1. L'Italia e la Seconda Guerra Mondiale - Sito Istituzionale del ...

della garanzia di Mussolini agli italiani che la loro nazione
avrebbe avuto un posto sulla scena mondiale, e quanto fu
anche il motivo del suo intervento nella seconda guerra
mondiale.
Le circostanze, però, stabilirono che l’Italia non sarebbe mai
stata un socio alla pari nell’alleanza con la Germania nazista,
nonostante tutti gli sforzi di Mussolini per riuscirci. Non era
soltanto il fatto che l’economia italiana era in grado di
reggere soltanto un decimo delle spese militari affrontate
dalla Germania, ma ci fu anche il fatto che la potenza
militare italiana era declinata notevolmente nel periodo fra
le due guerre.
Un importante ostacolo a un efficace impegno dell’Italia a
fianco della Germania era il fatto che gli italiani nutrivano
ben poca o nessuna ostilità nei confronti dei nemici che
Hitler aveva scelto per loro. Una certa francofobia poteva
essere presente nella mentalità italiana, ma i ceti più alti
erano nettamente anglofili, mentre i contadini e gli artigiani
erano in genere ben disposti verso gli americani.
Di conseguenza, l’esercito italiano si battè valorosamente
ma senza grande entusiasmo contro gli inglesi in Libia nel
1940-1941 e le sue potenzialità non migliorarono certo
dopo la brutta figura fatta contro i greci nell’autunno del
1940. La perdita poi di alcune delle migliori divisioni in
Africa [4] e nella catastrofe dell’ARMIR sul fronte russo del
Don, un corollario della grande battaglia di Stalingrado,
l’avevano ridotto all’ombra di quello che era [5].
Queste due crisi quasi contemporanee indussero i comandi
italiani a riflettere in merito all’opportunità di appoggiare
Mussolini e il regime fascista. I generali italiani provenivano
per la maggior parte dalle regioni settentrionali, in
particolare dal Piemonte, da cui veniva anche la casa
regnante dei Savoia alla quale avevano prestato giuramento.
Essi avevano accettato il fascismo finchè questo si era
dimostrato favorevole alla monarchia e agli interessi delle
forze armate. Una volta divenuto evidente che non lo era
più iniziarono a riconsiderare la situazione. Nell’estate del
1943, e in particolare quando le città italiane cominciarono
a risentire degli effetti dei bombardamenti alleati, qualcuno
pensò alla possibilità di togliere di mezzo Mussolini.
4. Truppe italiane prigioniere dopo la sconfitta nella battaglia di El Alamein
5. Alpini italiani in ritirata sul fronte russo
2. Gli alleati e lo sbarco in Sicilia
Una volta terminata vittoriosamente la Campagna del Nord
Africa, inglesi e americani si confrontarono con non poche
difficoltà su come dare l’assalto alla “Fortezza Europa”. Le
divergenze tra essi consistevano principalmente sulla
migliore strategia per sconfiggere l’Asse.
I britannici, e in particolare il primo ministro Winston
Churchill, proponevano una strategia che sfruttasse la loro
potenza navale basandosi sul principio che, contro un
nemico continentale dotato di un grande esercito, la
migliore tattica da attuare fosse quella di attaccare
gradualmente con operazioni locali i territori periferici del
nemico nel Mediterraneo indebolendolo gradualmente.
Gli Stati Uniti, invece, dotati di un esercito numeroso e
provvisto di moltissimi mezzi, caldeggiavano una strategia
più diretta che mirasse allo scontro contro la forza
principale dell’esercito tedesco nell’Europa settentrionale, in
particolare in Francia.