alla parte iii - fisica/mente

ASTRONOMIA 3
Disegni di Huygens della superficie di Marte. Il primo è del 28 novembre 1659; il
secondo del 13 agosto 1672 (ore 22 e 30); il terzo del 17 maggio 1683 (ore 22 e 03)
ore (17) ; fu ancora lui che, subito dopo che lo aveva fatto Robert Hooke, osservò la grande macchia
rossa sul pianeta Giove. Naturalmente il giovane Huygens fu duramente attaccato da vari
personaggi tra cui il gesuita Fabri. Solo nel 1665, quando tutti poterono disporre di migliori
telescopi, la teoria di Huygens degli anelli di Saturno fu generalmente accettata, anche da Fabri.
Il Sole, sullo sfondo, a confronto con le dimensioni di vari pianeti. Questa illustrazione
proviene dall'ultima opera di Huygens, Cosmotheoros, che discuterò più oltre.
E proprio al perfezionamento dei telescopi egli, con l'aiuto del fratello, dedicò gli anni che
vanno dal 1681 al 1687 alla costruzione sempre più sofisticata di lenti per telescopi che arrivarono
a dimensioni insperate per quell'epoca. Uno di tali telescopi, montato per quegli obiettivi, era lungo
70 metri ed un altro 56 metri. Questi erano due casi particolari. In modo più "commerciale" essi
realizzarono comunemente telescopi di 35 metri o più piccoli.
Ma questo è solo uno dei contributi agli strumenti che Huygens fornì. Di fondamentale
importanza fu la sua realizzazione della misura del tempo attraverso un orologio a pendolo. Nel
1657, Huygens aveva brevettato il primo orologio a pendolo che aumentò enormemente la
precisione nella misura del tempo. Egli aveva incorporato al pendolo, che oscillava per un tempo
limitato, il meccanismo di alimentazione da parte di pesi in caduta rallentata su una ruota dentata,
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