Legati, patronati e maritaggi del Conservatorio della ... - Delpt.unina.it

I. SAGGI
1. Premessa
Legati, patronati e maritaggi
del Conservatorio della Pietà dei Turchini di Napoli
in età moderna
di
ROSSELLA DEL PRETE
Fin dagli ultimi decenni del Quattrocento il fenomeno associazionisticoreligioso
si fece sempre più evidente. Il numero delle confraternite si moltiplicò
per impulso della Riforma cattolica, che ne modificò la struttura secondo i nuovi
orientamenti religiosi con funzioni caritative 1 .
L’inflazione, il continuo rimescolamento delle fortune, l’aumento crescente della
popolazione e il continuo sbandamento degli eserciti mercenari avevano prodotto
masse di poveri e di vagabondi che, soprattutto nelle città, ispiravano paura e ripugnanza.
Miserabili e vagabondi venivano ora giudicati in modo severo, come parassiti
ed esseri antisociali, colpevoli soltanto perché “emarginati”. In effetti, il vagabondaggio
si trasformava spesso in banditismo e, come tale, preoccupava tanto le classi
dominanti quanto la gente comune. Un indubbio malessere sociale fu, dunque, all’origine
della “segregazione” di poveri e queruli miserabili. Il mondo cattolico rispose
con la creazione di innumerevoli istituzioni caritative e assistenziali che, mediante l’esercizio
della beneficenza, favorivano la “redenzione” dei benefattori. Le loro funzioni
facevano leva esclusivamente sull’umanitarismo e sullo spirito caritativo dei
privati e perciò esse erano largamente sostenute da lasciti e disposizioni testamentarie,
che richiesero ai governatori dei vari enti capacità gestionali che, in alcuni casi,
furono all’origine di investimenti e speculazioni molto redditizie 2 .
1
G. Alberigo, Contributi alla storia delle confraternite dei disciplinati e della spiritualità laicale
nei secoli XV e XVI, in Il Movimento dei Disciplinati nel settimo centenario del suo inizio,
Perugia, 1960, pp. 156-252; B. Pullan, Povertà, carità e nuove forme di assistenza nell’Europa
moderna, in La città dei poveri, a cura di D. Zardin, Milano, 1996; B. Geremek, La pietà e la forca,
Bari-Napoli, 1991; S. Cavallo, Charity and power in early modern Italy, Cambridge, 1995.
2
R. Salvemini, La difficile combinazione tra assistenza e credito in età moderna, in ‹‹Rassegna
Storica Salernitana››, n. 29, 1998, pp. 29-67.
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