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Il prete spagnolo Francesco Delicado nel 1524 rappresentava
con rara potenza e vivacità la vita corrotta ed equivoca
di Roma nel suo libro intitolato « Retrato de la Lozana An-
dalusa» (I). Vi troviamo il primo accenno al parto della mula.
Dice la Lozana: vado « por ver la mula que pariò, che cualque
pron6stico es parir una mula en casa de un cardinal ».
E si tratta proprio di quella dell'epigrafe su riferita.
Il Guicciardini ne « Il Sacco di Roma» (2) enumera i cat-
tivi presagi che annunciarono la tragedia che sconvolse tutta la
città nel 1527, e fra gli altri ricorda « il partorire d'una mula
nel palazzo della Cancelleria ». Così pure il notaio messer
Jacobo Eonaparte che ci lasciò una relazione sul Sacco, si
esprime quasi con le identiche parole (3). Ma Alessandro Tassoni
in una rara e curiosa sua opera stampata a Venezia neì 1635
ed intitolata « Dieci libri di pensieri diversi », è quello che ci
fornisce la chiave del rebus contenuto nell'iscrizione sepolcrale
di S. Lucia del Gonfalone. Anch'egli ci fa sapere che il Sacco
del 1527, la più grave sciagura che mai si abbattesse su Roma,
fu preannunciato dal parto di una mula, ma è l'unico che ci
dica il nome del suo proprietario, Giovanni Bosselli da Modena.
Nessuno s'impietosì sulla prima vittima, sul nostro Bosselli,
ma tutti furono soltanto colpiti dall'inaudito fenomeno
che certo pronosticava qualche cosa di terribile per la città
intera.
Ricostruirò il fatto come deve essere accaduto: il protonotario
apostolico, come tutti i curiali del tempo, possedeva una
mula sulla quale andava in giro per Roma. Era egli Uditore del
cardinale Giulio dei Medici, poi papa Clemente VII, Vice Cancelliere
di Santa Chiesa, che come tale abitava il palazzo Riario
o della Cancelleria. L'Uditore si recò al palazzo a conferire col
(I) Ed. Bonneau, Paris, 1888, voI. I, p. 29°-292.
(2) Ed. Milanesi, Barbera, 1867, p. 178.
(3) Ibid. p. 331; e N. L. Bonaparte, Sac de Rame écrit en 1527
par Jacques Bonaparte. Firenze, 1830'
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