Premio Campiello 2008 - Gotha Magazine

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Lotto e Stonefly
due successi da raccontare
“Le avversità possono essere delle formidabili occasioni!” scriveva Thomas Mann. E certamente Andrea Tomat
non si è mai sottratto alle avversità, ha accolto con entusiasmo le sfide più impegnative e complesse che Lotto
e Stonefly hanno messo sul suo cammino, costruendo così due grandi successi imprenditoriali. Un punto di partenza e uno
d’arrivo, come due pietre miliari: la laurea cum laude all’Università Cà Foscari in Economia Aziendale e l’ultimo traguardo di Lotto,
la nuova scarpa da calcio Red&White ai piedi degli atleti di Euro 2008, ad incoronare un consolidato successo internazionale.
Cosa ha provato, da sportivo appassionato, nel vedere l’ultima creazione Lotto sui campi degli Europei di Calcio di quest’anno?
Grande gioia e la soddisfazione per aver creato un prodotto di alta tecnologia e design che sarà protagonista dei campionati di calcio di tutto il
mondo a partire dalla prossima stagione, ma che oggi debutta ufficialmente agli Europei di Austria e Svizzera onorando i colori delle nazioni ospitanti.
Insieme all’Università di Pavia, Lotto Sport Italia ha ideato una nuova tecnologia rivoluzionaria Twist’ngo, un tacchetto rotante in alluminio
in grado di migliorare le performance dei calciatori e ridurre il rischio di infortuni.
Quali sono le tappe più importanti della Sua carriera per arrivare ad un così brillante successo con Lotto?
Ho studiato a Venezia, quando in Italia c’erano solo 2 facoltà di Economia Aziendale e così ho scritto il mio destino di “veneto” nonostante le mie
origini friulane. Ho fatto la “gavetta” a Belluno in una multinazionale americana nel settore della componentistica industriale, poi per la loro capogruppo
europea ho lavorato a Strasburgo 4 anni e nel loro settore finanziario e fiscale tra Milano e Torino fino all’87, quando sono approdato in
Lotto. Cercavo un’azienda che avesse contatto diretto col mercato, che gestisse il prodotto finito e Lotto rappresentava una realtà industriale veneta
importante, con una famiglia alle spalle, in una fase di forte crescita ed espansione. Erano anni di euforia del mercato italiano in generale. Sono
entrato nell’area commerciale, fino a ricoprire la carica di direttore marketing.
Qual è la prima vera sfida che ha incontrato?
Stonefly, sicuramente. Accettare la proposta che mi fece Giovanni Caberlotto nel ’93 e lasciare la capogruppo Lotto in pieno boom, la Lotto del Milan
di Gullit, di Boris Becker e Martina Navratilova, per andare a gestire come amministratore delegato una divisione, Stonefly, che stava annaspando,
non fu facile. Anzi possiamo dire senza eufemismi che fu una sfida molto impegnativa. Stonefly era allora la linea di calzature “casual” di Lotto, un
marchio lanciato negli anni ’80 dal patron dell’azienda Giovanni Caberlotto, sull’onda dello strabiliante successo del fenomeno Timberland. Ma
agli inizi degli anni ’90 è lo sport a diventare il fenomeno trainante, e tutto ciò ad esso connesso, dalla scarpa all’abbigliamento. Lo sport diventa
un must, un look ancor prima della pratica sportiva, uno status symbol, che spazza via il gusto “casual-outdoor” dominante negli anni ’80, e mette
in difficoltà anche Stonefly. Bisognava creare una nuova mission per quest’azienda, ora indipendente da Lotto. Ci voleva un’intuizione a che aprisse
il nuovo corso intrapreso da me e Adriano Sartor, esperto di prodotto e produzione, e questa ci arrivò dal mercato nordeuropeo. Una calzatura che
abbinasse il concetto di “comfort” tipico di quei paesi, ad un look più sofisticato di design italiano, un confort italian-style, in cui ritrovare anche le
connotazioni tecniche della scarpa sportiva, ma per un uso più cittadino. Questo ha fatto la differenza e ci ha permesso di vincere sui mercati internazionali,
negli Stati Uniti, in Nordeuropea e in Asia. Nel ’97, in seguito ad una prima fase di crisi del gruppo Lotto, abbiamo rilevato l’azienda
attraverso la prima operazione di “management buy-out” nel distretto. Oggi Stonefly è una “multinazionale tascabile” che rappresenta l’Italia nel
mondo, che ha vinto la sua scommessa.
Considera la Presidenza di Lotto la sfida maggiore della sua carriera?
Nel ’99 Lotto era in grande difficoltà, risentiva della inevitabile crisi di crescita della domanda dell’articolo sportivo, dopo un decennio di galoppo
sfrenato. Sono stato richiamato dalla proprietà per tentare il salvataggio dell’azienda e i tempi erano strettissimi. C’era necessità di un’iniezione di
grandi capitali e la soluzione la vidi in una cordata di imprenditori veneti del distretto decisi a salvare una delle aziende storiche del settore. Dopo
la nomina a presidente di Lotto, iniziai il percorso di rilancio dell’azienda, ma i primi dodici mesi sono stati durissimi.
In che modo ha stabilito il nuovo corso di Lotto?
