“IN VIAGGIO VERSO L'INFINITO” - Matematicamente.it

Glossario
Anno – luce: la distanza precorsa dalla luce nel vuoto in un anno (9,4605 x10 12 Km ).
Antimateria/antiparticella: particella elementare avente massa uguale, ma altre caratteristiche
intrinseche opposta a quella di particelle più comuni La meccanica quantistica aveva teoricamente
previsto, per ogni particella elementare, l’esistenza di un’antiparticella; sperimentalmente, nel 1932
è stato scoperto l’antielettrone (o elettrone positivo o positrone) e soltanto nel 1936 l’antiprotone
(cioè il protone con carica negativa).
Nel nostro mondo fisico, le particelle sono di gran lunga più numerose delle antiparticelle , e ciò
comporta che la vita media di queste ultime sia brevissima; infatti, quando particelle e antiparticelle
si incontrano, avviene il fenomeno della annichilazione, cioè entrambe “scompaiono” e l’energia
corrispondente (E = mc 2 , secondo la relazione di Einstein) si manifesta sotto altra forma (ad
esempio con la formazione di due fotoni nel caso dell’annichilazione elettrone – positrone). È
tuttavia ipotizzabile un mondo di antimateria, costituito cioè tutto di antiparticelle, retto dalle stesse
leggi del nostro; in essa sarebbero le nostre particelle (protone, elettrone) ad avere vita più breve.
Assioma: proposizione o un principio la cui verità è ritenuta talmente evidente nell'esperienza
comune da non necessitare né di dimostrazione né di discussione.
Atomo: la più piccola particella di un elemento capace di conservarne le caratteristiche chimiche.
Esso è costituito da un nucleo centrale, attorno al quale ruotano particelle chiamate elettroni. Il
nucleo dell’atomo contiene un certo numero di neutroni e protoni.
Bosomi: Il bosone W è una particella elementare, dotata di carica elettrica pari a ±1, una massa di
80,411 GeV, circa 80 volte quella del protone, e un debole isospin dello stesso.
Campo gravitazionale: perturbazione dello spazio, dovuta alla presenza di una massa
relativamente grande. La forza di attrazione è definita quantitativamente dalla legge di gravitazione
universale di Newton: F = G · (m1 · m2) / r 2 , dove G è detta “costante di gravitazione universale”,
ed è pari a 6,67 · 10 -11 .
Classe spettrale: insieme di classificazione delle stelle, in cui ad ogni colore corrisponde un certo
intervallo di temperatura superficiale. Le classi sono sette: O, B, A, F, G, K, M, in ordine
decrescente di T.
Corrispondenza biunivoca: una corrispondenza biunivoca tra due insiemi A e B è una relazione
binaria tra A e B, tale che ad ogni elemento di A corrisponda uno ed un solo elemento di B, e ad
ogni elemento di B corrisponda uno ed un solo elemento di A.
Disco di accrescimento: struttura formata da materiale che cade in una sorgente di campo
gravitazionale. I dischi di accrescimento più spettacolari che si trovano in natura sono quelle dei
nuclei galattici attivi: mentre la materia spiraleggia verso un buco nero supermassiccio centrale, il
forte gradiente gravitazionale porta allo sviluppo di un forte calore. Il disco di accrescimento di un
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