Presentazione di Daniel S. Worthon

nella netta intenzione di procurarsi per un certo tempo un
piacevole mutamento dello stato della coscienza, pei dirigersi
su altre vie del pensiero e dei sentimenti, e insomma di ottenere
ciò che ha espresso una volta un Indiano del Guatemala
a chi gli chiedeva perchè bevesse tanta aguardiente:
l'uomo deve qualche volta «zafarse de su memoria », cioè
riposarsi dal ricordare.
lo ho visto degli uomini prendere una prima volta un
narcotico per curiosità, poi, dominati dall'azione di esso, prenderlo
d'abitudine. Continuamente e in un numero desolante si
formano i nuovi adepti poichè le proprietà di queste sostanze,
che la scienza rileva, vengono volgarizzate in modo frammentario.
È ben il caso di deplorare che la narcùmania sia
salita oggi ad un livello, che sarebbe parso inimmaginabile
anche a quelli che rispetto alle possibilità di diffusione di
questo genere di disposizioni già credevano di temere il
peggio.
Uomini, il cui nome non è del tutto ignoto, si sono rivolti
a me chiedendomi di provveder loro certe sostanze che
sapevano capaci di provocare delle sorprendenti illusioni dei
sensi: essi speravano di procurarsi cosi delle sensazioni piacevoli;
anzi uno contava di poter utilizzarle per una produzione
poetica di ordine specialmente alto.
E si potrebbero citare molte altre circostanze, in forza
delle quali ~i è fatto ricorso la prima volta a sostanze stu-
{Jefacenti o eccitanti, e l'uso diventò poi abitudinario: la vita
colle sue possibilità innumerevoli, incalcolabili in via teorica,
foggia spesso delle cause sorprendenti per cui !'ind.ividuo
si conserva normale, o decade, o si rovina del tutto.
3. Importanza della predisposizione individuale
rispetto a certi stimoli di natura anormale.
Nelle pagine precedenti io ho detto che la causa prima
dell'uso abitudinario di queste sostanze consiste nella meravigliosa
affinità che esse hanno pei cervello. In questo modo viene