Quaderni di Cultura e Progetto del Colore - Istituto Del Colore

CULTURA / CULTURE [ 1 2 (3 + 4) 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 ] Colori delle città italiane / Colour of italian cities
sionata dalla Regione Liguria nel 1991 6 .
Ulteriori ricerche d’archivio sui colori di Siena dello stesso periodo 7 , in
cui siamo stati coinvolti, consentivano di allargare alla Toscana il dizionario
dei colori nelle città italiane.
Grazie alla costituzione della “Banca dati dei restauri della Villa Medici
a Roma, 1802-1960”, realizzata per conto del Ministero della Cultura
Francese, nel 1985-90 8 , emergevano altre centinaia di nomi di colori
tipicamente romani, che arricchivano il “Dizionario dei colori”, che nel
frattempo stavamo allestendo in una forma più generale. Questa ricerca
si confrontava con quelle condotte nel frattempo a Roma da altri studiosi
9 , consentendo di tentare un discorso sui colori di Roma, fondato
su basi documentarie sufficientemente allargate, sia pure tenendo conto
della complessità e a volte contraddittorietà e ambiguità del tema,
se esteso ai diversi secoli in cui si articola .
Parallelamente a queste ricerche, basate su esperienze professionali
in cui eravamo stati coinvolti personalmente, veniva effettuata una
ricerca sistematica su dizionari, atlanti cromatici e manuali del colore
storici e attuali, che arricchivano ulteriormente il “Dizionario generale
dei colori” in corso di allestimento fin dal 1980. La ricerca sui colori
veniva poi portata avanti in tutti questi anni attraverso il Corso di Decorazione
tenuto presso la Facoltà d’Architettura di Torino con tesi di
laurea specifiche sui colori adottati da vari architetti antichi e moderni
e in varie città in quasi tutte le regioni italiane, sui tessuti , sulla moda,
sull’industria ecc.
Grazie a queste ricerche, durate oltre 30 anni, sono stati finora reperiti
oltre 15.000 nomi di colori con le definizioni, i sistemi di notazione
scientifica (Munsell-NCS) e di denominazione standard (ISCC.NBS), le
ricette, la storia, i sinonimi, le fonti archivistiche o bibliografiche ecc.
Naturalmente, non tutti questi nomi di colori (molti dei quali sinonimi,
varianti locali ecc.) riguardano l’architettura e le città, ma certamente
una buona parte di essi è riferibile direttamente o indirettamente ai
contesti architettonici e urbani. Non essendo ovviamente possibile,
nell’ambito dello spazio a disposizione, riprodurre tutti i nomi di colori
reperiti sulle città italiane, vorremmo almeno cercare di individuare
alcune grandi categorie entro cui questi nomi si possono raggruppare
e tentare di stabilire sia pure a grandi linee, i criteri seguiti nella colorazione
delle città italiane, che trovano anche riscontro visualmente nella
realtà percepita.
Come si vedrà, uno dei criteri che sembra governare la colorazione delle
città italiane è il loro riferimento ai materiali edilizi locali (materiali
lapidei, laterizi, lignei e metallici): una sorta “geografia dei colori”, per
citare un termine impiegato da John Prizeman, Michael Lancaster e da
Jean Philippe Lenclos o, più precisamente”, come si avrà modo di vedere
più avanti, una vera e propria “geologia dei colori” 10 .
Naturalmente, nelle città italiane vengono impiegati anche altri colori
che non sono direttamente riferibili a questo criterio e che hanno diritto
di esistere e di cui si tenterà di dare qualche spiegazione. Per rendere
comprensibile i risultati della presente ricerca, articoleremo la trattazione
sui colori nelle città italiane in due parti:
1. Nomi di colori imitativi di materiali edilizi
2. Altri nomi di colori e altri criteri di colorazione.
dictionary of colours used in Italian cities.
