stato vedovile - famigliaviva

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venire presso un popolo che prima non conoscevi». E il bambino
che nascerà sarà una consolazione anche per Noemi: «Benedetto
il Signore, il quale oggi non ti ha fatto mancare un riscattatore»,
le diranno le donne. «Egli sarà il tuo consolatore e il sostegno
della tua vecchiaia; perché lo ha partorito tua nuora che ti ama
e che vale per te più di sette figli» (Rt 4,15).
d) In alcuni casi la vedova sceglie di offrire a Dio la propria vita,
vivendo da consacrata, come Giuditta, di cui Dio si servirà per
salvare il suo popolo.
❑ Nel Nuovo Testamento la stessa scelta di vita consacrata viene
effettuata da Anna, l’ottantaquattrenne «profetessa figlia di
Fanuele» (rimasta vedova dopo appena 7 anni di vita coniugale),
che «non si allontanava mai dal tempio, servendo Dio notte e
giorno con digiuni e preghiere» (vedi Lc 2,36-38).
❑ Le prime comunità cristiane si occupano fin dall’inizio della condizione
delle vedove: in At 6,1 si parla di una distribuzione quotidiana
alle vedove; in Gc 1,27 vedove e orfani sono categorie da
soccorrere; in 1Tm Paolo distingue:
a) le vedove che hanno famiglia e vivono in essa, e quindi non
hanno bisogno dell’assistenza della Chiesa (a queste raccomanda
prima di tutto di assolvere ai loro doveri familiari, 1Tm 5,4);
b) le vedove che, invece, hanno bisogno dell’assistenza della
Chiesa: quelle «veramente vedove», che, rimaste sole, hanno
riposto la speranza in Dio e si consacrano all’orazione e alla preghiera
giorno e notte (1Tm 5,3.5.16);
Paolo parla, infine, delle vedove che, assistite o no dalla Chiesa,
sono chiamate a svolgere alcune funzioni ufficiali, a condizione
di soddisfare a precise esigenze (1Tm 5,9-15): avere almeno 60
anni, avere avuto un solo marito e avere la testimonianza di
opere buone. Alle vedove più giovani, esposte (secondo Paolo) a
troppe tentazioni e ai pericoli dell’ozio, l’apostolo consiglia di
risposarsi, avere dei figli e governare la propria casa, per non
dare nessun motivo di biasimo.
Ignazio di Antiochia, nella lettera alla comunità cristiana di Smirne,
identifica le vedove alle vergini, mentre Ippolito (circa 250 a.C.)
nella Traditio Apostolica, 10, mette in evidenza l’aspetto ascetico e
contemplativo della vita delle vedove, piuttosto che i loro compiti
nell’ambito della comunità cristiana e afferma che «la vedova è istituita
per la preghiera», che del resto è dovere di tutti i cristiani 1 .
1 Ippolito scrive così: «Non ricevono un’ordinazione, ma solo il titolo (di vedova).
L’istituzione avvenga se la donna ha perduto il marito da molto tempo; ma se da
poco, non si abbia fiducia in lei. Se la donna è attempata la si tenga in prova per
qualche tempo, poiché spesso le passioni invecchiano insieme con colui che fa loro
posto nel proprio intimo. La vedova venga istituita con la sola parola e poi unita alle
altre. Non le si faccia l’imposizione, in quanto ella non fa l’offerta né assume alcun
compito liturgico. Del resto l’ordinazione è limitata al clero che svolge un ufficio liturgico,
mentre la vedova è istituita per la preghiera che è dovere di tutti i cristiani».
STATO VEDOVILE: TRA PERDITA E RISORSA