romanesco inerte e morente giusto
in quel terzo atto che ha tante virtù sceniche, forse superiori
agli altri due.
In tempo precedente, dopo il primo attacco di angina che
aveva avuto a Torino, mi confidò che quello era un castigo
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Ettore Petrolini in « Ghetanaccio »
in un disegno inedito di Finetti eseguito a Berlino
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