Thanks to the constitution of “Restoration Database of Rome’s Villa
Medici, 1802-1960”, realized for the Minister of French Culture, during
1985-90 8 , hundreds more typically roman colours names emerged,
enriching the “Dictionary of colours”, that meanwhile we were going
to draw up in a more general form. This research was compared with
those carried on in Rome during the same period by other researchers
9 , allowing the possibility of a discourse on Rome’s colours, based
on sufficiently extensive documentations, even considering the complexity
and sometimes the contradiction and ambiguity within the
subject, when stretched over the different centuries along which it has
developed .
Alongside these researches, based on professional experiences in
which we personally have been involved, a systematic research was
carried on dictionaries, chromatic atlases and historical as well as
contemporary manuals of colours, that further enriched the “General
Dictionary of Colours” due to be prepared since 1980. The research on
colours was then carried on during all these years by the Decoration
Class within the Faculty of Architecture of Turin with graduation thesis
specifically on the colours used by several ancient as well as modern
architects and in numerous cities of almost all Italian regions, on fabrics,
on fashion, on industry etc.
Thanks to these researches, lasted for more than 30 years, more than
15.000 names of colours have been found together with definitions,
systems of scientific notation (Munsell-NCS) and of standard denomination
(ISCC.NBS), formulas, history, synonyms, archive or bibliographical
sources etc.
Obviously not all these names of colours (some of them are synonyms,
local variations etc.) deal with architecture and cities, but certainly a
fine piece of them can be directly or indirectly referred to architectural
and urban contexts. As it is clearly impossible, within the space here
available, to tell all the names of colours found in the Italian cities, we
would try at least to outline some general categories in which these
names can be stored and to establish, though just in general terms, the
criteria used when colouring the Italian cities, and that have also visual
evidence in the perceived reality.
As it will be shown, one of the principles that seems to rule the colouring
of Italian cities is the reference to the local building materials (stone,
brick, wood, metal materials): a sort of “geography of colours”, to cite
a term used by John Prizeman, Michael Lancaster and Jean Philippe
Lenclos or, more precisely, as it will be displayed later on, a true “geology
of colours” 10. .
Obviously, some other colours not directly referred to this criterion are
also used in Italian cities and have the right to exist and we will try to
give some explanation about them. To make the results of these research
more comprehensible, we will divide the treatise on colours in
two parts:
1. Name of colours imitating building materials
2. Other name of colours and other colouring criterions.
Colour names of Italian cities, imitating building materials
Even not pretending to draw up here a complete dictionary of colours
of Italian cities, anyway we will try to trace at least a rough copy, based
Fig.1. Il modello di colorazione della Via Po, ricostruito
sulla base dei documenti d’archivio .
Pic.1. Via Po colouring model, rendered on the
base of archives documents.
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Nomi di colori delle città itali
ane, imitativi di materiali edilizi
Senza pretendere di poter compilare in questa sede un dizionario completo
dei colori delle città italiane, tenteremo tuttavia di tracciarne almeno
una prima bozza, sulla base delle ricerche effettuate in questi 30
anni da noi e da altri ricercatori in Italia, che si spera possa in seguito
essere completata con il contributo di altri studiosi. La compilazione
del “Dizionario dei colori delle città italiane” inizierà con i dati reperiti,
a partire dagli anni ’70, a Torino e in Piemonte, dall’epoca barocca agli
inizi del Novecento, per seguire con Genova e con la Liguria nello stesso
periodo, la Toscana (prendendo come campione Siena, dalla fine del
‘700 agli inizi del ‘900) e il Lazio (con campione Roma). I nomi dei colori
sono presi rigorosamente da ricerche d’archivio e, ove possibile, saranno
illustrati con qualche esempio significativo.
Torino e Regione Piemonte
A Torino, come si è visto nello studio citato, in epoca barocca si impone
il modello del Theatrum Sabaudiae. Per rendere più ricca l’immagine
della Città, allora capitale dello Stato Sardo, con ambizioni europee, il
“Piano colore” allestito contestualmente col piano urbanistico, riveste
le facciate formate normalmente da fondi lisci (con eventuali sfondati)
e rilievi e cornicioni in aggetto, con colori per lo più imitativi dei materiali
edilizi nobili locali (pietre, marmi e graniti), mentre pure i legni e i ferri
si nobilitano cromaticamente, diventando colore “bronzo” e in qualche
particolare decorativo, persino colore “oro”.
