Presentazione di Daniel S. Worthon

organica, che finora non presentano possibilità di una spiegazione
fondata, attendibile. Essa consiste in ciò, .che in
ogni sfera delle funzioni dell'organismo normale un'influenza
esterna capace di provocare una data reazione funzionale
svolge degli effetti sempre più deboli, sino a non svolgerne
più affatto, se viene fatta agire ripetutamente pur rimanendo
pel resto costante nella forma e nella massa.
Processi di questo genere hanno luogo nella vita organica
continuamente. Ad es. una pressione che abbia luogo sulla pelle
durante il remare provoca dei dolori e delle alterazioni
locali; ma se essa vien ripetuta spesso, i suoi effetti gradatamente
si attenuano in tal modo, che la stessa quantità di
prestazione meccanica appena viene sentita e le alterazioni
locali non hanno più luogo. Ciò può esser la conseguenza
dell'essersi prodotta una callosità, ma non lo è sempre. Cioè
i nervi sensitivi possono, anche senza esser protetti da una
callosità, diventare meno accessibili a quella data specie di
insulti meccanici.. Cosi io ho visto più volte che ai giardinieri,
che hanno a che fare con cactee, nel maneggiare
mammillarie o echinocactee penetrano nelle mani molte spine
eppure essi non ne sono disturbati in modo speciale, mentre chi
non vi sia abituato già se gli penetra nella mano una sola
spina sente l'impellente bisogIto di estrarla.
Fenomeni di questa specie nel campo delle funzioni dei
nervi sensitivi si vedono bene spesso, specialmente presso gli
artieri. Cosi il rumore di calpestìo di certe macchine pesanti,
i colpi di maglio a vapore o il lavorio contemporaneo di
molti telai meccanici agli operai addetti ai rispettivi lavori
non producono alcun effetto spiacevole, e così pure a un
eertopunto non ne producono neppure ai soldati in guerra
lo sparo del cannone o la detonazione d'un proiettile da
scoppio. In tutti gli organi dei sensi, se agisce ripetutamente
una causa capace di stimolarli, scuoterli ed eccitarne la funzione
in un qualsiasi grado d'intensità, ha luogo a un certo
punto in modo manifesto un tale ottundimento della sensibilità.