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16 Gli aironi coloniali in Toscana. Andamento, distribuzione e conservazione Metodi 17
Presentazione dei risultati
Dal momento che le popolazioni di aironi hanno mostrato negli anni un elevato dinamismo, modificando la
localizzazione delle garzaie oppure occupandole in maniera discontinua, nella presentazione dei risultati
si è scelto di aggregare i dati di differenti garzaie presenti entro aree di una certa estensione, utilizzate
come unità geografica di riferimento, per seguire l’andamento locale della popolazione e la distribuzione
delle specie a livello regionale.
Tale approccio è giustificato dal fatto che gli aironi possono reperire il cibo in ambienti posti anche a 15-
20 chilometri dal sito di nidificazione e che quelli nidificanti in garzaie vicine tra loro possono condividere
i luoghi di alimentazione. Inoltre, garzaie relativamente vicine mostrano spesso andamenti fluttuanti e
complementari, suggerendo che nel tempo vi siano spostamenti di riproduttori da un sito all’altro. Pertanto,
analisi basate sulla singola garzaia sono in molti casi insoddisfacenti perché portano a perdere di
vista andamenti generali, enfatizzando fenomeni di valenza molto locale. Un approccio efficace alla conoscenza
ed alla conservazione degli aironi deve quindi necessariamente fare riferimento a comprensori
di una certa ampiezza e non soltanto ai siti di nidificazione, la cui protezione è fondamentale, ma non
sufficiente per mantenere popolazioni vitali di questi uccelli.
Le aree utilizzate nella descrizione dei risultati sono le macrozone, individuate in tutto il territorio nazionale
ai fini dei censimenti degli uccelli acquatici svernanti (Baccetti e Serra, 1994). Questi censimenti
rientrano in un progetto internazionale di monitoraggio dell’avifauna acquatica (International Waterbird
Census, IWC). Ciascuna macrozona può essere costituita dall’insieme di più zone umide distinte (paludi,
laghi, stagni, corsi d’acqua naturali ed artificiali, bonifiche, corpi d’acqua artificiali, ecc) ma utilizzate nel
loro complesso dalle popolazioni di uccelli acquatici, che spesso vi svolgono attività differenti in momenti
diversi della giornata o di una stagione, spostandosi tra di esse con movimenti pendolari. Ad esse si farà
riferimento nel testo indicandole come zone IWC.
In Toscana sono state individuate 303 zone IWC (Arcamone et al., 2007). Tale suddivisione, creata come
detto per gli uccelli acquatici svernanti, costituisce di fatto un catasto regionale delle zone umide, almeno
per quanto riguarda gli aspetti ornitologici. Infatti è evidente che tale suddivisione può essere considerata
insoddisfacente ad esempio da parte di studiosi di altre discipline biologiche, come botanici, entomologi
o erpetologi. Questi hanno a che fare con organismi immobili o che si muovono su scale ridotte e sovente
necessitano di connessioni dirette tra biotopi, condizioni queste molto diverse da quelle necessarie per
molte specie di uccelli che sono in grado di utilizzare con movimenti rapidi, spesso di tipo pendolare,
habitat discontinui o ben differenziati.
Nella trattazione, talvolta i confini delle macrozone utilizzati per i censimenti degli uccelli acquatici svernanti
sono stati modificati sulla base delle conoscenze sulle aree di foraggiamento degli aironi nidificanti
in alcune garzaie, accorpando più macrozone tra loro o parti di esse. Pertanto, l’unità geografica di riferimento
è costituita da aree corrispondenti alle macrozone individuate ai fini dei censimenti degli uccelli
acquatici svernanti o da esse direttamente derivate.
Per definire l’andamento delle popolazioni di aironi a differenti scale geografiche si fa riferimento oltre
che ai dati raccolti nel corso della presente indagine a quelli presenti in bibliografia, peraltro spesso raccolti
dagli stessi rilevatori. In particolare, come già accennato precedentemente, il primo anno per il quale
si dispone di dati relativi all’intero territorio regionale è il 1981, quando fu svolta dall’università di Pavia
un’indagine nazionale sugli aironi coloniali (Fasola et al., 1981). Un ulteriore contributo relativo a tutta
la regione è costituito dalla pubblicazione di Scoccianti e Tinarelli (1999), mentre singole indagini locali
sono citate di volta in volta. I dati raccolti nella presente indagine nel 2002 sono stati utilizzati anche per
il secondo censimento nazionale degli aironi coloniali (Fasola et al., 2007).
Per quanto detto sopra, gli andamenti delle singole specie, per quanto riferiti al periodo 1981-2010,
sono basati solo sugli anni per i quali vi siano dati riferiti all’intero territorio regionale. Poiché non tutte le
garzaie sono state censite negli stessi anni e poiché alcune specie sono presenti solamente in alcune di
esse, gli anni per i quali vengono presentati i dati utili a definire l’andamento delle popolazioni nidificanti
in Toscana possono differire tra specie.
Inoltre, nel caso in cui in un dato anno per una data specie mancassero solamente i conteggi relativi
a una o poche garzaie che ospitano una frazione minoritaria della popolazione regionale, per valutare
l’andamento della popolazione regionale ne è stata stimata la consistenza locale sulla base dei conteggi
svolti negli anni immediatamente precedente e successivo.
Gruppo di garzette al dormitorio (Foto R. Romanelli)
É stato utilizzato tale approccio, piuttosto che l’uso di programmi in grado di calcolare trend generali in
base a serie temporali mancanti di alcuni dati (Pannekoek & van Strien, 1996), principalmente per due
motivi: per nessuna specie si disponeva di una serie temporale completa per la maggior parte delle
garzaie; si è osservato che in alcuni casi ad un decremento a scala locale o generale è stato associato
l’incremento del numero complessivo di garzaie occupate. Questo approccio è risultato più che adeguato
ai fini della presente indagine, il cui obiettivo è quello di fornire una valutazione di massima degli andamenti
regionali, per la maggior parte delle specie molto marcati.
La presentazione dei risultati è suddivisa in due parti, una prima dedicata alle singole specie ed una
seconda a ciascuna area di nidificazione.
La trattazione relativa alle singole specie è a sua volta suddivisa in sezioni:
¡ status e distribuzione: sono presentati gli aspetti distributivi della specie a livello globale e continentale
ed i suoi movimenti annuali, con particolare riferimento, ove possibile, alle popolazioni italiane e
toscane.
¡ presenza storica della specie in Toscana: sono riassunte le informazioni disponibili circa la presenza
della specie prima del 1980 nella regione.
¡ stato attuale: sono presentati i dati relativi a consistenza e distribuzione della specie in Toscana nel
2010.
¡ andamento: viene illustrato l’andamento in termini numerici e distributivi della specie in Toscana, negli
anni 1981-2010.
¡ caratteristiche dei siti riproduttivi: sono sinteticamente descritte le caratteristiche ambientali dei siti
utilizzati per la riproduzione in Toscana, dal momento che ad oggi non è stato possibile eseguire
un’analisi di dettaglio misurando quantitativamente i parametri ambientali delle garzaie e mettendoli
in relazione con l’occupazione (numero di anni, continuità e consistenza numerica) da parte delle
singole specie.
¡ aree di foraggiamento: ove esistenti, sono riassunti i risultati di specifiche indagini svolte in Toscana;
sono inoltre presentate le indicazioni al riguardo desumibili dall’analisi delle osservazioni di aironi