foto Mauro Topini - Campo de'fiori

di
Cristina
Collettini
Il Colosseo:
VIta, VICende, RestauRI
.. continua dal n. 38
Il Colosseo, che oggi
consideriamo un
“monumento” della
romanità, è tale perché
noi, così come altre
generazioni, gli riconosciamo
un particolare
valore. Riconosciamo
che è una testimonianza
del passato, ma in più
gli attribuiamo il valore
di opera d’arte, prezioso documento degli
usi e costumi di chi ci ha preceduto nella storia,
di una cultura dove affondano le nostre
stesse radici.
Ancora oggi, circondato dai resti della Roma
più antica e dalla caoticità della città contemporanea,
il Colosseo si impone, con la
sua maestosità, fra la gloria del passato che
ha vissuto e le tracce ineluttabili del tempo
che lo ha trasformato.
La sua costruzione si deve ai tre imperatori
Flavi: sotto Vespasiano (tra il 72 ed il 75
d.C.) si costruisce fino al secondo ordine;
suo figlio Tito (80) aggiunge il terzo ordine
ed inaugura l’anfiteatro con spettacoli che
durarono ben 100 giorni!! Infine, è con
Domiziano (95) che si raggiunge l’assetto
definitivo, con la costruzione degli ambienti
ipogei ed il completamento dell’attico.
L’Anfiteatro fu sede di grandi spettacoli,
combattimenti e ludi gladiatori per circa
quattro secoli (l’ultimo spettacolo risale al
522!), durante i quali comunque non ebbe
vita facile.
Nonostante l’ottimo sistema di smaltimento
delle acque, sembra che fin dall’inizio si
cominciarono ad ostruire le cloache ed i collettori
di raccolta negli ambienti ipogei,
impedendone col tempo l’uso. Ma furono
soprattutto gli incendi ed i terremoti ad incidere
profondamente sulla sua architettura
ed a causarne modifiche ed adattamenti.
Il primo restauro importante, che interessò
gli ipogei, si verificò sotto Antonino Pio (138-
161), forse a causa dei dissesti provocati da
un grande incendio che coinvolse l’intera
città, distruggendo ben 40 insulae. Di gran
lunga peggiore deve essere stato l’incendio
del 217, se si pensa che i restauri si svolsero
durante il governo di ben 4 imperatori. Al
crollo di buona parte dell’attico si aggiunse
la distruzione del portico colonnato di coronamento
della cavea: colonne, capitelli,
architravi rovinarono all’interno, lungo la
cavea, provocando danni ingenti alle gradinate
e al piano dell’arena.
Nuovi danni, subito riparati, furono provocati
dal terremoto del 262 e, nonostante un
periodo intenso di grandi spettacoli, i successivi
interventi di restauro, che coinvolsero
l’arena, il podio e parte delle gradinate,
sono documentati solo a seguito del terremoto
del 429 e poi ancora dei due terremoti
del 470 e del 484: a seguito di quest’ulti-
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mo fu necessario rialzare di oltre 2 metri il
piano dell’arena.
La fine degli spettacoli al Colosseo significò,
ahimè!, anche la fine degli interventi di
restauro e manutenzione, quindi il suo progressivo
abbandono e quello che per secoli
era stato un luogo di gloria e di trionfo
divenne dimora di animali e forse anche di
banditi. Per cinque secoli la monumentale
opera dei Flavi fu lasciata alla mercè del
tempo, nè più vedrà tra le sue mura gli spettacoli
per i quali era stato concepito.
Nell’XI secolo, infatti, la sua destinazione
d’uso cambia del tutto: a seguito di un
incendio, la potente famiglia nobile romana
dei Frangipane ne occupò buona parte, trasformandolo
in una fortezza. Tale rimase la
sua destinazione per molto tempo, con alterne
vicende, rivalità e contese con il Senato,
la Santa Sede e la famiglia degli Annibaldi.
Fu il terremoto del 1349 a dare il colpo di
grazia all’anfiteatro-fortezza: crollarono alcune
delle arcate dell’anello esterno e, nel precario
gioco degli equilibri, col tempo anche
le arcate adiacenti a quelle distrutte cominciarono
a cedere progressivamente. La proprietà
era frazionata in tre parti e, secondo
una prassi comune del periodo, i monumenti
in disuso, anziché restaurati e valorizzati,
divennero “cave” di estrazione di marmi e
travertini fino a tutto il Rinascimento!
