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I dirigenti dell’industria musicale realizzarono che l’esportazione
dell’hip hop nel mondo avrebbe portato profitti milionari. Il numero
delle crew aumentò in maniera spropositata, le fantasie da cameretta
si trasformavano in sogni che contemplavano album di platino.
Per i quindici anni successivi, l’hip hop si sarebbe trasferito dai centri
comunitari e dai parchi alla dimensione dei club e, successivamente,
a quella degli studi di registrazione. Le etichette indipendenti
adottarono tecniche di marketing innovative per promuovere la
cultura hip hop, nello specifico il rap, all’interno degli standard dell’industria
musicale; impegnati a razionalizzare e sfruttare il nuovo
prodotto – per comprendere, isolare, impacchettare e vendere la sua
essenza.
Non per tutti fu così. Alcuni artisti riuscirono meglio di altri a interpretare
un diverso modo di scrivere testi per adattare le proprie
rime al vinile. In alcuni dei primi dischi si poteva percepire un senso
di liberazione e sfogo, soprattutto in quelli pubblicati dalla neonata
etichetta Enjoy Records di Bobby Robinson, nei quali i rapper rimavano
con esuberanza i testi cantati per anni per un pubblico locale,
ora incisi su vinile e pronti a diventare universali. In New Rap Language,
per esempio, i Treacherous Three e Spoonie Gee (Kool Moe
Dee, LA Sunshine, Special K e lo stesso Spoonie Gee) dimostrarono
la loro abilità nelle dinamiche di gruppo, ispirati dall’esempio dei
Furious Five, aggiungendo però uno stile di parlato velocissimo e
metafore iperboliche. La crew volgeva il suo sguardo a “nord, sud,
est e ovest”, anticipando il destino dell’hip hop, che di lì a breve
avrebbe conquistato New York City, l’America e il mondo intero.
La conquista del vinile non solo permise all’hip hop di evolversi
verso un genere musicale a pieno titolo ma lo salvò da una precoce
estinzione. Verso il 1979, dopo il picco d’interesse raggiunto tre anni
prima, il Bronx stava vivendo ciò che Jazzy Jay definisce draught,penuria:
un periodo in cui l’interesse per quella nuova cultura sembrava
essere scemato. La partecipazione alle feste stava calando in modo
vertiginoso e gli stessi DJ erano convinti che l’hip hop avesse fatto
il suo tempo. “Se non eri della scena, non avresti saputo della penuria”
afferma Jazzy Jay. “Verso il 1979 si stava esaurendo. Tutti
pensavano che fosse una forma artistica giovanile in via d’estinzione.
Dominava la disco crossover, le platee stavano voltando le spalle all’hip
hop, preferendogli sonorità più seducenti. La gente si stava
buttando di nuovo sul RnB e sulla scena dei locali in stile disco. Tutti
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