Sono state due le principali direttrici: una maggiore focalizzazione su alcuni temi, calcio, tennis, running, con molta più attenzione alle logiche di
mercato, con lo sviluppo di nuovi prodotti con quei contenuti di italianità unici agli occhi dei consumatori. E un’importante opera di razionalizzazione
sul piano distributivo, l’Europa con l’avvento dell’euro era diventata un unico mercato e si potevano diminuire i costi di distribuzione, puntando
alla presenza del marchio a livello globale con una fase di espansione fino a presidiare anche i Paesi Asiatici e il Sud America. Oggi il marchio
è distribuito in 90 paesi. Nel 2006 con l’acquisizione della società Etonic negli Stati Uniti, leader nel golf e nel running con una storia di oltre 130
anni, abbiamo voluto rilanciare nel mondo l’immagine Lotto e rafforzare la presenza negli Usa
utilizzando la loro struttura localizzata a Boston. Nel corso del 2007 ci sembra di aver “shakerato”
la ricetta giusta per presentare oggi il prodotto Lotto che volevamo.
Cosa ha determinato il successo di Stonefly che quest’anno festeggia 15 anni di attività?
Una mission chiara fin dal primo momento: comfort in italian style. Tutto parte dal prodotto:
quindi visione strategica innanzitutto, e poi grande capacità di innovazione. Ma accanto al
prodotto è poi necessario attivare un complesso meccanismo aziendale. Una sofisticata
architettura produttiva e logistica innanzitutto, poi un efficace processo di comunicazione,
capace di dialogare con il consumatore e con i compratori di ogni
parte del mondo. Ma le sfide non si fermano qui. Da tre anni è partito il Retail
Plan un ambizioso processo di espansione basato sui punti vendita
da sviluppare in Italia e all’estero. Da quest’anno invece, il sistema tecnico
Blu Soft, lo speciale cuscinetto in gel che assorbe l’impatto del
piede al suolo e riduce il rischio di microtraumi, è stato esteso a tutti i
prodotti della collezione Stonefly.
Un cammino così complesso, come si concilia con i Suoi importanti
incarichi istituzionali, quello di Presidente di Unindustria di Treviso?
Certo un’altra sfida! Ma arrivata nel 2004 in una fase in cui sia in Lotto che in Stonefly i progetti
erano già avviati. Il Veneto ha fatto grossi passi in avanti in senso di rappresentanza nel
paese e nella capacità di tessere relazioni positive per produrre progettualità. Il Presidente Andrea
Riello ha creato una squadra che sta lavorando molto bene per il territorio nei rapporti
con la Confindustria centrale, con le istituzioni regionali e nelle singole province. Sono stati
quattro anni molto impegnativi sul piano personale, un rilevante investimento di tempo, ma
parimenti un’esperienza avvincente, di straordinario arricchimento personale. Ho dato quindi
volentieri il mio contributo per ottenere risultati che, con piacere, sento che ci vengono riconosciuti.
Continuerò il mio impegno in Giunta e Consiglio di Confindustria come rappresentante
per il Veneto, oltre a presiedere la Fondazione Nord Est e la rappresentanza italiana
della Camera di Commercio Internazionale, cui sono stato eletto tre mesi fa.
Cosa può dire ai giovani? Una ricetta, un segreto per il successo?
Ricette non ce ne sono. I successi nella vita sono frutto anche di tempismo, fortuna, intuito,
bisogna saper trovare nella propria attività professionale sfide appaganti e avvincenti. Ma è
impossibile prescindere, almeno pensando alle aziende del nord Italia fisiologicamente proiettate
verso un mondo molto aperto, da una formazione senza un sufficiente livello di internazionalizzazione.
È indispensabile il contatto con mondi e realtà diversi per avere la
capacità di sintonizzarsi a livello linguistico e culturale. Le esperienze internazionali sono
spesso vissute dai giovani italiani come un sacrificio sul piano della comodità, piuttosto che
un’opportunità, quando invece rappresentano un enorme vantaggio competitivo, un valore
che dura nel tempo. Alle lingue si aggiunge infatti una dimensione più ampia, quella culturale:
sapersi rapportare con altre culture significa saper mediare sul proprio stile di vita, saper
negoziare e creare il team tra gente che arriva dai più lontani angoli del mondo, come accade
nelle multinazionali. Questo sarà il futuro!
Ha dei modelli imprenditoriali da cui trarre esempio?
Ho sempre pensato che si può prendere qualcosa da tutti. Ma nel nostro settore della calzatura
e dell’abbigliamento forse considero un maestro Giorgio Armani quando dice che il segreto
del suo successo e fatto di 3 cose: lavoro, lavoro e ancora lavoro. Se lo dice lui, possiamo
proprio crederci. Nel panorama veneto penso a Giancarlo Zanatta, Presidente del gruppo
Tecnica, il guru degli scarponi, il “più giovane” di tutti per l’impegno e la dedizione che ancora
mette nel lavoro, sempre lui l’ammiraglio sulla corazzata, che ha precorso i tempi delle aggregazioni
costruendo un gruppo fantastico di marchi e ha conservato uno spirito piacevole
fatto di umorismo ed ironia, che dà un tocco diverso ad una persona.
E quali sono le sue passioni?
Oltre al lavoro? Sono uno sportivo, un agonista d’animo, amo le competizioni e dove le trovo
mi ci butto in ogni tipo di gioco, amo lo sci, il calcio. E se si è agonisti nello sport lo si è anche
nella vita.
Francesca Dolcetta
Andrea Tomat.
Nella foto sotto con la famiglia.
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