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133esima e Amsterdam Avenue, e in altri project nei dintorni. La cosa
cominciò lentamente ma nel giro di breve tempo ci ritrovammo a
esibirci a livelli totalmente diversi.
Reggie Reg: Nel 1977 facevamo le nostre feste per lo più nei centri
comunitari dei project di East Harlem, tra la 135esima e la Quinta
Avenue. Quando iniziammo a suonare nei locali i posti erano CC Disco,
Old Terrace Ballroom, Celebrity Club; successivamente suonavamo
anche nella zona ovest, presso il Randy’s Place e il Manhattan
Ball Center. A Harlem ci sono circa quindici grandi complessi di edifici
popolari, ognuno con un centro comunitario, e nel corso di una
inverno suonavamo in sei o sette centri. Noi venivamo da est, i Treacherous
Three da ovest. Spesso succedeva che le diverse crew di
Harlem unissero le forze e suonassero insieme in una festa: Crash
Crew, Treacherous Three e altri ancora. C’erano eventi molto grandi
che vendevano numerose crew alternarsi sul palco.
Mike C: Sono cresciuto nella zona ovest di Harlem, nella stessa
zona di LA Sunshine e Easy Lee. Siamo cresciuti tutti insieme e abbiamo
iniziato insieme ad appassionarci a quella cultura. Ascoltavamo
musica, ci sfidavamo al microfono, facevamo feste e ci divertivamo
come meglio si riusciva. Solo con la pubblicazione dei primi dischi
ci dividemmo in gruppi. In quel periodo ogni zona aveva la propria
crew, di cui facevano parte tra i cinque e i quindici giovani. C’erano
gli MC, i DJ e quelli che aiutavano a trasportare l’impianto.
Avevamo tutti una t-shirt con gli stessi colori e con il nome della
crew. Io facevo parte della Rock City Crew, facevamo feste nei parchi
e nei locali di Harlem; presto alla nostra crew si unì un gruppo di
ragazze della zona, le Rock City Girls.
Mike C: Oltre a noi, c’erano tante crew quanti erano i project.
Quando iniziammo a portare l’impianto in giro per suonare iniziò la
competizione. C’erano i b-boy, che invece di picchiarsi si sfidavano a
passi di danza; la gente era stufa della violenza, del dominio delle
gang, c’era bisogno di qualcosa di positivo a cui fare riferimento.
L’hip hop è nato nei ghetti. Quando non hai nulla sei in grado di
creare significato dall’assenza. Da ragazzini dovevamo costruire i
nostri giochi con ciò che trovavamo in giro. Quando Kool Herc iniziò
a fare le prime jam e la gente a ballare, all’improvviso sembrò che
tristezza, depressione e senso di condanna non avessero più alcun significato.
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