Presentazione di Daniel S. Worthon

Come già ho rilevato, di regola un tessuto si assuefà grandemente
solo a certe circostanze o a certe sostanze, mentre può
non farlo per certe altre sostanze, anche di composizione
simile. Ma questa regola empirica presenta delle variazioni.
Se si friziona l'orecchio del coniglio con olio di croton si
forma una specie di immunità, che dura alcune settimane e
si manifesta con ciò, che allorchè l'infiammazione è passata,
la stessa area di cute se viene di nuovo frizionata collo stesso
olio presenta una reazione molto più lieve. Si è constatato
anche che l'aumento di resistenza della pelle all'olio di croton
ha luogo anche se essa è stata trattata in precedenza con
altre sostanze irritanti, e che analogamente una pregressa infiammazione
da olio di croton induce una certa protezione anche
verso altri fattori d'infiammazione. Tale assuefaziolle si può
ottenere anche senza provocare alterazioni infiammatorie visibili;
e può durare varie settimane: poi va scomparendo
con una ~elerità che varia rispetto ai vari stimoli, risultando
minima rispetto a quella sostanza irritante, alla quale la pelle
già era stata assuefatta in modo sistematico.
Dati analoghi si ottennero coll'esperimento sull'uomo. Cioè
se ad un malato di psoriasi la crisarobina, sostanza irritante della
pelle, vien applicata in una concentrazione lentamente crescente,
le relative aree cutanee diventan meno sensibili non
solo verso la crisarobina, ma anche contro altre sostanze
irritanti, ad es. contro i vescicanti cantar idei e l'olio di croton.
E si constatò pure varie settimane più tardi che la tolleranza
era di nuovo scomparsa verso l'olio di croton e i vescicanti
cantaridei, mentre esisteva ancora per l'olio di croton.
Gli esperimenti e la pratica hanno dato in questo r:mpo
gli stessi risultati. Cioè essi hanno insegnato cento e mille
volte che l'uomo può adattarsi per assuefazione alle influenze
più varie, e che ciò vale tanto pei singoli organi, ad es. pel
cervello, quanto per !'intero organismo, sicchè un individuo
che si sia formato l'adattamento può prendere per bocca
per intieri anni, senza elevare la dose, i germi di strychnos