SÜDOSTASIEN-SPECIAL THAILAND Ob für Touren in die umliegenden Länder oder ins südliche Thailand: Bangkok ist der optimale Ausgangspunkt. Wir sagen Ihnen, wie Sie die Highlights der Stadt stressfrei entdecken und wo kürzlich schicke Hotels eröffnet haben. Unser Tipp: Buchen Sie zwei oder drei Nächte in der Stadt, damit Sie sich ausgeruht und akklimatisiert auf die Weiterreise begeben können. BANGKOK DAS TOR ZU SÜDOSTASIEN Tempel-Hopping von Pier zu Pier Wer Bangkok im Schnelldurchgang entdecken möchte, macht sich den Flusslauf des Chao Praya River zunutze. Expressboote fahren für 17 Baht (40 Cent) den Fluss entlang und halten in der Nähe der wichtigsten Sehenswürdigkeiten. Das lange Schnellboot mit der orangefarbenen Flagge pflügt sich durch den Chao Praya. Das offene Schiff ist wie immer so voll, dass es kaum noch einen Stehplatz gibt. Der Ticketverkäufer quetscht sich unermüdlich durch dieLeute, um aus einer Metalldose winzige Fahrscheine zu verkaufen. Die meisten Passagiere sind Thais, doch immer mehr Bangkok- Besucher entdecken das Verkehrsmittel und lassen sich, meist am Heck stehend, den Fahrtwind um die Nase wehen. Eine Trillerpfeife gibt lautstark das Signal zum Anlegen. »Pier Number Nine, Tha Chang«, übertönt der Anlegehelfer den röhrenden Motor, und die Passagiere strömen zum nahe gelegenen Königstempel. Die Fähre bietet nicht nur ein schönes Erlebnis, sie ist auch superpraktisch. Der Central Pier befindet sich direkt an der Hochbahnstation Saphan Taksin (S 6) der Silom-Linie, so dass man von vielen Stadtteilen einfach in die Fähre umsteigen kann. Von den Hotels am Fluss kann man direkt einsteigen. Und dann geht es über das Wasser von einem Highlight zum nächsten, denn die Fähre hält an den wichtigsten Piers, die der Einfachheit halber durchnummeriert sind. N9 N 13 N8 N7 N6 N5 Central Pier N3 N1 BANGKOKS PIERS WAS ES ZU SEHEN GIBT CENTRAL PIER »Peninsula« PIER N1 »Mandarin Oriental«, Kolonialhäuser PIER N3 Shopping-Mall »River City« (Antiquitäten!), »Royal Orchid Sheraton«, gegenüber »Millenium Hilton« mit der »Three Sixty«-Skybar PIER N5 Chinatown PIER N6 Little India Entlang der Route gen Norden liegen die beliebtesten Sehenswürdigkeiten und Hotels. Vom Central Pier pendeln die Boote zum gegenüberliegenden Luxushotel »Peninsula«, in ein paar Fußminuten ist vom Pier die berühmte Skybar des »Lebua State Tower« erreicht. In Richtung Süden gibt es weniger touristische Hot Spots. Neu ist das Shopping-Center »Asiatique« mit Riesenrad (kostenloses Shuttleboot ab Central Pier). Zwischen den Piers S3 und S4 liegt das »Anantara Riverside«, eine Stadt- Oase in Thai-Architektur (es bietet ebenfalls einen Bootsshuttle). PIER N7 Wat Pho mit dem goldenen 45-Meter- Buddha PIER N8 Seafood-Markt mit Thai-Restaurants in alten Lagerhäusern, mit einer Pendelfähre hinüber zum Wat Arun PIER N9 Königspalast Wat Phra Keo PIER N13 Backpackerviertel Khao San Road 48 REISE & PREISE 3-2013
Der Wat Arun symbolisiert das buddhistische Universum (links). Auf dem schwimmenden Markt von Damnoen Saduak drängen sich die Boote (rechts) HOTELTIPPS FÜR GENIESSER Neue Adressen in Bangkok Wohl in keiner Stadt der Welt gibt es mehr Hotels als in Bangkok. Laufend werden neue Häuser eröffnet. Und es sind echte Perlen darunter. REISE & PREISE stellt Ihnen die schönsten unter den neuen vor. Das »RIVA SURYA« ist ein neues 4-Sterne-Hotel am Ostufer des Chao Phraya, gleich um die Ecke der Rambuttri und Khao San Road. Die 68 großen, modernen AC-Zimmer haben allen Komfort (Gratis-WLAN, Plasma-TV, iPod-Dockingstation, Safe, Wasserkocher etc.), z. T. Balkon mit Flussblick. Auf der Terrasse am Wasser sind der 14-Meter-Pool, Liegen und eine Bar (23 Phra Arthit Road, Tel. 0066-2-6335000, rivasuryabang kok.com; EZ/DZ ab € 98, 3 Nächte ÜF ab € 197). Im April 2013 hat das »SALA RATANNAKO- SIN«**** eröffnet. Es steht am Flussufer neben dem Wat Pho und vis-à-vis vom Wat Arun. Die 17 AC-Zimmer haben Rainshower, Flachbildfernseher, Kühlschrank, Tea & Coffee-Maker und meist Wasserblick. Nur die drei Wat-Pho-Zimmer haben Panoramafenster mit Daybeds und Blick auf den Tempel. Auf dem Dach ist eine Bar (39 Maharat Road, Tel. 0066-2-6221388, www.salaresorts.com, EZ/DZ ab € 104 ÜF). Das Januar 2013 gestartete »HUA CHANG HERITAGE HOTEL«*****ist eine Ruheoase in Petchaburi. Es liegt zwar nicht am Chao Phraya, aber neben der Expressbootstation Sansab und nahe der BTS-Station National Stadium. Lobby, Restaurant und die 80 Zimmer sind in einem stylischen Kolonial-Theater-Mix in Weiß, Lila, Silbergrau gehalten. Der grüne, mit Bäumen bewachsene Innenhof hat einen großen Pool und eine Holzterrasse mit Korbmöbeln (400 Phayathai Road, Tel. 0066-2-2170777, www.huachangheri tagehotel.com; EZ/DZ ab € 163 ÜF). DZ ab € 115 ÜF, booking.com Seit Dezember 2012 hat Bangkok ein schickes, 31-stöckiges »W HOTEL«***** mit 407 Zimmern (offene Bäder!), Spa, Fitness und Poolterrasse. Im Sommer 2013 kommt die über 100 Jahre alte, ockerfarbene Nachbarvilla als »Heritage Building Mansion« dazu: In die frisch renovierte ehemalige russische Botschaft werden Suiten und ein Restaurant einziehen (106 North Sathorn Road, Silom, Tel. 0066-2-3444000, www.star woodhotels.com/whotels; EZ/DZ ab € 208/226 ÜF). DZ ab € 180, hotels.com Jetzt gibt es auch in Bangkok ein »W Hotel« (links). Schick: Zimmer des neuen »Riva Surya« (rechts) » WEITERREISE So kommen Sie von Bangkok... ... NACH KOH SAMUI Wer nicht gleich durchgebucht hat, zahlt für den Anschlussflug mit Bangkok Airways auf die Insel im Golf von Siam ab € 82 oneway. Alternativ mit dem Zug bis nach Chumphon (weiter mit der Fähre über Koh Tao und Koh Phangan) oder über Surathani, auch im Schlafwagen. Anstrengend, aber zum halben Preis machbar ist die Strecke per Bus (13 Stunden über Nacht). Buchung: einfach in Bangkok ins Reisebüro gehen und das gewünschte Kombiticket kaufen! ... NACH KAMBODSCHA Durchgangstickets nach Phnom Penh sind meist teurer als der Flug nach Bangkok plus Anschlussflug mit Air Asia (ab € 87 return). Ansonsten wie in den Beiträgen beschrieben step by step mit Bussen über Chantaburi bis zur Grenze vortasten und von dort weiter nach Siem Reap (Angkor) oder Phnom Penh fahren. ... NACH LAOS Air Asia und andere Billigflieger fliegen bislang nicht nach Laos. Und Lao Airlines ist alles andere als günstig (Bangkok – Luang Prabang und zurück US$ 404). Also lieber durchbuchen (z. B. Vientiane mit Vietnam Airlines ab € 850, Thai Airways ab € 870, Luang Prabang mit Etihad ab € 885)! Ein Leckerbissen für »Abenteurer« ist die Fährfahrt auf dem Mekong vom nordostthailändischem Houai Xai nach Luang Prabang (siehe Bericht zu Laos, S. 58). ... NACH BURMA Der Flug ist die einzige Möglichkeit (Bangkok – Yangon ab € 75 return). Es ist nach wie vor nicht möglich, mit dem Bus von Thailand nach Yangon zu kommen. Bei Ranong darf man zwar über die Grenze, das besondere Visum gilt allerdings nur für die Grenzregion. Fotos: Laif/Kurt Henseler, Bildagentur Huber/R. Schmid, Schapowalow/Reinhard Schmid, PR REISE & PREISE 3-2013 49
