Comunità in cammino - Coccaglio

ta virtù, non può mai abbandonare il recinto sacro ed è
l’unico autorizzato a pregare e a spargere incenso attorno
all’urna di legno intarsiata in oro. Ai visitatori che lo
interrogano sull’esistenza e sul contenuto dello scrigno
sacro, l’Atang sorride quasi assente:” L’Arca è il simbolo
concreto della nostra fede. ma se credi, che sia o no in
questa cappella non conta. Conta la tua vita e il bene che
fai in questo viaggio verso la casa celeste”.
Adagiata sull’Asmara Road (la strada costruita dagli
Italiani per collegare Eritrea e Etiopia, ed ancora oggi la
principale arteria stradale del paese) si trova Lalibela
Le chiese di roccia di Lalibela
Nel XII secolo, sovrani della dinastia Zagwe di Lalibela di
Etiopia costruì una serie di 11 chiese nella nuda roccia, i
cui tetti si trovano al livello del suolo. Ogni edificio è circondato
da un fossato profondo 12 m e sembra costruito
in mattoni, per l'elaboratezza delle finestre, la cura dei
dettagli e delle decorazioni scolpite sulle pareti, la struttura
di sporgenze e dorsali. Ogni chiesa possiede un
complesso sistema di fossati, passaggi e canali di drenaggio.
Pellegrini e turisti vengono da tutto il mondo per
ammirare le chiese e per partecipare a varie feste religiose.
Nel 1978, le chiese scavate nella roccia a Lalibela sono
state designate WHS (World Heritage Site, luogo patrimonio
dell'umanità). A Lalibela il giorno che comincia vede
una folla variopinta e silenziosa che si tuffa quasi nelle
viscere della terra e le prime luci dell’alba sono salutate
dal raccoglimento e dalla preghiera, scandita dal fascino
ipnotico del canto liturgico. Undici sono le chiese rupestri
, opere d’arte uniche e irripetibili, vere e proprie “preghiere
di pietra”, collegate tra loro da una serie di cunicoli
e da un groviglio inestricabile di passaggi. Si dividono
in due complessi distanti tra loro poche centinaia di
metri. La più solenne è Medhane Alem (Cristo Salvatore
del mondo), circondata da 34 colonne. Le più suggestive
sono forse Beta Maryam (Casa di Maria), affiancata dalle
cappelle rupestri di Beta Dangal ( Casa delle Vergini) e
Beta Meskal (Casa Della Santa Croce). I monaci raccon-
Comunità aperta - Chiese cristiane
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tano che sull’ampio loggiato era solito sostare in preghiera
re Lalibela. Si dice che il suo spirito aleggia ancora
in quel luogo. La più bella di tutte è probabilmente Beta
Giorgis, (foto) intarsiata nella roccia in splendida solitudine.
Il suo tetto a forma di croce greca sbuca da una terrazza
che si spalanca verso la valle. All’interno sono
custoditi antichi evangeli e dipinti che rifulgono d’oro e
di ocra. Attorno alla chiesa che si sprofonda per 13 metri
nella roccia, si aprono numerose caverne dove riposano
mumificati alcuni pellegrini. Secondo la leggenda, San
Giorgio in persona avrebbe sorvegliato i lavori di costruzione
della “sua” chiesa, lasciando impressa l’orma degli
zoccoli del cavallo nella roccia. Testimonianza della fede
e della tradizione, baluardo contro i tentativi di sopraffazione,
da parte di altre culture e religioni, sono stati i
monastero-fortezza nella zona di Adigat e in altre zone
dell’Eritrea dove grazie alla presenza di monaci devoti si
respira ancora la suggestiva e contagiosa atmosfera di
raccoglimento e di fede che ha caratterizzato la vita di
generazioni e generazioni di credenti.
LA FESTA : il giorno di TIMKAT
Il giorno di Timkat, l’Epifania, è la festa più attesa nel
calendario liturgico della Chiesa ortodossa etiopica.
Secondo il calendario giuliano, seguito ancora oggi in
tutto il paese, Timkat cade 12 giorni dopo Ghenna, il
Natale di Cristo, che viene celebrato il 7 gennaio. Ma
l’Epifania etiopica, in linea con la tradizione delle chiese
orientali, non ricorda la manifestazione di Gesù
Bambino. E’ piuttosto la celebrazione del Battesimo di
Cristo nel Giordano. In quella occasione, racconta il
Vangelo di Marco, il Padre rese pubblica testimonianza
della presenza del Figlio dell’Uomo sulla terra.
Proprio in ricordo del Battesimo di Gesù. Timkat è una
festa che vede come simbolo principale l’acqua, che viene
benedetta e portata in ogni casa. Ogni anno Timkat
richiama nei luoghi più santi della cristianità etiope
schiere infinite di pellegrini. All’alba il celebrante, attorniato
dai monaci, diaconi e presbiteri, alza verso il cielo la
pesante croce. E mentre il ritmo dei tamburi e il tintinnio
dei sistri si diffonde per l’aria tersa delle montagne, l’abba
tocca con la croce la superficie della vasca battesimale,
e mentre i cerimonieri spengono i ceri e cospargono di
petali rossi il terreno, inizia la festa. La penitenza e le preghiere
che hanno scandito le ore della notte lasciano il
posto alla gioia. Una gioia irrefrenabile fatta di tuffi,
schizzi e abluzioni. E l’acqua benedetta restituisce al
mondo e agli uomini che lo abitano la grazia di Dio.
(Tratto da Mondo Missione genn. 2003 )