strumenti per la ricerca in medicina generale: l'esperienza di - R@cine

INTRODUZIONE A EPI INFO COME STRUMENTO DI REGISTRAZIONE E ANALISI DEIDATI RELATIVI AI PROFILI DI ASSISTENZAChe cos’è Epi InfoAll’inizio degli anni '80 un gruppo di epidemiologi, dipendenti di una agenzia federaleamericana: i Centers for Disease Control and Prevention, quindi impegnati in sanità pubblica, pensòdi creare in proprio un software capace delle abilità dei più grossi software commerciali, masemplice e gratuito.Nasceva così Epi Info (for Epidemiologic Information) un programma in grado di raccoglieredati su supporto magnetico e di elaborarli in modo guidato, che necessita di poche istruzioni e che siimpara ad usare con poche ore di apprendimento. Il grande valore di tale software risiede nellasemplicità: riesce a ridurre procedure di analisi anche molto complesse in poche e facili mosse,senza rinunciare però al rigore scientifico necessario.Epi Info è stato progettato con il preciso scopo di creare uno strumento in grado di veicolarealcuni metodi epidemiologici utili allo sviluppo di sistemi informativi locali agili e integrati ( 56 ). Piùprecisamente è stato concepito per facilitare e rendere omogenei il trasferimento di informazionidelle malattie dai 50 stati americani verso l’Agenzia federale americana (quindi di armonizzare illinguaggio informatico). Nel progettare un programma di archiviazione standardizzato dei dati gliautori hanno sviluppato una lunga serie di strumenti di carattere epidemiologico, per rendereaccessibile l'elaborazione degli stessi da parte dei produttori.Attualmente il programma è arricchito da una varietà di dispositivi tali da permettere ad un nonesperto in calcolatori elettronici di analizzare i propri dati ad un livello di sofisticazione riservato, inpassato, a strumenti molto pesanti, associati a grossi sistemi e lunghe operazioni informatiche. Ciò èpossibile, naturalmente, dopo l’apprendimento di alcune semplici tecniche informatiche e lo studioalcuni elementi di statistica e di epidemiologia.Epi Info è un programma che permette di eseguire una epidemiologia pratica.Le caratteristiche che distinguono Epi Info sono:• la semplicità per un uso quotidiano;• la possibilità della raccolta e archiviazione dati indipendente, e la produzione immediata deirisultati in tutta autonomia;• la possibilità di scambiare basi di dati e risultati di elaborazioni con uno stesso “linguaggio”informatico e di condurre piccole ricerche multicentriche con un minimo coinvolgimento dimezzi e tempo;56 Abramson J.H., Application of epidemiology in community oriented primary care Public Health Reports 99:5,437-442, 1984.37