Numero 109 - Anno XVIII, Novembre/Dicembre 2010

sparizione della “moneta” in Sicilia
con una crescente crisi finanziaria
dovuta «all’emissione di un estesissimo
numero di polizzini di piccolo
taglio pagabili al portatore» (sempre
il Giuffrida, ibidem).
Questa crisi strisciante, che
caratterizzò con vari scandali tutta
l’Italia, si concluse con un apposito
atto legislativo che fu emanato l’11
agosto del 1867, allorquando il Governo,
per rispondere alle richieste
degli stessi siciliani, trasformò il
Banco di Sicilia, unico stabilimento
pubblico dell’Isola, in “Ente Morale
Autonomo”, annettendovi le Casse
di Sconto fino a quel momento autonome.
Per inciso, analoga trasformazione
ebbe luogo anche per il
Banco di Napoli. E fu così che i due
banchi meridionali nel 1867 divennero
istituti di credito autonomi, pur
se a capitale pubblico, sottraendo
alla Banca Nazionale il monopolio
dell’emissione della carta moneta
attraverso l’autorizzazione ad emettere
polizzini di cassa e fedi di credito,
richiedibili a titolo gratuito per
evitare di portare con sé masse monetarie
ingenti da una parte all’altra
dell’Italia, titoli negoziabili a vista al
portatore presso ogni filiale in Italia
anche della Banca Nazionale.
La prima espansione e la
direzione di Notarbartolo
Un’ulteriore valorizzazione
del Banco di Sicilia avvenne con la
progressiva apertura di nuove filiali
in Sicilia (le prime a Catania, Girgenti,
Trapani e poi a Caltanissetta,
Siracusa e pian piano anche nel
“continente”) e con l’autorizzazione
già nel 1870 a effettuare operazioni
di credito fondiario. Fra una crisi
finanziaria e l’altra, qualche anno
più tardi, la legge Minghetti del
1874 autorizzò sei banche in Italia,
fra cui il Banco di Sicilia, ad emettere
“biglietti di banco”; in cambio
queste sei banche, riunite in consorzio,
avrebbero concesso allo
stato un prestito di un miliardo di
lire, una enormità per l’epoca, a
causa delle cattive condizioni del
bilancio dello stato.
Ma mentre le altre banche
cessarono questa attività nel 1893,
il Banco di Sicilia ebbe il privilegio
insieme al Banco di Napoli di proseguirla
ininterrottamente fino al
1926, affiancando l’istituto di emissione
che continuò a gestire la
tesoreria di stato, anche se la denominazione
“Banca Nazionale”
con la legge 449 del 1893 (che
riordinò dopo le varie crisi finanzia-
Banconota di 1 lira emessa dal Banco di Sicilia,
nella sua funzione di istituto di emissione proseguita fino al 1926
rie di fine ‘800 la banca) fu modificata
definitivamente in “Banca
d’Italia”.
Il massimo prestigio del
Banco di Sicilia a fine ‘800 corrispose
alla gestione del Direttore
Generale Emanuele Notarbartolo,
che era stato fra i seguaci di Garibaldi
e che per circa tre anni era
stato anche Sindaco di Palermo,
uomo integerrimo che, fra le altre
azioni intraprese per rendere più
solida la banca e per aumentarne
la funzionalità, riuscì ad avere affidata
dallo stato la gestione finanziaria
delle opere pubbliche e quella
del credito agrario. Oltre a ciò la
grande intuizione del Notarbartolo
fu quella dell’apertura di una rete
di agenzie (non di sedi come lo erano
state le prime filiali), sì autonome,
ma “controllate da una operazione
superiore”, cioè appunto
da sedi capozona. Oltre
all’apertura di Roma, Milano e Reggio
Calabria, la banca iniziò la sua
espansione in centri di grande interesse
commerciale (per lo zolfo,
per l’agricoltura, per il commercio),
come Caltagirone e Sciacca.
Emanuele Notarbartolo, Direttore
Generale del Banco di Sicilia dal
1876 al 1890, assassinato dalla
mafia il 1° febbraio 1893
IL CLUB n. 109 – pag. 43
Il suo lavoro al Banco di
Sicilia non fu però semplice, e non
solo per le continue crisi finanziarie
che attanagliavano l’Italia del tempo.
Il consiglio generale della banca
era composto infatti principalmente
da politici, molti dei quali
collegati ad apparati locali di potere
o peggio collusi anche con la
mafia. Per di più, durante il governo
Depretis furono affiancati a Notarbartolo
due personaggi a lui notoriamente
ostili, tra cui il parlamentare
Raffaele Palizzolo. Il deputato,
come si sussurrava
all’epoca in tutti gli ambienti, era
colluso con la mafia locale e le sue
speculazioni avventate avevano
già creato non pochi screzi con il
Notarbartolo.
Nel 1882 Emanuele Notarbartolo
fu addirittura oggetto di un
sequestro, con la liberazione avvenuta
solo a seguito del pagamento
di un riscatto. Ma fu solo il prologo
della sua triste fine: dopo la manifesta
progressiva ostilità cui andò
sempre più incontro nella sua azione,
Notarbartolo fu infine costretto
dopo 14 anni alle dimissioni
dalla carica di Direttore Generale e
addirittura a intentare una causa
con lo stesso Banco di Sicilia che
gli negava la dovuta pensione. Infine,
il 1° febbraio 1893, mentre
era sul treno che da Termini Imerese
lo avrebbe condotto a Palermo,
nei pressi di Trabia venne ucciso
con 27 colpi di pugnale da
Matteo Filippello e Giuseppe Fontana,
legati alla mafia siciliana.
Questo caso avrebbe acceso un
importante dibattito sulla situazione
della mafia in Sicilia e in Italia
e, soprattutto, sulla collusione tra
mafia e politica, ma inizialmente
nessuno osò fare nomi. Solo nel
1899 la Camera dei Deputati au-