Neanche il Colosseo riuscì a fuggire a questo
destino: nel migliore dei casi, la spoliazione
dei suoi materiali servì alla costruzione di
quelli che col tempo sarebbero diventati
splendidi monumenti di Roma. E’ con i
marmi del Colosseo che Paolo II costruì
Palazzo Venezia, con i suoi travertini venne
restaurata la tribuna di San Giovanni. E poi
ancora “ritroviamo il Colosseo” nella Loggia
delle Benedizioni di San Pietro, nella chiesa
di San Marco e nei grandi palazzi romani:
Palazzo Farnese, della Cancelleria, Palazzo
Senatorio e dei Conservatori e persino
Palazzo Barberini!! Per non dimenticare che,
nei periodi di maggior crisi economica, molti
dei marmi del Colosseo finirono nelle fornaci
per essere trasformati in calcina!!!
Poco ci mancò che, sotto Sisto V (1585), non
si arrivasse alla demolizione di un monumento
ormai escluso dalla Roma di allora,
ma che comunque il Papa cercò di adattare
ai suoi scopi, affidandone a Domenico
Fontana la ristrutturazione ma anche una
sua completa trasformazione: secondo i progetti
del Papa, il Colosseo sarebbe dovuto
diventare una filanda , con laboratori, botteghe
e persino le case degli operai!!
Fortunatamente il progetto rimase sulla
carta, a causa della morte del Papa, insieme
ad ogni velleità di frenare il progressivo crollo
delle strutture murarie.
L’interesse per il Colosseo torna con
Clemente X (1670-76), che fa tamponare le
arcate interne del primo ordine ed affida a
Bernini la progettazione di un tempio dedi-
cato ai martiri, mai realizzato, al centro dell’arena.
Un progetto simile verrà ripreso da
Carlo Fontana, su commissione di Clemente
XI (1700-21), anch’esso rimasto sulla carta.
E’ con il terremoto del 1703 che crollarono
alcune arcate del secondo anello, nel fronte
verso il Celio, ed il materiale di risulta venne
riutilizzato per la costruzione del porto di
Ripetta!
Il 1800 fu un secolo di rinnovato interesse
per l’archeologia e per i monumenti antichi,
durante il quale vennero intrapresi numerosi
restauri, tra i quali anche gli interventi sul
Colosseo che, durante il periodo della dominazione
francese (1809-15), avrebbe dovuto
far parte di un grande parco archeologico.
Prese avvio quindi una serie di interventi in
linea con una concezione del restauro
moderna e sottesa al rigore scientifico, che
non vennero meno con la caduta di
Napoleone (e la fine della dominazione francese);
la conservazione dell’anfiteatro stava
a cuore a papa Pio VII che nominò un’apposita
Commissione per i suoi restauri. Era
necessario bloccare i crolli via via progressivi
dell’anello esterno, dovuti alle precarie
condizioni statiche. Fu quindi opera di Stern
lo sperone di sostegno dell’estremità dell’anello
esterno dalla parte del Celio. Ottimo
dal punto di vista statico e rispettoso del
monumento, questo intervento mostra
un’incredibile “sensibilità” storica e artistica:
i conci delle arcate sembrano “congelati” al
momento del crollo, a denunciare apertamente
la funzionalità dello sperone, quella di
bloccare l’azione del tempo, di rallentarne il
più possibile i segni.
Diversa la logica del secondo sperone,
costruito dal Valadier, a contrastare i crolli
dell’altra estremità dell’anello esterno, uno
sperone a gradoni, con la ricostruzione degli
archi a decrescere dal basso verso l’alto, che
si distingue dall’antico grazie all’uso di materiali
differenti.
Poiché anche l’anello interno risultava mancante
di una parte, con gravi conseguenze di
tipo statico, il papa Gregorio XVI (1831-46)
fece ricostruire le sette arcate mancanti del
primo ordine e le otto del secondo.
Un grande progetto di restauro risale al 1978
con notevoli interventi di consolidamento,
iniezioni di resine epossidiche e barre d’acciaio,
nel rispetto del monumento da una
parte e delle esigenze del pubblico dall’altra.
Oggi l’Anfiteatro Flavio è uno dei monumenti
più visti al mondo ed ogni giorno torna ad
accogliere fra le sue mura una folla numerosa
di turisti che ne ammira le sue qualità
artistiche, proprio come tanto tempo fa
un’altra folla di nobili, politici, mercanti e
schiavi esultava ed osannava i suoi eroi, in
quelli che erano giorni di festa.