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L'Adige e le Acque Lagarine progetto didattico triennale per le scuole secondarie di primo grado della Vallagarina16 AMBIENTE, ECOLOGIA e FAUNA ACQUATICA6. La catena alimentare nel fiume e nel torrenteSe - come abbiamo visto - il lago costituisce un "ecosistema chiuso", gli ambienti di acqua corrente, esoprattutto quelli a corrente veloce come i rivi, i torrenti e i fiumi alpini e prealpini, sono invece ecosistemiaperti. Nei corsi d'acqua, infatti, il plancton è del tutto assente o - se c'è - è molto scarso. Manca, insomma,quello che nel lago è il primo anello della catena alimentare.Se però, come abbiamo fatto per il lago, ci affacciamo alle sponde di un torrente, ci accorgeremo che moltiorganismi popolano le sue acque e i suoi fondali. Vedremo guizzare qualche trota e, sollevando una pietra delfondo, scopriremo una miriade di piccoli invertebrati di forme e dimensioni varie e sorprendenti.Poniamoci di nuovo, ora, quella domanda fondamentale: come vivono questi animali acquatici?Di che cosa si nutrono?Vedremo che è proprio qui che il torrente è molto differente dal lago, perché il nutrimento all'origine dellacatena alimentare non viene prodotto dentro l'ambiente acquatico, ma proviene da fuori. Osservando ilfondale del corso d'acqua, infatti, non è difficile scorgere, soprattutto nelle zone dove l'acqua rallenta la suacorsa verso valle, cumuli di detriti organici,come ramoscelli, fogliame, humus. Questomateriale non viene dal torrente, mapiuttosto dal territorio che sta tutt'intorno.Sono le acque ruscellanti sul suolo che,particolarmente durante le piogge intense,strappano all'impluvio (cioè al territorioche riversa l'acqua in quel corso d'acqua)gli scarti e i resti degli organismi vegetali eanimali che ci vivono.Questa sostanza organica morta diorigine esterna all'ambiente acquatico è ilcibo principale di quel numerosissimogruppo di animali invertebrati che vivonosul fondo e che hanno dimensionigeneralmente visibili (maggiori di 0,5 cm):sono i macroinvertebrati bentonici.Nel torrente, dunque, non ci sono deiproduttori della sostanza organica o - se cisono - non sono molti (sono, ad esempio, ivegetali che vivono attaccati come lealghe epilitiche). Il primo anello dellacatena alimentare, insomma, è all'esternodell'ambiente acquatico e i primi organismifrancamente acquatici che lo popolano(larve di insetti, crostacei, molluschi,anellidi etc.), sono consumatori primari,nutrendosi in molti modi diversi del detritoSe osserviamo il fondale di un torrente, soprattutto dove l'acquarallenta la sua corsa formando pozze e buche con la corrente piùlenta, vedremo che sul fondale sono depositati ramoscelli,cortecce, foglie, humus. Tutti questi detriti, trasportati a valle dallacorrente, vengono dall'esterno dell'ambiente acquatico e sono laprincipale fonte di cibo per gli organismi acquatici eparticolarmente per gli invertebrati bentonici.
AMBIENTE, ECOLOGIA e FAUNA ACQUATICA 17organico trasportato dall'acqua. A loro volta, poi, questi detritivori sono la fonte di cibo principale per altriinvertebrati che, comportandosi da predatori, sono da considerare consumatori secondari. Al vertice dellapiramide alimentare troviamo, anche nel caso del fiume e del torrente, i pesci predatori, come le trote, anchese, come nel lago, diversi animali terrestri o anfibi approfittano, dall'esterno, della produzione del corsod'acqua: è il caso, ad esempio, dell'Airone cenerino, del Cormorano, del Merlo acquaiolo, della Bisciatassellata, nonché dell'uomo pescatore.ARIAACQUAproduttorierbivorinutrientialloctonisali mineralicompostiazotati efosfatisaprofagi edecompositoriinsetti confase adultaaereadetritiorganiciprovenientidal territoriocircostantee trascinatia valle dallacorrenteinvertebratidetritivoritagliuzzatoriraschiatoriraccoglitorifiltratoricarnivoriipercarnivoriSchema semplificato della rete trofica di un tipico corso d'acqua alpino.predatoriterrestriL'Adige e le Acque Lagarine progetto didattico triennale per le scuole secondarie di primo grado della Vallagarina
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