BASI PER UNA VITA CRISTIANA O.J. Gibson

ci siano nel Vecchio Testamento delle apparizioni visibili di Dio, solitamente
sotto forma di angelo o messaggero del Signore. Queste apparizioni vengono
definite teofanie. Le azioni e le opere dell'Angelo dell'Eterno sono chiaramente
quelle dì Dio, non di un essere creato. Possiamo trovare degli esempi in Genesi
22:11-18; 32:1-30 (cfr. Osea 12:4-5); Esodo 3:2-6 (cfr. Marco 12:26);
Giosuè5:13-15; Giudici 6:11-12, 22-24; 13:18-22. Vediamo inoltre Cristo nei
tipi. Il tipo è un'illustrazione nel Vecchio Testamento di una verità del Nuovo
Testamento, in special modo riguardante il Messia. Il serpente di rame in
Numeri 21 rappresenta Cristo sulla croce quale oggetto della fede rigeneratrice
(Giovanni 3:14-16). La roccia percossa di Esodo 17:6 e di Numeri 20:8-12 non
è altro che il Salvatore crocifisso (I Corinzi 10:4). Infine, Melchisedec raffigura
Cristo come il Gran Sommo Sacerdote (Genesi 14; Ebrei 5-7).
4. LA SUA VENUTA COME UOMO. «E la Parola è stata fatta carne ed ha
abitato per un tempo fra noi» (Giovanni 1:14), L'incarnazione è questa: «Egli è
stato manifestato in carne» (I Timoteo 3:16). Nel momento in cui l'unico Dio si
rivestì di umanità, sia la natura divina che quella umana si congiunsero in
maniera stupenda in una singola persona. Gli attributi divini erano come velati,
non abbandonati; la Sua umanità era completa, ma Egli fu senza peccato (Ebrei
4:15). L'unione delle due nature la si osserva in Filippesi 2:6-11; Romani 1:3-4;
9:5; Ebrei 2:14.1 racconti del Vangelo non sempre coincidono nell'enfasi o
nella sequenza di eventi perché affrontano lo stesso argomento da angolature
diverse. Il Signore Gesù viene presentato in Matteo come il Re d'Israele, in
Marco come il Servo Perfetto, in Luca come il Figlio dell'Uomo (poiché pone
in rilievo la Sua umanità), e in Giovanni come Figlio di Dio (poiché mette in
evidenza la Sua divinità). Egli fu concepito in modo miracoloso nel seno di una
vergine, ad opera dello Spirito di Dio (Isaia 7:14; Matteo 1:21; Luca 1:34-35).
Il Bambino crebbe normalmente (Luca 2:52). Abbiamo un solo episodio
riportato nel Vangelo che riguarda la Sua infanzia (Luca 2:42-51). Trascorse i
suoi primi treni'anni a Nazaret, in Israele, tranne che per la nascita a Betlemme
e un breve soggiorno in Egitto in tenerissima età.
5. L'INIZIO DEL SUO MINISTERIO PUBBLICO. Il Messia doveva essere
annunciato da qualcuno che Lo precedesse per preparare la Sua vìa spiritualmente
(Isaia 40:1-5). Giovanni Battista compì questa profezia di Isaia
(Matteo 3; Marco 1:1-11; Luca 3:2-18; Giovanni 1:19-36). Il suo ministerio
consistette in un appello personale al pentimento, senza il quale gli uomini non
possono essere salvati (Luca 13:3). Il Signore Gesù incominciò il Suo
ministerio pubblico accettando il battesimo da Giovanni, sebbene il profeta
fosse convinto che il Salvatore dovesse essere quello che battezzava (Matteo
3:14-16). Il Signore fece quell'atto per «compiere ogni giustizia». Soltanto Lui
non ebbe bisogno di pentirsi di qualcosa. Al Suo battesimo, lo Spirito di Dio
visibilmente Lo unse per il ministerio e si udì la voce del Padre lodare il Figlio.
Gli «anni di oscurità» erano terminati. Chiamò i dodici discepoli perché
stessero con Lui, iniziando così uno sconvolgente ministerio itinerante di circa
tre anni.
6. LA SUA TENTAZIONE E TRASFIGURAZIONE. Il Signore Gesù svolse il
Suo ministerio in Galilea, in Giudea e oltre il Giordano, sempre entro i confini
di Israele. Dei tanti avvenimenti di quel periodo, due in particolare sono degni
di nota per ciò che riguarda il loro rapporto con la gloria della Sua persona.
Egli subì la tentazione di Satana durante un intenso periodo di 40 giorni di
digiuno nel deserto (Matteo 4:1-11; Luca 4:1 -13). Le tre sfere interessate da
questa tentazione coinvolgevano appelli alla fame, all'orgoglio spirituale e al
tentare Dio per mezzo di un'azione presuntuosa. La Sua vittoriosa resistenza fu
la prova del suo essere senza peccato. In seguito tre discepoli furono spettatori
di una spettacolare manifestazio-
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