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AMBASSADE TE LONDEN. 223
dérations d'intérêt privé, entrent sans doute pour beaucoup
dans ce résultat, mais je me persuade cependant qu'il n'eût pas
été tout-à-fait le même, si le propelling-engine, pour l'invention
duquel l'Ingénieur Brown a depuis longtems un brevet, eût
déjà été appliqué avec succès à des voitures d'une grande
dimension.
Quoique les actions du Lower-Rhine Sleam Company soyent
toujours cotées à 12 ou 15% au dessus du pair, je persiste
à croire que c'est une entreprise chimérique et que ceux qui
ont publié le prospectus ne songent pas à y donner suite. Il
se pourrait qu'il y eût quelque chose de plus sérieux dans le
projet d'une Thames and Rhine Sleam Navigation Company ; car
les auteurs prétendent qu'ils sont sûrs de l'appui de la maison
Bethman, et ils ont même demandé au Baron Maltzahn, ministre
de Prusse, la permission de placer son nom sur la liste
de leurs patrons; ce qui, comme de raison, leur a été refusé.
D'après ce projet il ne s'agirait que du transport de voyageurs
de Londres jusqu'à Francfort; mais comment cela pourrait-il
offrir une chance de profit raisonnable quand même notre Gouvernement
et ceux de Prusse et de Hesse permettraient de
passer sans rompre charge devant Rotterdam, Cologne et Mayence?
Au reste tous ces entrepreneurs sont d'une grande ignorance
taut sur les localités qu'à l'égard des concurrences qu'ils
auraient à vaincre, par ex. le Nederlandsehe Stoomboot Maatschappij.
L'essentiel pour eux est de profiter de l'engouement
du public, excité ces jours derniers par un rapport très avantageux
du General Steam Navigation Company qui paye un dividende
de 7% pour son premier semestre d'activité, et aussitôt
après on a vu paraître des prospectus de sociétés pareilles
destinées à exploiter la Baltique, la Méditerrannée et jusqu'aux
mers de Colombie et du Mexique.
Le bâtiment à vapeur qui doit aller à Calcutta n'a pas trop
bien commencé. Il a quitté la Tamise dans les premiers jours
du mois, mais au lieu d'être rendu le 5 à Faiinouth, où I'at-