Nell’ambito del Piano del colore di Torino, il colore più diffuso in assoluto,
almeno relativamente agli assi viari principali, come si può vedere
dalla ”Mappa cromatica” e dalla “Tavolozza dei colori” di Torino (v. Figg.2-
3), è costituito dal colore “Molera” o Mollera, o “Molassa”, imitativo della
“pietra molera“, una pietra dal caratteristico colore giallognolo (“Giallognolo
detto molera”, “Giallognolo-mollera”). Questo colore viene declinato
nelle diverse tonalità chiare o scure a volte con inflessioni dialettali
(“Molera chiaro” o “Mollera chiaro”, “Molera scuro”, “Mollera scuro” o
“Mollera oscuro”, “Molura oscura”, “Pietra molare chiara”, “Pietra molare
scura”, “Pietra Mollera”, “Pietra Molassa”, “Pietra detta Molassa”, “Pietra
detta Molassa più chiara”).
Questo colore “corre” tutte le vie e piazze principali, combinato variamente
con altri colori, a seconda della località. In realtà, come si vedrà
più avanti, si tratta del colore naturale della “calce forte di Casale”, che i
Figg.2-3 - “Mappa cromatica” e “Tavolozza dei colori”
degli assi principali del Centro Storico di Torino
Pics.2-3 - “Chromatic map” and “Colour Palette”
of the main road axes of Turin historical centre
on researches made in these last 30 years by us as well as other researchers
in Italy, that we hope will be at last completed thanks to the
contribution of other researchers. The compilation of the “Dictionary
of colours of Italian cities” will at first begin with the data found starting
from the Seventies, in Turin and in Piedmont, from the Baroque Age
to the first 20 th Century, then with Genoa and Liguria during the same
period, Tuscany (taking as an example Siena, from the end of the 18 th
Century till the first 20 th Century) and Lazio (with Rome as model). The
names of colours are taken strictly from archive researches and, where
possible, will be pictured by some significant example.
Turin and Piedmont Region
In Turin, as shown in the cited study, during the Baroque Age the model
of Theatrum Sabaudiae dominates. In order to enrich the image of the
City, then capital of the Sardinia State, ambitious of playing a leading
role in Europe, the “Colour Plan”, conceived at the same time of the urban
development, covers the facades initially constituted by smooth
surfaces (sometimes with rounded backgrounds) and overhang
mouldings and relieves, with colours that mostly imitate precious local
building materials (stones, marbles and granites), while even wood
and iron become chromatically richer, turning into “bronze” and, in
some decorative detail, even “gold” coloured.
Within the context of Turin colour plan, the most common colour, at
least among those referring to main road axes, as can be seen from
the ”Chromatic Map” and the “Colour Palette” of Turin (see Pics.2-3), is
“Molera” or “Mollera” colour, or “Molassa”, imitating “molera sandstone“,
a stone having typically yellowish colour (“So called molera yellowish”,
“Mollera-yellowish”). This colour is varied into different light or dark
hues sometimes with dialect inflections (“Light Molera” or “Light Mollera”,
“Dark Molera”, “Dark Mollera”, “Dark Molura”, “Light grinding stone”,
“Dark grinding stone”, “Mollera stone”, “Molassa stone”, “So called Molassa
stone”, “So called lighter Molassa stone”).
This colour “crosses” every street and main squares, variously combined
with other colours, depending on places. In truth, as it is possible
to see later, it is the natural colour of “Casale strong lime”, that
the railroad transportations of mid 19 th Century made available (along
with its colour too) in Turin and in other Piedmont areas and that will
be called emphatically “Turin Yellow” or “Piedmont Yellow”, ousting all
other colours from the original Colour Plan.
34 COLORE
COLORE 35
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