La vegetazione della Provincia di Belluno - Gruppo Natura Bellunese

Trovarono il loro habitat naturale anche piante dette “artico-alpine” come il Ranunculus
glacialis, la Saxifraga paniculata, la Saxifraga aizoides e la Dryas octopetala,
oppure specie “altaico-alpine”, presenti cioè, sia sulle nostre montagne, sia sui monti
dell’Asia settentrionale come, ad esempio, la stella alpina (Leontopodium alpinum)
che, con alcune specie
“consorelle”, è presente
fin sull’Himalaia e
su altre catene di monti
lontani. Un cenno meritano
anche quelle
piante amanti del caldo,
giunte sulle nostre
montagne dalle lontane
steppe dell’Asia come
l’elegante e ricercata
stipa delle fate (Stipa
pennata).
Nessun essere vivente,
a parte l’uomo, può abituarsi
facilmente a vegetare in un ambiente sensibilmente diverso da quello nel quale
ha avuto origine e al quale è stato, durante lunghissimi periodi evolutivi, adattato
dalla natura. Per questo occorrono lunghissimi periodi, nel corso dei quali la selezione
naturale riesce ad acquisire nel corredo genetico della specie quelle mutazioni, che
risultano favorevoli alla sopravvivenza alle nuove condizioni ambientali, scartando
invece quelle che risultano dannose. Per questo molte piante alpine presentano una
serie di caratteri che sono il frutto di questo continuo confronto con le condizioni ambientali,
nel caso nostro soprattutto l’altitudine e i fenomeni fisico-climatici che ne
derivano.
Queste piante vengono dagli studiosi chiamate ipsofile (ossia delle alte quote).
Possiamo così osservare forme vegetali dall’esuberante apparato fiorale, o del singolo
fiore, come nella già citata
Dryas octopetala e nel Geum reptans, oppure l’infiorescenza in cui sono raccolti
i numerosi piccoli fiori delle sassifraghe, delle ombrellifere e di molte composite.
Alla grandezza dell’apparato fiorale corrisponde, quasi sempre, un limitato sviluppo
dell’apparato vegetativo, ossia del fusto e delle foglie.
In alta montagna, generalmente, sono presenti piante piccole, basse, spesso prostrate,
ma con grandi fiori o con vistose infiorescenze come, ad esempio l’Aster alpinus, il
Sempervivum arachnoideum, la Primula minima e le varie genziane come la Gentiana
clusii e la Gentiana kochiana. Si possono, però, osservare anche specie botaniche
comuni alle pianure e alle vallate alpine, che presentano però delle evidenti trasformazioni
mano mano che dal piano si sale verso le vette. Un esempio di questo mutamento
ci è offerto dal comunissimo tarassaco o soffione (Taraxacum officinale) i cui
peduncoli fiorali, alti anche una ventina di centimetri in pianura, si riducono a pochi
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