La vegetazione della Provincia di Belluno - Gruppo Natura Bellunese

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PIANO ALPINO
La zona degli arbusti alpini
La montagna bellunese è spesso impervia e accidentata, e questo perché la sua
conformazione topografica è molto irregolare con creste, valloni, cenge, dirupi, fossi
e costoni che favoriscono una certa variazione del clima da zona a zona, e comportano
delle sensibili differenze nel tipo di terreno per effetto della pendenza, della forma,
dell’umidità e delle diverse cause geologiche che hanno formato il terreno stesso.
Questa variabilità si riflette anche sui caratteri della vegetazione e sulla distribuzione
delle zone fitoclimatiche, ed è particolarmente visibile nella zona degli arbusti alpini,
immediatamente sopra il bosco montano, dove non riesce a formare una fascia uniforme
e continua, ma si sviluppa anche all’interno del bosco sottostante e nelle praterie
della zona superiore. Come abbiamo già precisato, è questa una caratteristica comune
a tutte le zone fitoclimatiche ma è tipica in quelle più elevate, dove gli elementi
climatici mutano in modo più rapido ed irregolare.
La zona degli arbusti alpini o degli arbusti contorti è, in un certo senso, la zona
di transizione tra il bosco ed i consorzi di piante erbacee della montagna scoperta. Essa
ospita due tipi principali di vegetazione arbustiva: il mugheto che ama i terreni calcarei
o calcarei-dolomitici, e l’ontaneto che preferisce i terreni silicei, anche se la sua
presenza è possibile su substrati calcarei con terriccio più o meno decalcificato come
le argille rosse delle zone carsiche.
La pianta emblematica di questo habitat è sicuramente il mugo (Pinus mugo),
una conifera dal portamento prostrato e caratterizzata da numerosi fusti, molti fitti,
addossati gli uni agli altri e spesso intrecciati fra loro; alla base essi sono quasi aderenti
al suolo, ma più in alto si allungano verticalmente formando una densa chioma
di colore verde cupo che rende la pianta inconfondibile. Il mugo popola i fianchi di
quasi tutte le nostre montagne dove, con il tempo riesce a mascherare le asperità della
montagna ed a rivestirla di verde; basta una piccola fessura sulla nuda roccia perché
si insinui la radice di questa frugalissima pianta, ed anche i ghiaioni vengono a poco a
poco conquistati e ricoperti.
Considerata specie colonizzatrice per eccellenza, essa si adatta a tutti gli ambienti,
anche i meno ospitali e più difficili, dove non teme concorrenti e resta
l’incontrastata dominatrice. Con il tempo però, gli aghi morti deposti al suolo e il reticolo
inestricabile dei fusti che trattengono le polveri portate dal vento, favoriscono
la lenta creazione del substrato terroso, che diventando sempre più abbondante, può
ospitare semi di piante più importanti, come il cembro o il larice, che dopo lunghissimi
periodi di evoluzione, se il microclima locale lo permette, finiranno per sostituire
il mugo, la pianta pioniera che ha reso possibile la loro esistenza.
Sui ghiaioni calcarei e dolomitici vegetano anche altri piccoli arbusti, che come
il mugo, svolgono un’importante opera colonizzatrice, limitata naturalmente alla loro
ridotta dimensione. Queste specie possono vegetare anche nelle zone superiori dove