Le iscrizioni latine moderne del cimitero della Villetta ... - ager veleias

dell'epigrafia italiana; nella prima metà dell'Ottocento iniziò ad essere sentito il
bisogno di una lingua che fosse accessibile ai più, nonché in grado di
esprimere con maggior precisione i concetti dell'età moderna:
«uno dei punti più scabrosi dell'epigrafia latina quello si è di saper significare
convenientemente le cose nuove quali sono specialmente le arti, i trovati, i titoli, gli onori, le
magistrature, gli uffici, ed altro simile dell'età moderna, Perocchè in tali casi, o si usa, ove
affatto non manchi, la voce latina, e siccome a questa non risponde il concetto moderno, ne
nasce incertezza e confusione; ovvero, per amor di chiarezza, i vocaboli volgari mal si
camuffano alla latina, o si ha ricorso a circonlocuzioni, e allora ne viene spesso o turpezza o
prolissità» 41 .
Accanto agli epitaffi latini – riservati da sempre alla ristretta élite della classe
dirigente, degli ecclesiastici, dei nobili e degli eruditi – comparvero così le
prime iscrizioni in volgare che diedero finalmente voce alla gente "comune":
bambini, giovani, donne e uomini che pur senza aver rivestito particolari
cariche e pur senza possedere alcun titolo nobiliare ottennero un ricordo
pubblico (in quanto esposto) di memoria post mortem.
Con la fine del ducato di Maria Luigia (1847) e l'inizio del periodo che portò –
nella seconda metà del secolo – all'unificazione nazionale, sulle memoriae
sepolcrali si andò effettivamente profilando un altro tipo di unità: quella
linguistica (l'uso del latino arrivò infatti a scomparire quasi del tutto). E alla
Villetta, l'italiano divenne lingua utilizzata anche per le "scritture ultime" di
israeliti e riformati, relegati in settori marginali del cimitero.
Ciò nonostante, va osservato come per lungo tempo l'epigrafia classica non
smise di esercitare la propria influenza su quella italiana che ne ereditò e
utilizzò – adattandoli alle nuove esigenze – simboli, temi e soprattutto
formulari.
Anche chi – come il barnabita Notari – aveva difeso l'uso del volgare da quanti
non lo ritenevano adatto per comporre iscrizioni, era comunque convinto che
«i latini scrittori sono il vitale nutrimento degli intelletti», dunque «le leggi
osservate nelle epigrafi da que' savi antichi […] debbono seguirsi da tutti i
popoli, qualunque lingua si parlino» 42 .
Appendice epigrafica
Riproduco qui, in ordine cronologico, le iscrizioni latine tuttora presenti alla
Villetta datate tra il 1817 e il 1870 circa.
Di queste vengono registrati, in funzione meramente documentaria, il solo testo
41
C. Boucheron, Iscrizioni latine cit., p. XIX: a scrivere è il latinista Gian Severino Perosino,
curatore del volume e autore della prefazione.
42
R. Notari, Trattato dell'epigrafia latina ed italiana cit., p. VIII.
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