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Abstraction AMWA MAOAZINE
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O Com ute! Publication, Inc. 1989.
Tutti i 1 iritti sono riservati.
Articolo tradotto dal n.2 Summer NeII'antro del dragone -
1989 di Compute!'~ Amiga Resource.
Arlan Levitbn
N
ell'inverno del 1983 sono stato
a un raduno di utenti professionali
di UNIX, sponsorizzato
dalllAT&T. L'attrazione principale
del ritrovo non era UNIX, e
nemmeno il software professionale,
ma una sala giochi posta al piano
superiore di un negozietto vicino
all'hotel. La maggior parte dei giochi
erano classici "shoot'em-up", ma
uno meritava, e riceveva, molta più
attenzione. Era diverso dagli altri, ed
era sistematicamente circondato da
almeno una dozzina di adulti, tutti
con il lasciapassare del raduno. Si
trattava di Dragon's Lair, un gioco
interattivo in cui il giocatore impersonava
l'intrepido Dirk the Daring,
Dirk l'audace, cavaliere in lotta
contro gli avversari e gli eventi più
disparati il cui scopo era quello di
raggiungere la caverna di Singe, un
drago particolarmente feroce, e liberare
l'affascinante principessa
Daphne. L'atmosfera creata da
Dragon's Lair era unica. Si trattava
in pratica di un cartone animato interattivo,
con sequenze animate
memorizzate su videodischi laser.
La reale essenza del gioco consisteva
nell'eseguire, di fronte a ogni
situazione di pericolo, l'esatta sequenza
di mosse che consentiva a
Dirk di sventare la minaccia. Lo
sbagliare significava la morte di
Dirk, per annegamento. avvelenamento,
combustione e varie altre
cause. Con il gioco al vertice della
popolarità, si parlavadi una possibile
versione casalinga di Dragon's
Lair. I controlli erano semplici, un
joystick per muovere Dirk e un pulsante
per azionarne la spada. Fu ciò
che apparve nell'edizione estiva del
Consumer Electronic Show del
1984. Ero impressionato dal gioco,
ma dubitavo che qualcuno avrebbe
accettato di comprarlo per cento
mila lire circa. L'uso dei videodischi
non fu limitato a Dragon's Lair. L'ani-
matore Don Bluth, il creatore di
Dragon's Lair, fece seguire alle
avventure di Dirk quelle di Space
Ace, una vicenda futuristica non
priva di un certo umorismo. Dalla
Sega arrivò Cybernaut, l'avventura
animata di un robot, e Firefox della
Bally realizzò la sovrapposizione di
grafica generata dal computer su
paesaggi naturali presenti su video-
disco. In Giappone, la Pioneer ebbe
un timido successo con alcuni gio-
chi interattivi per gli home computer
NEC, che potevano controllare i let-
tori laser Pioneer via RS-232. Anni
dopo, l'americana Michtron Softwa-
re venne in possesso di un quantita-
tivo limitato di videodischi di Drago-
n's Lair e li mise in commercio con
un'interfaccia e relativo software
che ne permetteva l'uso agli utenti di
un Atari ST dotati di un lettore laser.
Questa versione era però ugual-
mente costosa, l'azione di gioco era
spezzettata e costellata di pause
irritanti. Non per niente la versione
attuale in uso nelle sale giochi utiliz-
za due dischi, prelevando le imma-
gini alternativamente dall'uno o
dall'altro. Dopo qualche anno, Dra-
gon's Lair era stato totalmente di-
menticato e tolto dalle sale giochi.
Questo per la complessità del mec-
canismo, più delicato dei giochi
implementati su un semplice chip di
silicio; inoltre, una volta risolto il
gioco non c'erano più stimoli per il
giocatore, visto che l'obbiettivo di
Dragon's Lair era semplicemente di
trovare le giuste contromosse da
eseguire per ogni situazione. Qual-
che mese fa cominciarono a circola-
re voci circa una nuova versione per
home computer di Dragon's Lair,
che avrebbe dovuto ricreare il look e
l'atmosfera dell'originale, senza
l'aiuto del videodisco. Più ci pensa-
vo, e più mi convincevo che una
cosa del genere poteva essere fatta
solo su Amiga. Il mio rapporto con
Amiga ha attraversato alti e bassi.
Ne ho avuti tre: due 1000 e un 500,
di cui non basterebbero due numeri
di questa rivista per descrivere
aneddoti e curiosità. Poco dopo
l'acquisto del 500, Sheldon Leemon
mi mostrò, sul suo 2000, un demo di
Dragon's Lair. Ero estasiato: era il
vero gioco! Dragon's Lair come me
lo ricordavo, con tanto di animazioni
e suono stereofonico. Se prima
avevo avuto qualche dubbio sulle
possibilità della ReadySoft, produt-
trice del software, ora erano sicura-
mente svaniti. Poco tempo dopo,
telefonai al mio rivenditore.
"E' arrivato Dragon's Lair, Dennis?"
"Sì, e se ne è già andato ... ne abbia-
mo ordinati 50 e ne sono arrivati solo
10, perché la ReadySoft ha proble-