STUDI E RICERCHE UMANISTICHE ITALO-UNGHERESI I. - DEA

vera ragione di tali memorie va ricercata nella vita stessa di Giovanni da Ravenna.
Egli nacque nel 1343 a Buda, dove suo padre, Conversino da Ravenna era
medico favorito del re d'Ungheria. Due anni dopo gli mori la madré; allora suo
padre lo inviô in compagnia del precettore Michèle da Zagabria in Italia, dal
proprio fratello Tommaso. L'istitutore gli aveva dato un vezzeggiativo ungherese
chiamandolo „chis" Giovanni. Il soprannome gli era rimasto definitivamente;
tanto è vero che il Boccaccio, incontrando una volta il ragazzo allora.
decenne, lo chiamô cosi. 7 Giovanni fece visita a suo padre ancora durante la
prima campagna napoletana di Luigi il Grande. Il padre si trovava nel seguito
di Luigi. Il re stava facendo colazione e offri al „chis" Giovanni uno spicchio
di mêla. 8 Fu questo un ricordo indimenticabile per l'umanista. Due anni dopo
gli era morto anche il padre e il ragazzo rimase orfano, solo nel mondo. Da
allora, tutta la sua vita non fu altro che vagabondaggio e miseria. Fino al 1369
doveva peregrinare continuamente tra Ravenna, Padova, Bologna, Firenze e
Ferrara. 9 In quell'anno fu chiamato a insegnare a Conegliano presso TrevisoT
e con ciô ebbero termine gli anni di studio. Segui una fase non meno movimentata
délia sua vita. Ma, aveva già almeno una professione e potè diventare maestro
di una nuova generazione di umanisti nella sfera culturale del Veneto. Dopo
che suo zio Tommaso ebbe ottenuto la dignità di patriarca di Grado, ando a
trovarlo a Venezia (1373), e a Natale dello stesso anno si recô a visitare il Perarca
ad Arqua. Dal 1374 al 78 insegnava a Belluno, ma fece anche un viaggio»
a Roma in occasione délia nomina di suo zio a cardinale. Dal 1378 lavorô per
quattro anni con Francesco da Carrara, corne suo cancelliere, segretario privato,
uomo di compagnia, lettore, insomma, corne una specie di factotum nelle
cose dello spirito. Lasciô Padova nel 1383 e dopo un soggiorno di sei mesi a
Venezia divenne cancelliere di Ragusa, che apparteneva alla corona d'Ungheria,
soggiornandovi per circa sei anni (1383—88). Dopo una sosta transitoria
a Venezia, insegnô per tre anni a Udine, ma nel 1392 lo si ritrova cancelliere di
Francesco II da Carrara, carica che ricoprirà per ben dodici anni. Questo suo
lungo soggiorno a Padova è di grande importanza anche per l'ulteriore storia
dell'umanesimo : fu infatti in questo periodo ch'egli aveva corne allievi Secca
Polenton, Pier Paolo Vergerio, Guarino da Verona e Vittorino da Feltre. Dopo
ritornô un'altra volta a Venezia e poi si trasferi a Muggia in Istria perché, per
quanto gli piacesse Venezia, non ne sopportava il clima. Tuttavia, dopo tre
anni trascorsi in Istria tornô un'altra volta a Venezia dove mori dopo poco.,
nel 1408.
34
7 Sabbadini, op. cit. p. 137.
8 Idem, op. cit. pp. 8, 136.
9 Idem, op. cit. p. 10—38. Per la sua vita in seguito, ibid. p. 39—117.